阿瑟持续着斩击。

哪怕手脚开始变得酸软，长剑上布满了豁口，但心底的愤怒也没有一丝平息下去的意思。可怜的恶魔双手抱头，如同受人欺凌的乞丐般蜷缩在地。

看着对手的那副模样，阿瑟突然想到了——

剑不管用的话，用神术不就好了吗？

骑士瞠目决眦，嘴角挂上了残酷而狂热的冷笑，他高高举起了手中的剑，同时开始了咏唱——

“守护凡间的七天之长，相互拱绕于唯一神座，三十一阶梯延通上下，十三阶向上，十八阶向下，我代行二天之长意志，审判此世之善恶！”

B级否定神术——亚基拉的裁决。

感受着体内充盈起来的神术力，阿瑟大大咧开了嘴，用近乎癫狂的视线看着眼前那瑟瑟抖的漆黑身影，巨大的、手臂形状的虚影附着在阿瑟的背后，并随着他右手的动作而来回摆动着。

“——好了，就这样待着，然后在我主的意志下领死吧，恶魔——给我牢牢记住，并在地狱忏悔吧！你将受到善之化身阿瑟·艾倍尔的裁决！”

神圣的气息陡然暴涨，那只附着在阿瑟背后的手被高高抬起，并笔直对准了恶魔的脑袋——

下一秒会生什么？

一定会是恶魔在神力的沐浴下化作齑粉的美妙场景吧。

阿瑟确信着自己的胜利。

哪怕那只浑身包覆铠甲的恶魔还未展露出自己实力的冰山一角……

漆黑的巨爪携夹着星点的猩红，在刹那间攀附在了阿瑟的脖颈上。惊愕的骑士堪堪出一声短促的呻吟，一股勿以抗衡的巨力便不容分说地被施加在了脖子上。

金色的巨手化作无数的碎片，并旋即飘散在了空中。

“当”地一声响，骑士的剑从手中松脱，随后掉到地上。

生了……什么？

怀揣着满腔的困惑，阿瑟的意识再度潜入了黑暗的深渊……

“啊…啊啊……”

简浑身僵硬，他大睁着红色的眼眸，看着悬挂在自己手上的身体。

自己……做了些什么？

那是亲切的骑士朋友——阿瑟不是吗？

为什么……他会挂在了自己的手上？

啊，对了。

是自己把他——

“啊啊啊……啊啊！”

像是被挤出来的一般、简的嗓子里迸出干瘪而阻滞的呻吟。那具不知是死是活的身体，便就这般悬挂在那只漆黑的巨爪上，和爪子的主人一起颤动着……

他——被自己杀了？

在意识到这一事实的瞬间，简的心跳骤然停止。

“扑通”地，随着紧紧箍住脖颈的巨爪被松开，披挂着骑士铠的身体跌了下去，并软塌塌地倒在了地上。

恐惧、懊悔、困惑交织成狂躁的洪流，倏忽间席卷了简那原本就不平静的意识，他只感觉自己的脑袋乱作一团——已然生的、还未生的、理解的、不能理解的，所有的事态挤在一起，一股深深的绝望浸透了简的胸腔。

在混乱之中，懦弱的恶魔只得到了一个答案——

离开这儿，离开这该死的一切！

于是——他迈开了脚步。

甚至连检查阿瑟的死活也顾不上，他背过了身，竭尽所能地以最快的度开始了奔跑。

沉重的脚爪落在大地上，出钝重的声响。

粗重的手臂每一次挥动，都在空中划过数道猩红的光芒。

然而，无论简如何卖力地奔跑，沉重的现实都重重地压在他的心头——

阿瑟被自己杀死了……

不，不对！

杀死他的不是我！

那是除了我以外，另外构成这个可憎灵魂的，千百个其他的“我”干的！

那……有什么区别吗？

啊……

恍然回神之际，漫无止境的漆黑便突然填充进了视野里。

黑暗，无尽的黑暗。

无论跑到哪里，自己都被漆黑的枷锁牢牢绁缚着……

啊啊……自己……永远都无法得到救赎了吗——？

“啊……”

几乎陷入绝望的简，突然停下了脚步，从他那被铠甲包覆的喉咙中泄出的、是包含着惊喜的小声轻叹。

在前方那漆黑的森林之中，出现了橘色的、微小的光芒。

——那是，火焰的光吗？

恶魔再度迈出了脚步。

更加卖力、更加沉重地，迈出了脚步。

脑中一片空白。

那里有什么？

是救赎？

还是更深的绝望？

不知道。

他仅仅、想要更接近那束微弱的光芒。

高大的林木清晰地映入眼帘。

嘈杂的人声传入耳朵。

一丛丛篝火的光芒，业已清晰可见。

这里——是一处人类的营地。

来自麦林维尔的难民们的……营地。

然后，他看见了。

那个自己熟知的人物。

红色的头，动人的眼眸，浑身上下充满诱惑的、人类的女人……

她怀里抱着装订漂亮的书籍，腰上挂着用上好绢丝制成的系腰钱袋，正与一位年轻的男人以苏媚的话语调笑着。

然后——恶魔恍然想起，那些东西原本是属于另一个人的。

简·皮埃尔。

****的事实，被毫无掩藏地铺在了他的面前。

原来……是这样吗？

那个妓女，从最初开始就打的这样的主意吗？

啊……自己亲手杀了朋友。

所爱之人以最残酷的方式把自己推入了深渊。

而他曾经的栖身之所，也……

充满着谎言。

那么，索性就坠入黑暗吧。

那尽管只是一把微小的钥匙。

但——

束缚着九百九十九个邪恶意识的、唯一的一把理智之锁，被轻巧地打了开来……