之前稍有点儿晕乎乎的炤宁立时清醒过来。她急急地转头看向案上，见画笔上的颜料已经在画面上晕染开来。

忙了大半天，画就这样毁了。

“你这个混账！”炤宁的手握成拳，捶在他胸膛，“你赔我！”

师庭逸笑着转身，把背部亮出来给她打，“我赔你，明日我画一幅太子妃的像，这总行了吧？”

“你居然敢画别的女人？”炤宁的拳头更加用力，“除了我，谁都不准画！”

师庭逸低低地笑出声来，“那你说吧，怎么办？”

“……”炤宁气呼呼的，“只好认命了，都怪你……”

“都是我不好，你好好儿地罚我，好不好？”他转过身来，捧住她的脸，“生气都那么好看，我这命怎么这么好？”

炤宁又气又笑，“你走，不想看着你。”

“想都别想，我还没受罚呢。”他低下头去，辗转热烈地索吻，继续之前被打断的想做的事。

她是想跟他较劲的，却是很快溃不成军，模模糊糊地道：“回房去……”

“不。”

“那……”她无力地指了指架子床。

“不。”

“……”她不知是气迷糊了还是真没脾气了。

他将案上的灯烛熄灭。

灯烛重新燃起的时候，已是很长时间之后。

炤宁穿戴的时候，瞥一眼凌乱不堪的大画案，脸色更红，又来了点儿小脾气，“再也不来这儿了，你这个混账！”

“江宝儿，”他慢条斯理地道，“你这叫吃饱了就骂厨子，做人可不能这样。”

“去你的。”

师庭逸穿衣服谓之神速，忙完自己，亲手帮她穿戴。

炤宁心里好过了不少，可是低头瞥见手上沾染的颜料，差点儿又炸毛，“这能洗掉么？”

“能洗掉，回去我帮你。”他气定神闲的又给她一个打击，“别处也有，你看不到而已。”

“……”炤宁语凝，瞪着他。

他理亏地笑一下，麻利地收拾一下画案，转身打横抱起她，“走，抱着我们宝儿回去睡觉。”随即狠狠地亲了她脸颊一下。

炤宁嫌弃地抹了抹脸。仍旧是气呼呼，偏生发作不出。

师庭逸一路把她抱回房里，她要不是惦记着手上的颜料，早就睡着了。

进到寝室第一件事，她就去了盥洗室，清洗手上的颜料。虽然要费点儿功夫，好歹是能洗掉，她稍稍送了一口气，想到他说的别处也有，又开始头疼。

他跟进来，她没吱声。

没别的法子，只得叫他帮忙，不然的话，每日的衣服上都多少会被染上点儿颜色。

什么事多了他，就会变得分外热闹。到末了，弄得一地的水。

天色微明时，她才由他抱回到千工床上，几乎是沾到枕头就沉沉睡去。

**

三月中旬，师庭逸收到张放的信，说要本月下旬才能抵京。他当即知会了炤宁。

炤宁并不失望，只是再等十来天而已，不算什么。

当日起，师庭逸和炤宁开始正经着手城外园林的事情。皇帝有意将园子赏给他们的言语，师庭逸跟炤宁复述了一遍。她只是想，横竖都是一回事，要做给皇帝看的，看在皇帝皇后对他们那么好的份儿上，她愿意好好儿地着手去办。

城里城外的路程不近，若是坐马车前去，一整日只够打个来回，两个人选择策马前去。

初时师庭逸有些担心，“你那半瓶子不满的骑术靠不住，不然我自己过去得了。”

炤宁不满，指尖戳着他心口，“你敢小看我？我现在很厉害的。”

他笑起来，摸了摸她的头，“这可是你说的。”

“嗯！”她眉飞色舞的，“我们还要带上吉祥，我要抱着它，让它尝尝骑马的感觉。”

师庭逸想想那情形就觉得有趣，“也行啊。只是千万要当心。早晚天气冷，记得穿够衣服。”

“啰嗦。”

事实让师庭逸相信，炤宁真是今非昔比，骑术佳，坐骑又是她在外寻到的一匹脚力绝佳的好马，二人便是在路上较量，也是不相伯仲。

吉祥起初有些害怕，由炤宁一臂揽着，良久一动不动。去城外几次之后，它慢慢适应并且开始享受立在马背上的感觉。

威风凛凛的宝马，生龙活虎的金黄色小狗，身着胡服美艳绝伦的丽人，一旁玄色锦袍俊朗无双的男子，形容整肃的数名护卫——很快成为很多百姓惊鸿一瞥之后热议之事。

前两次到园林，师庭逸和炤宁游走各处，记下沿途所见的地势。第三次抵达，二人便到了高处，俯瞰园林地形全貌。

这种事，炤宁的好记忆自然要派上大用场。要是没有她比着，师庭逸的记忆算是超群，比起她来，便差了些火候，但那是上天给她的天赋，他打心底服气。在她面前，他便是勤能补拙的情形，在当时铺展开地形图，逐一补充或是加以修正。

