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一想到这，考文垂夫人就坐立难安，她把埃莉诺搂在怀里，恶棍，这个恶棍，十年前如此，十年后依旧如此，难道他真以为，他可以肆意玩弄少女而没人能抵挡他的魅力吗？绝不，绝不能让他毁了这一切。

此刻的考文垂夫人胸中的怒火开始燃烧，她把埃莉诺的头抬起来：“亲爱的，只要你和林西先生订婚，他就再也没办法了。”埃莉诺抬头看着自己的妈妈，如果说今天去茶会前，能肯定林西先生向自己求婚的话，那么现在，埃莉诺觉得，即便林西先生向自己求婚，林西子爵也不会答应的。

埃莉诺正打算告诉考文垂夫人自己这个念头，门就被推开了，玛丽安喜悦的声音传来：“妈妈，兰开斯特侯爵邀请我们去他的庄园做客。”玛丽安刚说完就看见埃莉诺，不由吐一下舌：“艾琳一定告诉您了。妈妈，我们一起去吧。”

“不能去，孩子，不能去。”考文垂夫人的话让玛丽安满怀的喜悦顿时消散，她瞪大眼看向自己的母亲：“为什么？妈妈，您害怕我再次迷恋上侯爵吗？您放心，不会的。再说这次并不是只有我们，还有玛丽、卡洛琳、伍德维尔先生和林西先生，这么多的人。妈妈，不会出事的。”

这个天真的孩子，考文垂夫人顿时感到头疼，她用手按住自己的额头，连嗅盐都忘了取出就对玛丽安道：“玛丽安，你听我说。我们……”

玛丽安坐到考文垂夫人旁边，用手抱住她的胳膊，眼里全是祈求：“妈妈，我知道您害怕，可我会一直和艾琳在一起的。再说，玛丽她……”也迷恋上了兰开斯特侯爵，这个事实让玛丽安有些郁闷，没有说出口。

“玛丽？她不是和爱德华先生订婚了吗？”考文垂夫人吃惊地问，这些事情当然是不好告诉自己妹妹的，埃莉诺收拾一下心情才对考文垂夫人说：“我听安妮夫人说，爱德华先生的父亲，去年的一笔投资失败，损失了大概五万镑。”五万镑，这是一笔大数目，考文垂夫人明白地点头，爱德华先生家濒临破产，玛丽不愿继续婚约是再正常不过的。

这样一来，玛丽想再抓住另一个对象也是情理之中。而兰开斯特侯爵，就是这么一个好对象。只可惜玛丽并不知道兰开斯特侯爵的名声从何而来，考文垂夫人露出讽刺的笑容，但还是先打消玛丽安想去兰开斯特侯爵庄园的念头要紧。

考文垂夫人握住玛丽安的手，温和地说：“正因为这样，才更不能让你去，玛丽的脾气你是知道的，和安妮完全不一样。到时我怕你被她们欺负。”欺负？玛丽安的眉头皱起，接着就笑了：“可是艾琳也和我一起去，还有您也在。你们是不会让她欺负我的。你说是吗？艾琳？”

“兰开斯特侯爵并没邀请妈妈一起去，玛丽安。”埃莉诺不失时机地开口。这样啊？玛丽安的眉又皱紧，但很快就说：“这也没关系，现在离三月还有四个月呢，等见到兰开斯特侯爵的时候，问问好了。”

“玛丽安！”考文垂夫人厉声道，玛丽安抬头看着自己的妈妈，眼垂下轻声地说：“妈妈，我知道您在责怪我不懂礼仪，可是，我只得想……”说着玛丽安咬住下唇，想什么呢？把少女时代最深的梦给埋葬？看见洛威尔子爵夫人和兰开斯特侯爵的调|情时候，玛丽安就知道，纵然再迷恋兰开斯特侯爵，也无法接受他和不同的女人调|情。

或许，去一趟他的庄园，看到他的不顾忌，才能把这个梦彻底打碎。考文垂夫人眼里的泪也掉落，把玛丽安的肩拢过来：“我可怜的孩子，为什么，为什么？”为什么要遇到伦敦最有名的花花公子，迷恋上他？考文垂夫人不知道答案，玛丽安也不知道，她只是伏在妈妈肩头，心底渐渐明白自己要的，是什么。

过完圣诞节，又是一年。一月的伦敦十分热闹，舞会和茶会的邀请络绎不绝。考文垂母女接受的邀请虽然很多，但还是比不上格林达公爵夫人母女所收到的邀请。当格林达公爵夫人带着凯瑟琳进宫参加舞会的时候，特地来到考文垂夫人的房间，语带遗憾地说：“亲爱的，十分抱歉，今晚我不能陪伴你了。”

这种话让考文垂夫人险些咬掉一口牙，但她还是笑着说：“没有你的陪伴虽然很寂寞，但和艾琳她们一起读读书也好。”格林达夫人后退一步，笑容甜美：“是啊，难得这样清静。等到艾琳嫁给林西先生，明年我们或许可以一起进宫呢。”

考文垂夫人又是一笑，格林达夫人整理下自己的装扮才叹气：“艾琳和林西先生，真是一对佳偶，可凯瑟琳就不行，昨日她又拒绝了布兰奇子爵的求婚，嫌布兰奇子爵长了一个红鼻子，这孩子，要我说什么才好。”