只是九歌想不通的是，从来宫中人出行，下榻休息之处，都是提前两三日便定下地方，命不再接待外客，就连方圆十几里内都要戒严，自己到这客栈里来，不过是半个时辰前。这荒郊野岭的，也不知是宫里的什么人，如此体恤民间，不兴师动众，也不劳民伤财。

见九歌不能在客栈休息，随行的暗卫现身，对九歌说：“姑娘，从这到下一个可以休息的地方，若现在出发，也约摸后半夜才能到，半夜行进，实在危险，姑娘若不嫌弃的话，可以与我等一同休憩，待躲过严寒，再往姑臧城出发。”

九歌点头应允，随着暗卫一同往破庙走去，九歌问：“方才客栈里来的是什么人？”

暗卫仿佛早就知道九歌会问，一早便和这些人打过交道的暗卫回答：“据说是凉国太后从平州礼佛回来，日夜兼程赶到这儿，不得已只能在这休息一晚再走。”想到之前凉帝祭天异象，九歌猜到八九分这太后着急赶回皇宫的原因。

凉国宫内，姚苌看着一池妖异的花，看着被打扮成宫女送入宫来的雪莲，问：“你可知这是何物？”

雪莲在月光下睁大了眼睛，也分辨不出这花有什么特别之处，雪莲想走近拔起一株细看，被姚苌阻止道：“不可妄动，这些花，都是有数的，要是你毁坏了一株，明日，这宫内便会死去一人。”

雪莲骇然，停住了手，震惊的看着姚苌，问：“公子，这……到底是何物？”

姚苌嗤笑一声，对雪莲说：“可还记得你父亲是怎么死的？”雪莲闻言点头，她无论如何也想不到，一向康健的父亲为何会突患恶疾。

姚苌看着她，缓缓解释道：“当初，我带人去追回被商队带走的胡锦时，只见你父亲带来的胡锦已被破坏殆尽，抓住了那些人问，他们要找的是藏在胡锦里的种子。我曾得到了两三颗，种下后开出的便是这样的花，只是开得不如这好。我曾找来胡医辨别这是何物，胡医说这花可治病，也可令人成瘾，夺人心智。这花在深宫中种下这么多，你知道这意味着什么吗？”

雪莲摇头，姚苌继续道：“意味着你父亲不是单纯的商人，而是帮凉国皇室作恶的人。”

雪莲不敢相信，连连摇头，眼中噙着泪看着姚苌说：“不会的，不是这样的……”父亲是附近有名的大善人，走南闯北，不过是做胡锦生意的一个小商人，怎么会和皇室扯上关系，还是他们的帮凶？

姚苌递给他一块令牌，对她说：“这是凉国皇室之物。”说着不再多话，转身便走，只留下雪莲站在月光下，拿着令牌不知所措。雪莲想着曾经，好像确实有个人高马大的人，带着这样的令牌来找过父亲，父亲去收胡锦时，也给过织胡锦的姆妈们一些花种，那些花种撒下后，曾开出过这样的花朵，如姚苌所言，这些花，在她的家乡，开的并不如宫中这一从绚烂。

所以父亲当初常常外出，是跟着他们去找种花的地方去了吗？这些花种了出来，他们带着这些花种，去秦国是为了做什么？为了才踏上秦国土地，父亲就突患恶疾，这一切，都是偶然吗？