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（第二更，明天加更！）

将出正月，在通往湖南的山间小道上便再一次热闹了起来，驮队的马蹄声总会在官道上回响着，两省的土货正是凭着这山间狭窄的山路往来着，战争并没有给商人带来太多的影响，甚至给他们带来了新的机遇。

湖北的盐、湖南的布，江西的丝蚕诸如此类种种商品正是通过这一条条狭窄的山路，或是从江西运往湖南、湖北，或是由两湖运往江西。

马蹄声得得地敲着山石，一只马队在山道上慢慢的前着着，马车的车轮在山道上压过时，发出的响声，更是在山林间回响着，而在这只马队中，一个身材魁梧的中年人，分外引人注意，之所以引人注意，是因为他那高出其它人大半头甚至一头去的身个。o

“老爷，咱们快到湖南地界了！”

翻过了一座山，带队的车把式孙在田，用近乎于讨好的语气冲这位身材高大的老爷说道。

车把式也是靠着像这样的老爷吃饭，这年头讨生活不容易，尤其是现在这兵荒马乱的时候，若是能接交一位老爷，那以后至少不用愁活了。

“哦，这么快？”

“老爷你瞧，最多二里地外的那个桥，桥这边儿就是咱江西，桥那边儿就是湖南。”

李鸿章看了看远方，果然，在山路的尽头果然有一座桥，桥后面是一个市镇。

走近了，李鸿章看到在石桥处站着几个带着洋枪的“贼兵”。

“那是……”

“老爷那是城里派来的宪兵。”

孙在田连忙说道。

“咱们江西那边衙门里都是衙役，可这里都是宪兵……”

对于宪兵李鸿章并不陌生，实际上在来到江西之后，他便通过各种渠道去了解“汉贼”，自然对于宪兵有一定的了解。宪兵是“汉贼”独有的军队，在“汉贼”夺占武昌之后，为维持城内外的秩序，其任命了一名队长，可以领导一支由几名骑兵组成的队伍，专门负责处理违反军纪的兵卒，后来宪兵便成为“汉贼”的标志，其用宪兵维系军纪，约束兵卒的行为举止，防卫重要军事处所及官府，押送军事物资，审讯俘虏，除此之外，宪兵还是“汉贼”用于维持在各地统治的基础——每一个府县皆设有宪兵队，宪兵队取代了衙役，于府县维持治安，惩治游手好闲的地痞流氓。

在逃至南昌的湘籍士绅中，即便是对“汉贼”全无一丝好感的人，提及宪兵时，也会称其为“善政”。他们无不认为旧时的衙役不和时局之需批评其为“防盗不足，扰民有余”，而湖南各地“自举办宪兵，抢劫日少，绺窃日稀”。百姓对于宪兵也是基本认可。社会治安有所好转和普通民众的基本认可来自于大量宪兵和其所采用的巡逻治安方法，因为这些使“民众酣睡醒来时，听到宪兵军靴碰击的哗哗声，会自然的有一种安全感”。

更重要的是，宪兵队对军队有约束作用，在军兴之时，以宪兵维持地方治安，可以避免地方衙门不敢招惹行伍的不足。也正因如此，在南昌还会有人提议应仿效“汉贼”设以宪兵，一来维持治安、安抚民心，二来维持军纪、约束兵卒。

不过那终归是“汉贼”的招术，虽然有人提，但曾国藩是绝对不会使用的。

但是李鸿章这会却对这为人称赞的宪兵极为好奇，随着商队一同抵达桥上时，桥上的宪兵并没有太多的盘查，甚至都没有收厘金，对于李鸿章也不过只看了他一眼。

“他们为什么不加以盘查？这未免也太过松懈了？”

原本李鸿章已经准备了各种说辞，但结果就这么轻松越过“关卡”，反倒让他感觉有些不太适应。

“难道他们就不怕官军从这里打进湖南吗？”

尽管心里这么寻思着，但是李鸿章却也非常清楚，即便是湘军在江西设的关卡，大都也只是摆设，虽然人多了一点，可那些摆设不过只是为了征收厘金罢了。但在这里，他们却不收厘金。

“到底是什么让他们不愁军饷？”

因为心知汉军的军饷高于湘军，所以李鸿章反倒是更好奇为何其可以不征厘金，不开新捐却能维持近二十万大军，而且这些军队都是使用一色的洋枪。相比之下，尽管湘军不过只有四万，为筹措军饷，恩师都已经愁白了头。

可在汉贼这边，非但能负担得起每年数千万的军饷，而且还有银钱去办其它的事情，难不成，这“汉贼”当真有点石成金之术？

对于李鸿章来说，在接下来的一个月中，在途经湖南的省城、府县之后，他已经慢慢的意识到，并不是“汉贼”有点石成金之术。而是其工商业的兴隆，使得其可以获得外界难以想象的银利。