这一点，穆连潇记得也很清楚，那颗金牙，亦是他亲眼看过的。

正是因此，他们确信了昌平伯自刎而死，却忽略了，就算是金牙，一样可以作假。

昌平伯做的是谋逆之事，一旦走漏风声，是要抄家灭族的，他又怎么会不给自己留一条后路？

府中发现的金牙尸首，大抵就是他养来在危及时候替代他的人了。

邳城刘家的跛脚老汉，为人乖张难伺候，他嘴里有没有金牙，刘府下人不得而知。

这个消息也不容易打听。

穆连潇在邳城时，即便心中起疑，也不可能穿了夜行衣去刘家偷袭那老头，再把人家的嘴巴掰开看一看端倪，这一个疑问就只能先按捺下。

杜怀让此刻细想当时情景，也明白极有可能是出了纰漏了，叹道：“圣上把如此要紧的事情交给我，我费心数年寻昌平伯的蛛丝马迹，谁知最近竟然功亏一篑，实在有负圣上所托，我也该上个折子请罪。”

穆连潇浅浅笑了，他和杜怀让共同做过事，晓得妻子的这位大伯父，做事踏实又慎重，出此纰漏，肯定是心中难安的。

杜怀让昨日回府，他不是圣上近臣，除非圣上传召，否则没有入宫回话的资格，只是这桩事体，折子上未必能全部说明白，便和穆连潇商量着，看能否当面回禀。

穆连潇知道圣上对此事看重，便与杜怀让约定明日进宫，待早朝之后去御书房里回话。

杜怀让得了准信，一心就扑在了梳理当时情况上，坐到大案后头，研了墨，一条一条把那时做了什么，如何做的，当下的反思都列出来。

即便是到了用午饭的时候，杜怀让都顾不上去后院花厅。

杜公甫让人来催了一次，杜怀让才醒悟过去，不敢让父母等候，匆匆过去，只是这顿午饭，吃得心不在焉。

翌日一早，穆连潇就进宫去了，等夜里回来，杜云萝问了两句。

圣上对蜀地状况忧心，户部年年拨了不少银子下去，银子的去向却有那么一点儿说不清道不明，这也正是之前圣上训斥几位户部官员的原因。

蜀地世家和官宦内部的状况，以及那跛脚老汉的真实身份，少不得仔细核查，但那暂且不是穆连潇的分内之事。

转眼就是腊八。

天未亮时，各房各院就起来了，依着时辰，去了祠堂外磕头祭祖。

穆连潇是嫡长房嫡长孙，又继承了爵位，由他主持了事物。

结束之后，徐氏和陆氏便出府去了婆驼山。

定远侯府依着旧规矩，和其他公候伯府一道，在城门外搭了棚子施粥。

洪金宝家的这一日便去管了施粥事体。

这是体面事儿，婆子们就在棚子里坐着，分粥有底下小厮们出力气，她们就是带着笑脸而已，如此简单又积福的事情，能轮上的妈妈们都很是积极。

各府都是一样的，婆子们凑在一块，便传出不少消息来。

洪金宝家的回来与杜云萝道，听说镇国公府的老夫人病倒了。(未完待续。)