随后再去，是炤宁要陪着吉祥在田野里玩儿，师庭逸要陪着炤宁散心，权当踏青了。

宫里的皇帝皇后听得他们频频往城外园林跑，只当是他们尽心竭力地办差去了，后来先后命崔鑫去传话，叮嘱他们别太辛苦。

师庭逸和炤宁俱是失笑，有点儿小小的心虚。

凡事都要有个度，最后一次去的时候，将至下旬。两个人去了园林中的小山，再一次观摩地形，确信之前所记无误，没做逗留，径自回往城里。

路上，炤宁道：“我们把留在江府后园的那些模型带回王府吧？有不少还是能用得着。”

师庭逸颔首，“这就去一趟？”

“好。”

今日，江府在办春宴。去年举办宴请，是为着江佩仪，今年再举办，则是为着江和仪、江予笙等人的姻缘。

炤宁、师庭逸进门之后才听说，依礼去花厅给大夫人、三夫人请安，又与在场命妇一一打过招呼，末了说出来意。

夫妻两个近来总往城外跑的事情，早就传遍京城。因为炤宁的缘故，现在不少妙龄女孩时时策马行走在京城街头。是以，在场众人瞧着炤宁一身胡服也不意外，听了来意纷纷颔首，让夫妻两个只管前去后园，别耽搁了时间。

比之夫妻两个，吉祥是最出风头的——很多人都听说了炤宁这爱犬，要到今日才得以一见。

吉祥这一阵的个子长得很快，从头到尾已将近二尺，过了换毛的时节，一身油亮的金黄色毛泛着喜人的光，高高翘着的尾巴很是蓬松。

它一到生人多的场合就闹别扭，是怕炤宁不见了才不得已跟到花厅，也不入内，就翘着尾巴站在门口。它视线一直不离炤宁和师庭逸，偶尔会不耐烦地哼哼两声，夫妻两个偶尔看向它的时候，便喜滋滋地摇尾巴。

要多可爱有多可爱。

师庭逸、炤宁辞了众人去往后园，路上，炤宁吩咐随行的常洛：“去外院借辆马车，在二门外等着，找两名小厮帮忙搬东西。”

常洛应声而去。

吉祥兴高采烈地跟在炤宁身侧，左看看又看看。

后园中，尽是闺秀、公子三两成群。

随着师庭逸与炤宁趋近，有人先一步看到，低声提醒，众人俱是转头望去。

两个人行走期间，时不时交谈一两句。

比之寻常人，他们两个不像是夫妻，意态完全还是两情相悦的一对儿璧人。

这大抵是因为炤宁此刻身着胡服的缘故，她整个人容光焕发，神色惬意悠闲，意态优雅闲适，没有初成婚的女子最常见的端庄或是羞怯。

燕王除了与妻子说话时神色格外柔软之外，与成婚之前相较，也没什么变化。静下来的时候，依然是风采照人，也依然是气势慑人，没有寻常男子在这期间迅速老成、稳重起来的变化。

对于他们来说，好像成婚只是件必须要办的小事，不需为此做任何改变。

这样好么？

该羡慕么？

他们无意间打破了常规，众人陷入云里雾里。

江和仪今日难得被三夫人放出来，瞧见这一幕，不免脸色灰败、心绪低落。

片刻的静默之后，吉祥成为了人们侧目、议论的对象，又恢复了热闹嘈杂的氛围。

炤宁与师庭逸匆匆扫视众人，见没自己相熟的人，便只是逐一颔首一笑，摆手示意不必见礼，随后径自去了去年打造模型的敞厅，吩咐这小厮把所需之物搬走。

吉祥趁这功夫跑到别处去找猫或是小鸟追逐。没多久，炤宁隐隐听到猫儿气恼的叫声、吉祥气势汹汹的吼声。

她笑起来，“怎么家里没有猫儿供吉祥追？”

师庭逸笑道：“怎么没有，只是这情形少见些。”

