林员外的声音又庆幸又惋惜：“谁料宋言没有中计，也不知怎么回事，次日一早，众人就发现那小姐从一个已过而立之年的老秀才屋中跑了出来，衣衫凌乱掩面痛哭，具体情形可想而知。众目睽睽，知府大人没有办法，只得将爱女嫁给老秀才，心里却恨上了宋言，诬陷他偷窃使其入狱。最后宋言被放出来了，却因品性有污，再也没有资格继续参加科举，只好回乡归隐。不过依我所看，宋言现在似乎过得很恣意。”

“哦，话扯远了，但你也应该明白了。宋言那等人物，连知府家才貌双绝的小姐都看不上，亦没有中后宅那些下三滥的诡计，可见他人品端正不恋女色。请他教大小姐，我很放心。”

才貌双绝？自已夸出来的吧，她再美，又怎么可能比得上大小姐？

常遇在心里质疑林员外的判断，嘴上却是附和了几句。既然已经定下了，现在说什么也没用，回头他好好盯着宋言就是。

回到林府，林员外让吴管家收拾出来一处雅致的小院子，里外布置好，按照约定派人去接宋言。

噜噜对此全不知情，直到某天早饭后，林员外亲自带着她去了后花园。

林家子嗣单薄，家中又有资财，三代主母闲来无事，便将大部分精力都放在布置林府上头。扩地建园，引水造湖，百十年下来，虽不如官户大宅精致讲究，却也景色怡人。

湖边有片郁郁葱葱的竹林，林间有处避暑竹舍，现在专门留作书房。

林员外看着噜噜给宋言行完拜师礼，便退了出去，旁边只留樱桃伺候着。竹窗是开着的，他隐在一侧，便能看见里面的情景。在外面立了约莫半刻钟的功夫，林员外点点头，吩咐常遇守在边上，自去前头忙碌了。宋言是他看中的人，又有裴策的推荐，没什么不放心的。

竹屋里面，樱桃默默立在旁边，宋言和噜噜面对面坐着，中间只隔了一方长桌。

噜噜好奇地看着宋言，宋言则手持一根两尺来长的细竹竿，指着纸上的字教噜噜念：“人之初，性本善。”

噜噜乖乖念了，宋言就又教了一句，让噜噜背。背会了，给她讲解意思。

这回噜噜不懂了，让她跟着念可以，指着东西认物也行，但这些缥缈虚幻的道理，她听得云里雾里，“喵……”

听到猫叫，宋言手背上立即起了细细一层鸡皮疙瘩，被他倏然收手掩饰住了。

“不许再发出猫叫。”他绷着脸训道。

“可是我不懂……”噜噜很委屈，她又不是故意的，她控制不住自己的叫声啊。

宋言挑眉，声音更冷：“那你学猫叫就能懂了？”

他的脸色太难看，声音也冷得吓人，如果不是太害怕，噜噜都想起身逃跑了，眼下只好缩着肩膀道：“我没学猫叫，我本来就是猫，喵……”叫完就赶紧捂住了嘴。

宋言抿唇，见她知道错，手里的竹竿扬起又放下，从身旁拿出两张纸，摊在噜噜面前，“告诉我，这几幅画讲了什么？”

噜噜被吸引了注意力，低头，很仔细地看，慢吞吞地道：“大花猫生了两只小猫。小白猫睡觉，小黑猫跟大花猫，杀耗子吃。大花猫走了，小黑猫杀耗子，小白猫睡觉。小白猫喝水，睡觉，睡觉？”

“不是睡觉，是饿死了。”宋言扫她一眼，简单地解释道：“你看，这两只猫刚生下来时是一样的，但是黑猫跟花猫学习捕食，就是抓耗子，以后就能自已生活。白猫只知道睡觉，不会抓耗子，最后就饿死了。换成人也是一样，好好跟先生学习，以后就能独立，不学习，就什么都不会。”

噜噜看看他，再看看纸上的猫，有点懂了，指着小白猫道：“它怎么不去找大花猫？那样就不用饿死了。”她也是什么都不会，可她找到了老族长，老族长会照顾她。

宋言明白她心中所想，直接问道：“那要是你爹现在不见了，你再也找不到他，他们把你扔到外面，不给你吃喝，你会怎么办？”

噜噜想了想，无所谓地道：“那我就回猫族。”

“找不到猫族，你怎么办？”

噜噜傻了，然后哭了，“那我该怎么办啊，喵……”

“不许哭，不许叫！”

宋言狠狠敲了一下桌子，沉声喝道。别说噜噜，就连一旁听得认真的樱桃都吓得直打哆嗦。

见她惊得眼泪都不流了，宋言很满意，训诫道：“你要学会自已赚钱，靠自已吃饭，不能只想着依靠别人。明白了吗？”

噜噜一边擦眼泪一边点头，其实她不明白，但她不敢说，怕先生打她。而且她刚刚也想到了办法，如果老族长走了，她也回不去猫族了，那她就找雄性照顾她，嗯，像小时候想的一样，努力找五个。