风沙终于停歇了，蓝蓝的天更蓝了，温柔的太阳也开始变得严厉起来，灼热的阳光照在沙丘上，不仅炙烤着大伙儿的鞋底和皮肤，还猛扎着大家的眼睛，连吸一口空气，都让人有种肺部被煮熟的感觉。

众人都是武师以上的武者，并不缺乏饮水，于是都不由得加快了步子，巴望着早日脱离这片苦海。然而，等到夕阳夕下，他们这一愿望都不能如愿以偿。

天黑了，人也乏了，宁琪不得不下令扎营休整，他们找到一块平地搭起帐篷，升起篝火，架起烤肉，再取出酒坛来，三三两两地聚着，饮酒攀谈，也其乐融融，别有一番滋味。醉了，困了，再倒在帐篷中小睡一觉，也足以排忧解乏。

次日清晨，宁琪又集合部队，重新上路了，还好接下来十几天来，天气晴朗，一路宁静，省却无数周折。这日，又至黄昏，视野中终于跳出一片绿洲来，使得所有的人精神为之一振。

宁琪更是激动叫道：“到了，终于到了月儿湾。过了月儿湾，我们就离目的地——亘西山脉不远了！”

月儿湾是一片广袤的绿洲，中央的月儿湖碧波百里，万年不枯，滋养着成荫的绿树，灌溉着成片的农田，处处果香馥郁，芳草吐芳。果香花香间，萦绕着是人们的欢声笑语。

这里没有高耸的城池，只有零散的镇村，既无魔修之危胁，也无妖兽之侵扰，宛若人间仙境，胜似世外桃源。

连宁琪的大军都被这儿的美景所缠绑，在这儿足足修养了三日，才重新踏上征程。又过几日，他们见到了一条断流河。战晨从别人的口叫得知这条河就是地图上标识的西兰河，为亘西山脉九大河流之上，沿着这条河顺流直上，便能到达他们此行之目的地。

果然，队伍沿着西兰河一路向西，绿意越来越浓，沿途人烟也越来越密，最终竟见到了几座大城，他们沿着河流依次分布开来。据悉，单单是西兰河，哺育的人口就多达2000万！

然而，他们并未在这些繁华的都市多作停留，反而继续向前赶路，终有一日，一道道绵亘的山脉出现在了他们眼界中，亘西山脉终于到了！

长达五个月的跋涉，经历了多少艰难险阻，见到目的地，每一个人心中都只有一个感觉——解脱！

于是他们急忙向山脉赶去， 亘西山脉之上的物色又与山下截然不同，越往高处，气温越低，树木也生长着愈发峭拔，到了山顶附近，竟然出现了成片灵树，灵气浓郁程度丝毫不逊于一些中型门派的主峰。

战晨他们登上的是其中最高的一座灵峰，唤作擎虚玉峰，高达数千丈。抬眼望去，就可以清晰看到，峰顶处建有一座巨城，叫作擎虚玉城，可以容纳下数百万人，更确切地说，这是一座军事要塞，城墙坚固，把守严密，连低阶帝都无法轻易攻破它的墙体。

若是站在城中瞭望塔，运用特殊器材，向下鸟瞰，周遭方圆数千里都可尽收眼底。而这座大城就是大宁**的大本营。

到达山巅，战晨向左右望去，高山一座接着一座似乎望不到尽头；再向下望去，一条大河从山上雪峰处湍流直下，在擎虚玉峰之前，群山之间，冲出一道无比宽广的河谷。这条河流叫作虚玉河，这条河谷叫做虚玉河谷。

虚玉河、虚玉河谷一直向前延伸，直至那云雾迷蒙处，似有一条巨大的黑线若隐若现，看不分明，战晨盯着那条黑线许久，心中忽然有个猜测：那儿莫非就是传说中的渊池？

可惜那道可恶的云雾，就如同一位绝色女子脸上罩着的青纱一般，把一切都遮掩住了，更加撩起了战晨求索的**。

这时，大部队己经到达了擎虚玉城的城门口，一位身披战甲的将军率众迎出城来，与宁琪一见面，当即单膝跪地，拱手拜道：“末将林起见过太子殿下！”

“将军快快请起！”宁琪急忙将他扶起。

“殿下，末将早就盼望您到来主持大局了，请随我快快入城！”

宁琪点了点头，便带领军队，浩浩荡荡入了城。入城之后，战晨随着大军被安排在了城东大本营中。而林起领着宁琪、吴志和等几个最主要的统帅进入了城市中央的城主府。

到了会客厅，林起主动让出统帅之位，太子宁琪也不谦让，直接坐了上去，并对林起说到：“林将军，我们初来乍到，望您能把这西陲之境的情况详细地说一遍。”

“这——”林起听他这么一问，竟露出了一副难于启齿的模样。

“怎么了？林将军，有什么问题吗？”宁琪不由又问道。