剑晨、断浪两人则已返回中华阁，听说断浪和步惊云在拜剑山庄中大起冲突，但这已经不是她需要关心的事情了。
一切按照预计的缓缓推进。江湖和皇城上空，仿佛悬起了一张巨大的无形蛛网，柳随风就是织出这张网的蜘蛛，平静地掌控着局面。他不真正关心这个世界的未来，行事更加肆无忌惮，威逼利诱不说，遇上顽固不化或者打算浑水摸鱼的一帮之主，他甚至会直接下手杀人，然后接掌该帮派的势力。
这样的帮派终是少数，柳随风的名声却没比雄霸好上多少。苏芒一直怀疑，说不定正是他分担了无名的注意力，无名才没计较绝世好剑的归宿。
风云世界里的皇帝文武双全，身负“皇拳”的霸道武功，即位以来勤政爱民，是一位有道明君，与平常世界里的废柴皇帝迥异。他听说龙脉位置泄露给了东瀛人，马上意识到身边有眼线潜伏，顺藤摸瓜之下，发现那眼线便是侍奉自己十年的侍臣曹公公。
他将计就计，一边监视曹公公，截取他和无神绝宫的消息往来，一边同意江湖门派入京，共护皇城。
中原武林陷入牵一发而动全身的状态，绝心和绝天先入中土，准备为父亲扫清道路，尽擒中原高手。不幸的是，天下会作为第一大帮，被他们选为首要目标，想要直捣黄龙。苏芒根本不用旁人帮忙，以一对二，轻易擒获这对兄弟，将他们送进地牢。
柳随风问出通信方式，将假消息送回无神绝宫，扯谎说事事顺利，连无名也被破军击败。他心思缜密，断绝所有可能的送信渠道，绝无神不疑有他，又将绝地、天行二人送来，准备配合绝心，演一场偷龙转凤的好戏。
曹公公更是没有想到，自己的一举一动已在他人的掌握之中。他引荐绝地等人进入宫廷时，本以为天衣无缝，皇帝却一声令下，将这三人拿下，同样囚禁在皇城天牢。
儿子心腹均落入敌人手中，绝无神尚茫然无知，自以为胜利在握，遂带着颜盈和无神绝宫主力，东渡而来。如果他只带几个高手潜入，可能没有人能掌握他的行踪，但数千人乘船漂洋过海，就是另外一回事了。
绝地天行落网，仅仅过了二十天时间，巨鲸帮有口信传回，说是在海岸附近发现了东瀛方面的战船。七海龙王见主人为此事不惜重出江湖，尽心竭力，下令截击，撞沉了一艘船后，惹来绝无神亲自出手，巨鲸帮主力覆灭，他本人也险些没能生还。
七海龙王是无名首仆，功力至玄至霸，在绝无神面前却不足为道。据他所说，绝无神修为不在无名之下，唯其杀性极重，几近入魔，比天剑更加可怕。顺我者昌，逆我者亡，连神都要在他面前低头——这就是绝无神的为人宗旨，他名为“无神”，表明了神挡杀神的决心。
而他的恐怖实力，让这名字绝不只是一个笑话。
苏芒凭窗而坐，从窗口往外眺望，满脸若有所思的神情。这里是皇城里最高的宫楼，本为观星之地，皇帝为监视方便，特地让他们在这座楼中起居。从楼上往下望，进出皇城的人无一能逃过楼中人的视线。
柳随风和无名正在下棋，满室寂静，只有黑白子偶尔落下的轻微响声。苏芒扫了一眼棋盘，见黑子白子的数目接近，知道胜负未分，又把目光转回窗外。
尽管精锐尽出，能否拦住绝无神尚是未知之数。越是强大的对手，越要保证能一击毙命，不然打蛇不死，反受其害。她早就做好死拼到底的准备，此时灵台镜明，并无任何起伏，若说有什么遗憾，也是遗憾以前看电视不够认真，记不得不灭金身的死门何在。
皇城占尽天下气运，宫殿楼台气势磅礴，即使是天下第一楼，和这里一比也不算什么了。苏芒静静看着红日沉落，晚霞殷红如血，皇城逐渐被阴影笼罩，似乎再也不能重归光明。
落子声愈发迟缓，苏芒却没再回头去看。
柳随风实在胆大至极，听说绝无神即将抵达中原，居然想易容成绝心的模样，再用蛊控制绝天，双双去见绝无神，以免穿帮露馅。她差点就化妆成鬼叉罗跟他前去，还是无名劝住，说绝无神目中无人，残暴高傲，就算发现情势不妙，也不会什么都不做就逃回东瀛。
相反，他的攻势会更激烈，更残酷，免得坠了自己的威名。
这个判断准确无误。在儿子和弟子全部断绝联系的情况下，绝无神未流露出半分撤退的意思，反倒率领鬼叉罗长驱直入，直捣皇城。
“来了。”苏芒在心里默念。
微茫的夕照中，无数鬼魅般的身影攀上皇城城墙，因为实力不同，行进速度也大不相同。皇帝刻意引导，让他们轻易进入城内，紧接着，四周高处现出弓箭手身影，以强弓劲弩向鬼叉罗射出无数箭雨。
这些弓箭手只是普通侍卫，比不得凤舞的“凤舞九天”箭技。但即使如此，场中也是血肉飞溅，不少鬼叉罗就这么倒在了第一道关隘。
她又沉默地看了一会儿，忽然道：“那么我先去了。”
柳随风点了点头，并未说话，心神似乎仍流连在棋盘上，无名平静道：“多加小心。”
他和柳随风一样，都不怀疑苏芒的实力，但身为武林前辈，难免要多叮嘱一句。苏芒笑道：“多谢。”也不罗嗦，转身从窗口疾掠而下。
楼高近二十丈，下落时，风声自耳边呼啸而过。她全然不在意，只遥遥望向皇城东门的方向。那里有一道霸道狂傲到了极点的气息，简直不像人类，连他的容貌都被这可怕气息所模糊。常人一见，将立即生出畏惧膜拜的心理，根本无法关心他长相如何，更别提抵抗的勇气了。
苏芒自然不在常人之列，相隔尚远，她已看得清清楚楚，那人正是她在九空无界中见到的男人。