姬堇华想起刚才离开时尚未知会悦宁，这一去怕是有一会儿才能回返，得叫个人跟她说一声才妥当，忽听前面的小太监哎哟叫了一声。

“怎么了？”她奇怪地问。

那小太监哭丧着一张脸：“奴才的腰牌不见了，刚刚还好好挂在身上的，这会儿就找不着了……多半是刚才掉路上了……”

一众太监宫女去往各处办事免不了查看牌子，若是掉了会很麻烦。见他一脸可怜兮兮的样子，姬堇华不想为难，便说：“行了，多大点事，你赶紧回去找找。”

“可是，皇后娘娘那里……”小太监有些为难。

“我认得路，你只管去吧。”北山猎场她来过多次，大致方向还是清楚的。

那小太监闻言千恩万谢地去了。

姬堇华骑着马径直往前走，穿过那片空地，不远处就是戏台了。

这一处远离猎场，比较偏僻，那里的人声鼎沸在这里只闻隐约的号角，一路上唯有马蹄声真切地响在耳畔。

突然传来激烈的犬吠，将号角声都掩盖了过去。姬堇华心里感到怪异，这谁家的猎犬，声音也未免太真切了，不像是从猎场那边传来的，反而像来自附近，很快她就证实了自己的猜测——

前方的草丛突然窸窸窣窣一阵乱响，犬吠声也越来越清晰，姬堇华勒紧马缰看去，一只身形巨大的獒犬蹿了出来，脖颈上鬃毛竖立飞扬，威武如同雄狮。暴戾的眼睛如同两团火焰，蓄满来自地狱的煞气。