“在下和朋友的确是中原人。”周葫芦说着抱拳道：“希望几位能收留一晚，在下感激不尽！”

那中年人正要为难，却听梅思乐道：“我家乃是天山灵鹫宫，你带上我们，进入西域该是更加方便通行才是！”

中年人闻言，立刻显得很恭敬道：“若是灵鹫宫弟子，自是方便的，二位请进！”

中年人说完，却是一名武士赶开一辆马车，露出一个入口来。二人骑着马进入后，才发现里面居然有足足三百多人。

中年人就在其中，他皮肤黝黑，相貌普通，却戴着一股威信，他身穿上好的裘皮，而拇指上还戴着个青绿色的翡翠扳指，看起来很是富贵。

只见中年人上前两步抱拳道：“在下是这个商队的主事陈东实，敢问二位如何称呼？”

“在下周葫芦。”

“小女子姓梅！”

中年人立刻道：“看二位的面容，怕是受了不少苦，我们这里刚好在做晚饭，便一同来吃吧！”

“谢过陈掌柜了！”二人立刻回道。实际上一个商队往往是由几家商贾联合促成的，而这里面最大的商贾往往就是主事人，负责商队一路上的管理。其他商贾有些是本人跟随，也有些是派亲信做代表前来跟随。

周葫芦刚走两步便道：“不知陈掌柜这里可有换洗的衣物，我的，我的衣物......”

“哦，哦，理解！”陈东实对身边的一名助手道：“小何啊，给这位兄台准备一身衣服去！”

“是！”小何领命就去取了衣衫。

陈东实道：“条件有限，大伙儿都有段日子没洗澡了，我看前面到了张掖后，再洗吧！”

周葫芦能换一身衣衫已经是烧高香了，当下说道：“理解理解！”说着还拿出些碎银子想要付钱。

陈掌柜立刻摇手道：“使不得使不得！”他叹了口气道：“出门在外，谁没有点难处，都是中原人，能在异乡照应点，就照应点吧！”

周葫芦闻言感动：“掌柜的真是好人！”这时小何已经拿着衣物前来，平静道：“都是些粗布衣服，将就着穿吧！”

周葫芦道：“谢谢！”便要了个帐篷进去更衣。

待她出来时，梅思乐正与陈掌柜坐在篝火边聊天，她走近就听梅思乐问道：“本来觉得你们商人挺为富不仁的，但今个儿我走了这河西走廊才知你们这钱挣得也不容易！”

陈掌柜说道：“呵呵，这一段还好走不过是河西走廊，只要吐蕃人和突厥人不为难我们就好！”

“怎么吐蕃人也会在这里出现，按理说这里应该是大周的领土啊！”周葫芦道。

陈掌柜呵呵笑了声，有些惆怅的叹气：“大周啊，早都不比从前了！”

“自从高祖皇帝之后，大周重文轻武，这西域要道的河西走廊就守不住了，一直以来都是突厥人和吐蕃人的必争之地！”

“怎地在中原没听人说过？”周葫芦道。

陈掌柜道：“天朝太祖年间骑兵强大，的确将突厥人打的臣服了，也让吐蕃人顺服了不少，但这些年中原太平，武备松懈自然就不如前了。好在这些番邦对我们这些行脚商人到也不算太坏，主要是我们带去的东西他们也需要吧！”

梅思乐叹道：“没想到看起来盛世无比的大周，在这西域却已经失去了它的威势！”

“王朝更迭自然是几代兴盛几代衰，我啊，这趟走完也就不会再亲自来了，有时啊有钱挣，没命花啊，若是遇到一个不讲理的部落首领，我们这些人是说死就死的！”陈东实说着又叹了口气：“行商不易啊，唉，偏偏仕农工商，商最轻！”

梅思乐没有说话，这时周葫芦已经坐在了她身边，梅思乐看向她，柔声问道：“身体好些了吗？”

周葫芦心里一暖，说道：“好很多了。”

“那就好！”梅思乐说着握住了她的手：“你的手有些冰，这里有奶茶，你喝一点！”

周葫芦接过她递过来的奶茶，温度刚好，便喝了两口，立刻身体暖烘烘。

这时旁边有人喊着：“开饭了，开饭了！”

陈东实说道：“好了，开饭了，都是些粗粮，味道不好别嫌弃！”二人立刻摇头，在那黄沙中度过了这么几天哪还会挑嘴。

随后的日子，梅思乐和周葫芦总算安心下来，随着商队一路前行，直向那天山赶去。