掐着点来的都是郾城最有头脸的官宦人家，邓家下人忙着张罗各家官夫人小姐入席，宋家马车自然没能妥当照顾。

宋冬娘撅着嘴不快道：“都等了好一会了，怎么还不让咱们进去？这邓家待客也太不周了。”

宋夫人拧了她一把，呵斥道：“胡说什么！是咱们来迟了，哪里能怪人家。你别忘了我刚才叮嘱你的，进去之后，少说话，少东张西望，知道不？”

宋冬娘一路上被耳提面命，早就不耐烦了，又被说教就忍不住嗷嗷叫：“娘，您怎么老说我啊？”

纪夫人在一旁劝说：“冬娘也没说错，现在还未到开席时间，咱们并未迟到。邓家不按先后顺序，而是看着官位大小接待，明摆着趋炎附势。”接着又转向纪老爷：“你还说是什么旧友的遗孀，这般品性，咱们不攀交情也罢。”

纪老爷吹着胡子瞪眼：“我那老嫂子可是个有骨气的，这般乌烟瘴气的事情必是哪个下人干的，不****的事。”

正说着话，车外传来老妪的声音：“请问，这可是纪家书院的马车？”

纪老爷应了个是，那老妪又说道：“纪老爷，纪夫人，我家老夫人可是等了好长时间，快快随我进去吧。”

纪老爷一副不出所料的表情：“瞧，我说的没错吧，老嫂子是个念旧情的。”

紧接着，马车就被引进了二门。

又换了个老婆子请了纪家夫妇和宋家众人下了马车。

邓家宅子虽是买的二手，但是之前请了人做修缮，又添置了新的花草树木，瞧着倒是万象一新。

邓家婆子谦恭地指引着路，说着邓家老太太是如何如何地期盼纪家人的到来。

纪老爷和纪夫人随口应了几句，既不会太卑微，又不失礼貌。而宋家众人则是保持着沉默，眼观鼻，鼻观心地跟在后面。

邓老夫人的院子在宅子的中间靠后，众人抄着小道，走了不到一盏茶的功夫便到了。

厅堂里时不时传出笑声和说话声，看来邓老夫人的客人不少。

“老夫人，纪家老爷夫人，宋夫人和四位宋小姐到了。”

“快快请进来。”一个年老的声音响起。

随即，丫鬟们把门帘撩起，又有一个体面的妈妈领了众人进去。

只见厅堂里围坐了好几位夫人小姐，主座上的老太太，满头银丝，看见纪老爷就激动地站了起来。

“纪老弟，真没想到有生之年还能见到你啊……”

纪老爷也很激动，赶忙上前做了个揖：“邓嫂子，好久没见，您身体可还安好？”

“好好好，”邓老太太唏嘘，“我这身子骨还算是硬朗的，不然也没办法到郾城来。自从你辞官回家，咱们也有数十年没见过了吧？当初我家老头子临终时，念念不忘跟你的约定，一文一武，报效朝廷。只可惜，他早逝，而你隐身于草莽，终究没有实现夙愿啊……”

提起邓老太爷，纪老爷也忍不住感伤，“都怪我太不关心时事，当初邓兄过世都不晓得，生生错过了见邓兄的最后一面，真是愧对我们兄弟之情。”说完，语气都带了哽咽。

“不赖你，不赖你，”邓老太太也抹起了眼泪，“是他走得太突然，谁都没料到……”

“是啊，人生真是世事难料，想当年邓兄意气风，胸怀大志，要为国家捐躯，没想到竟是终于病榻。”

两位老人缅怀邓老太爷，厅堂里气氛变得很压抑，可是邓家和纪家的渊源谁都不晓得，就是劝，也不知从何劝起。