段明臣露出激赏的目光，颔首道：“没错！我将沈豫竹抓起来，故意放出风声，让他们以为此案已了结，这样真正的凶手就会放松警惕，露出狐狸尾巴来。”

“呵，我看真正的狐狸是你吧！”顾怀清不得不服气段明臣手段过人，嘴上却不依不饶。

“错，我是猎人，布好陷阱，守株待兔！”段明臣说着，轻轻握住顾怀清的小臂，“现在……可以放开我了么？”

被段明臣握住的小臂传来温热的触感，两人的距离很近，近到顾怀清可以嗅到段明臣身上阳刚清爽的气息，英挺刚毅的脸庞带着戏谑的神色。

顾怀清想起刚才自己冲动发作的模样，落在段明臣眼里定然既无礼又可笑，他俊脸一热，猛地抽出被握住的小臂，讪讪地退开几步。

“下次……下次你要做什么之前，记得先跟我打声招呼。”顾怀清明知自己理屈，却还是很霸道的说出要求。

段明臣反问道：“那下次你发脾气之前，是不是也可以先听我解释？”

顾怀清撇撇嘴，赌气道：“不跟你争了！反正这案子办完，咱们就井水不犯河水了！”

“行啊！不过在井水不犯河水之前，是不是先把我这扇门给修好了？”段明臣指了指被顾怀清踹坏的大门。

“成，我回头赔给你一扇踢不坏的铁门！”

“那我就先谢过赏赐！”段明臣笑得一脸欠扁。

“你……”

顾怀清发现段明臣看起来冷峻寡言，其实嘴巴极为厉害，简直气死人不偿命。

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段明臣和顾怀清设好了陷阱守株待兔，不料第一个撞上来的却是个俏美的丫鬟。

秋莲一改当日的镇定，满脸凄惶的跪在地上。

“大人，冤枉啊！”秋莲刚说了一句，便止不住泪如雨下。

顾怀清脑门上青筋直跳，这沈府的女人都怎么回事，一个比一个爱哭，实在令人难以招架！他跟段明臣都是堂堂七尺男儿，刀枪加身都不畏惧，唯独对于女人的眼泪实在头疼得很。

段明臣也颇为无奈，说道：“秋莲姑娘，先起来回话，有何冤情只管道来。”

秋莲却不起身，一味流着眼泪道：“奴婢待罪之身不敢起来，奴婢斗胆前来，一是向大人请罪，二是为少爷申冤。”

段明臣和顾怀清对视一眼，段明臣问道：“你何罪之有？”

“大人，昨日您来问讯时，奴婢……奴婢并没有说出所有的实情，对您有所隐瞒。”秋莲顿了一顿，怯怯的看了段明臣和顾怀清一眼，见两人并没有责难的意思，心中稍稍安定，继续说下去。

“奴婢昨日说不知道少爷在厨房藏了酒，其实……其实奴婢是知道的，少爷托路婆子买了瓶好酒藏在橱柜最底下，少爷每天晚上来取夜宵时，都会拿出来喝上两口。不过，虽然酒是少爷的，但他只是拿来自己喝的，并无意用来谋害老爷。把酒下到汤药里的，不是少爷！少爷是被冤枉的！”

顾怀清忍不住质问：“你凭什么肯定不是他做的？”

“因为……因为……”秋莲突然羞红了脸，支支吾吾的，声音越来越小。

顾怀清不耐烦的一挑眉，就要发作，段明臣见她似乎有难言之隐，赶忙制止顾怀清，柔声对秋莲道：“这里只有顾大人和我两人，你说出的话，入我们之耳，不会有第四人知道，你不必顾忌。”

秋莲得到段明臣的郑重保证，用力点了点头，似是下定了决心一般，面带决绝的说道：“其实当晚路婆子离开之后，少爷并没有立刻就把夜宵送过去给姜姨娘，而是拿出橱柜里的酒，拉着奴婢陪他喝了两杯。”

秋莲俏脸微红，捋了捋耳侧的鬓发，低着头说道：“实不相瞒，奴婢原是少爷房里的丫环，从十四岁开始便贴身伺候少爷，少爷与我情投意合，早就有过肌肤之亲，少爷对奴婢十分怜爱，还曾许诺将来抬我作姨娘……”

“只是后来……姜姨娘得知了我们的事，十分不满，把奴婢责骂了一顿，找了个缘故将奴婢打发到厨房，但是其实我俩并没有断绝往来，经常借着少爷来厨房的机会偷偷相会。”

“昨晚，少爷拉着奴婢喝了几盅，让奴婢给他唱了两只小曲儿，趁着厨房无人，他突然抱住我，将我压在灶台上……”