东西搬完之前，吉祥一溜烟儿的跑回来，吐着舌头，特别尽兴的样子。

两个人看看天色，不早了，便不再耽搁，往外走去。

炤宁亲手拿着两个小小的画轴，一面走，一面展开一幅画细看。

人们少不得目送两道身影离开。

跟在两个人后面的吉祥越走越慢，后来索性坐在地上。

炤宁走出去一段，觉得不对劲，回头一看，无奈地笑了，便要回身去抱吉祥。

师庭逸唤住她，阔步前去，笑着点了点吉祥的头，把它捞起来，转身回到炤宁身侧。

吉祥在他怀里挣扎几下，直起身形，把一双前爪和头安置在他肩头，神色懵懂地看着渐行渐远地人们。

这日之后，燕王和燕王妃的爱犬出了名。

**

炤宁与师庭逸忙着享受新婚燕尔好光景的时候，太子也没闲着。

太子偶尔会去醉仙楼用饭，到棋室、画室消磨时间，遇到有灵性的闺秀、公子，便会相对下几盘棋，交谈片刻。

炤宁对这消息的预感不大好，可是完全没法子阻止，谁还能让太子与少男少女不去醉仙楼不成？也只能做好兵来将挡水来土掩的准备。

张放抵京前三日，京城里关于佟家的流言四起。

流言最初是出自混迹于茶楼、酒楼的唱曲的、说书的口中，随后，京城最负盛名的戏班子将一出戏在戏园子、堂会上连唱了几日。

流言的内容，是出自名门的佟氏男子行径浪荡不堪，不肯守着发妻相濡以沫，私下里尽做些始乱终弃的事，甚至于，佟府中也有有悖人伦的龌龊之事。

不论是哪种人的演艺，内容都是大同小异：起先是说一个贵公子成婚之前与人山盟海誓，有了肌肤之亲，后来却另娶了别人，家里的妻子为他开枝散叶，外面的女子也没闲着。到了这地步，那男子仍是不肯安稳度日，又看中了一棵窝边草——流言至此，便没了下文，把听者、观者憋得着实不轻。

官宦之家听说之后，能想到的佟家父子三个。

到了这时候，诸如顾鸿飞之类嘴巴不紧的人少不得给荣国公雪上加霜。

但是，荣国公到底是很多官员心目中才华横溢的不二之人，不肯相信，情愿相信流言中所指之人是佟煜或佟烨——荣国公多年不曾纳妾，而那兄弟两个房里都有三两个妾室。

流言杀伤力最大的时候，便是人们捕风捉影疑神疑鬼的当口，既能加速流言传播的速度，又能让局中人陷入空前的惶惑、暴躁。

炤宁必须得承认，佟念柔这一手做得是真漂亮，也真狠。

佟家父子三人迅速陷入这种被人整日戳脊梁骨的境地，险些发狂。

他们受不了别人看着自己那种玩味、探究甚至是鄙视的眼神，这种无言的猜忌、轻视比被人指着鼻子破口大骂还要伤人。

但是荣国公与两个儿子的态度又有不同——他是有苦难言，自己的风流账被人当成小曲、评书、戏文散播出去三五分，他如何能不心虚？心里有鬼的人，哪里有底气愤慨。面对着两个儿子气急败坏的言语，他只能含糊其辞。

佟煜和佟烨初时只顾着生气狂躁，一心以为是江炤宁出的损招，平白辱没他们的名誉，以此断了他们被太子提携的路，加上之前父亲被那妖女毒打的事情，让他们恨不得将之撕成碎片。

暴躁了数日，他们才找回了一点理智，用客观的态度去考虑，从而一步步否定。

江炤宁不会这么做，即便她歹毒之至，为着不辱没她娘家的门风、她夫君的清誉，也不会做这种事。万一被他们查出散播流言的幕后之人是她，她怕是连皇帝皇后的宠爱都失去，别的更不需提了。明显是风险太大极可能得不偿失的事情，她不到万不得已，不会着手。

那会是谁呢？

谁会这般痛恨佟家，并且能像模像样地编造出那么多不堪的故事呢？

佟煜忽然想到了太子妃对他说过的话，亦想起了自出门就再没回过娘家再不肯见佟家人的佟念柔。

他好一阵心惊肉跳，整个人被恐惧笼罩。强行镇定下来，他将佟烨唤到面前，说了所思所想。

佟烨勃然变色，沉默良久，低声道：“我敢发毒誓，从没做过那些丑事。哥，你敢么？”

佟煜语气坚定：“我敢。”

两个人目光微闪，对望一眼，陷入长久的沉默。

不是他们，还能是谁？佟家在朝为官的只有他们父子三人。不够分量的，别人何需出手？

他们不约而同地想到了近来一直言辞闪烁、含糊其辞的父亲，更想到了太子听得他们的满腹牢骚不阴不阳的笑容、始终缄默的态度。

虽然一时间无从理清楚一切，但并不妨碍他们意识到，那些流言部分属实，两个妹妹对父亲的反目、仇恨，大抵就是源于父亲的风流账狠狠地伤害到了她们。

若这一切是真的，他们该何去何从？

兄弟二人相对整夜也无定论，翌日一大早，到底是没勇气找到父亲面前质问——或者也可以说，没勇气面对父亲亲口承认那些不堪的行径。斟酌之后，他们决定先去东宫，询问太子、太子妃和佟念柔对此事到底了解多少。

就在去往东宫的路上，他们得到一个消息：昨夜，太子与刑部尚书长女对弈良久，又相对谈诗论画作对，盘桓到将近子时离开醉仙楼，太子命人将那位闺秀送回家中。今日，太子进宫，请皇帝允许他迎那名闺秀到东宫。

简单来说不过一句话：太子与刑部尚书长女在醉仙楼传出了一段佳话。

“佟家……”佟煜低声叹息，“别成为太子的弃子才好。”刑部尚书身在内阁，不管太子是否真的钟情那名女子，笼络内阁大臣的心思是绝对的。

佟烨却是讽刺地一笑，“这多好，翁婿两个明里暗里都拿女子做文章，一个在明，一个在暗。”到底是有些愤懑，顿了顿，又加一句，“别都做成糊涂文章才好。”