当年穷小子谢怀远还一无所有，进京赶考，无处可歇时，因才华横溢，博学多识，幸得尚书大人赏识，被收为入幕之宾。后因机缘巧合下，意外与尚书大人张伯达爱媛张信芳相识，两人日久生情。尚书大人张伯达知晓了此事，倒也支持，毕竟谢怀远是他一手栽培出来的。待得谢怀远金榜题名中的榜眼时，张伯达也便将爱女许配给了谢怀远，谢怀远变也将自己母亲与幼弟接入了府邸。

婚后二人也极为幸福，不久张信芳便怀孕了，恰巧此时朝廷的委任书也下来了，任命谢怀远为彭泽知府县令。谢怀远也不得暂分开。谢怀远走后八个月，张信芳便听说谢怀远在上任的地方新纳了一门妾室，名叫刘念芝，长相极为美丽。张信芳便也因此动了胎气，孩子未足月便出生了。听说此事的谢怀团急忙赶回家，看见妻子如此，心下自责不已。

每当谢怀远看向妻子时，望向妻子那哀怨的眼神，张了张嘴，又沉默了下去。

三年过后，谢怀远的任期满了，便携带妾室还有一个女儿带进入了府邸。张信芳听说了此事，从此便一病不起。

谢怀远心下更是自责不已，想要与妻子亲近也被推至门外，谢怀远倒不厌其烦，每逢下朝，必要探望妻子一番。外人只道谢怀远是个痴情郎。

尚书府听说了这件事虽表示男人三妻四妾能理解，但心里却始终过意不去。毕竟尚书大人也只娶过一任妻子胡氏，膝下也只有张信芳和她的兄长张昶，胡氏听说了自家小女受了委屈，气急攻心，不久便撒手人寰了。

深感愤怒，从此尚书府大人张伯达便也与谢怀远夫妇断绝了关系。