原以为姚婕妤会死得早一些，没想到姚婕妤被陛下作画之后，因献安公主的缘故苟活至今。而雪莲婕妤便没那么幸运了，陛下连作两幅画作，这人早被折磨得不成人样，宦者一张草席一裹，抬着赤身之人便往宫外的乱葬岗走去。

自古美人枯骨，大多都是被胡乱地仍在此处，不得善终。

宦者将雪莲送出宫时，姚苌在宫中“闲逛”，看着草席之中的身子，有些不敢相认，但雪莲脚踝处那颗红痣太过刺眼，让他不得不注意到。

他从来都想不到，张天锡会疯狂到将人凌虐至死，他终究是不能将雪莲带回去了。这一个是雪莲，下一个是谁，会是他吗？

当夜里，红螺宫大火，姚苌诈死出逃。张天锡看见火光，顾不得其他，急忙命人去救火。见他离开，姚苌带人潜入张天锡行宫内，盗出军事堪舆图和布防图，逃出凉国皇宫。

宫外，姚苌命人从乱葬岗上找到雪莲尸身，一阵大火之后，将她收敛进一个小罐之中，抱着往陇西走，眼中一片哀戚之色。

路过当初落脚的客栈时，掌柜的依旧在晒太阳，看到姚苌改换男子装扮抱着个罐子站在身前，掌柜的喉咙一涩，不知道该如何招呼。

姚苌看了她许久，早在当初离开客栈后，他就派人着手调查这老板娘的真实身份，他早就猜到结果，也是经历了这一遭，他才敢上前相认，对眼前风韵犹存的老妇人说：“娘，随儿子回陇西吧。”

见她要拒绝，姚苌急忙说：“父亲走了，妹妹早些年也走了，陇西姚家，如今是我做主，在这世上，我只有娘一个亲人了，求您，不要再丢下姚苌。”说着，泪意盈满眼眶，这是一路上一直以来他都想亲口说给她听的话。

掌柜的沙哑着嗓子答道：“好。”昨日种种譬如昨日死，今日种种宛如今日生。从前的事，便让他过去吧，人总得往前看。

秦宫之中，苻坚与九歌大婚后，毫不避讳，夜夜宿在华阳宫内，很快太医便告知苻坚，张夫人已身怀有孕。苻坚忙于国事，分身乏术，于是将王猛从邺城诏回，拜为宰相，想让他为自己分担一二。

王猛一直有一统北方之心，如今收复燕国，尚有凉国和代国不在版图之内。见苻坚如今沉溺在温柔乡中，那人又一直是他心心念念之人，还是称呼自己一声师叔的人。只是身在邺城已久，北地寒冷，王猛旧伤复发未愈，此时苻坚将家国大事托付给他，王猛也不好多说什么，只能勉力担起丞相之责，为陛下分忧。

“若是生下皇子，朕便为他请王景略为师，教授他兵法谋略，立身之本，若生下的是位公主，朕定然将世间最美好之物，悉数交给她，世家大族那套，她爱学就学，不爱学便不学，我们的女儿，要做这人世间最自由自在之人。”苻坚说着，心中一片向往。

九歌看着，觉得眼前之人，一点也不像自己曾经认识的少年郎，他如今是自己的夫君，是腹中孩子的父亲，一切的一切，就像一场梦一般。

翻年盛夏，九歌九死一生诞下一位公子，苻坚为他赐名为苻诜，封为中山公。