如果真的都不在人世了，那张富贵除了一些念旧好友的感伤外，更多的是心安理得，至少自己的女儿可以寻到幸福不是？所以，他在廉青的这番话后沉吟了许久，最后也似乎妥协性地叹了口气，说道：“你真有办法？”

廉青这时很合时的把锋芒尽数展露出来，自傲说道：“只要得到伯父默认与许可，小侄自有办法做到！”

张富贵道：“哎，那好吧，此事就依你所言，其实我又何尝想把小兰推向苦海，可小侄若真能做到让对方主动退婚，我希望小侄此生务必都要对小兰好，我张富贵只有这一个女儿，她可是我的心头肉啊！”

廉青肯定说道：“伯父自当放心，我廉青一心只向于小兰师妹，再容不下其他人。”

便在这时，张府的管家忽然从庭院急驰而来，语气有些急促说道：“老爷，老爷，那人来了，就在大门外！”

张富贵听到这声通报，立马从座椅上站了起来，看都没看一眼厅中站着的廉青，激动说道：“快请进来！”

官家应道：“是，老爷！”随之便去邀那在门口请示的兄妹，片刻之后，官家便带着二人来到了厅中。知苦一路随着官家来到张家厅内，心想这张家可真是东城的大富贵之家，手笔阔绰不说，就连这种府院，又有哪处不是银子堆积出来的风景？随即想自己行囊里的那五百两银子，却是只怕连对方的一个墙角都买不下吧？好在此刻的知苦与知云都换去了那套细叶村里的穷酸旧袄，换上了昨日去店里订做的新衣裳，衣裳只是简单的粗布新衣，谈不上什么富贵之气，只不过比起乞丐来，两人看起来倒是显得干净清爽了许多。

知苦快速打量了下厅中的人和物，随即便将目光转向厅中那胡须有些发白，年纪约知天命上下的男人，心想这应该就是张家的当家之主，当即拉着跟在身后的知云拘了一礼说道：“小侄知苦，见过张伯父。”

同样都是自称小侄，但分量却大不一样，张富贵仔细看了看见眼前少年的面相，生的清秀好看，但却与自己的好友并没什么相似之处，应该是继承母亲多一些。不过这不重要，重要的是对方一身的行头确实在张富贵这种人眼里显得有些寒碜，这让张富贵心中一惊，于是，他有些肥胖却精明的老脸便展现出一丝笑意，说道：“好好好，知苦侄儿，你可终于来了。”

似乎没有预料到对方会对表现的如此亲和，知苦便也露出一个极其好看的笑脸，谦虚说道：“小侄早上耽搁了一点小事，因此来的晚了一些，还请伯父见谅！”

张富贵摆了摆手道：“侄儿有事，自然无妨，不必心怀愧疚！”

说到底，张富贵的心到底还是偏向于知苦多一点，虽然对方显得有些穷酸，彼此素未蒙面，可对方终究是自己好友的儿子，所以张富贵一眼就有把知苦看做自家人的意思，他接着有些好奇地打量了一眼知云，又问道：“这是令妹？莫非叶兄之后又生了一名女儿？”

知苦闻此，有些无奈地点了点头，却苦笑回道：“这的确是我妹妹知云，只不过并非是我父亲亲生的。”

张富贵噢了一声，眼中若有所思，没有多问，而是转话说道：“不知叶兄和嫂子这些年来过的可好，现在身居何处，老夫十几年来再没见过他，心里甚是想念，哎，这叶兄也是，今日怎不随你们一同前来看看老夫，实在是无情！”

张富贵这些话说的极为实诚，惋惜至极，但这就是他重情义的为人。当年若不是知苦的父亲救他一命，给了他足够的底蕴白手起家，他哪里会有现在的张富首之称，又哪里会有显得东城巨富的地位？所以对于眼前这对寒酸窘迫的兄妹，张富贵即便就算为了报答其父亲当年的恩情，也不会产生丝毫的嫌弃与鄙夷，反而是当着廉青和张小兰的面拉起了家常，毕竟在他心里可不会去管这些小辈心里的想法。

知苦父母的事情，一直是张富贵富庶之后都存有的牵绊，只是知苦接下来的话却让他那仅存的牵绊也化为了沉重的悲痛和伤感。知苦开口说道：“不瞒伯父，我父亲在生我之后便离家出走了，十几年来都没有再回来过一次，想必早已不在人世；至于母亲大人，实在是苦命一生红颜薄命，在我八岁那年就顽疾而终，一并去世了。”

听到这一消息，张富贵差点没一个踉跄颠倒在地，但也双腿一软便浑身无力的往后一屁股坐在了木椅上，顿时老泪纵横说道：“苍天无眼呐，好人没好报啊！”

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