池瑞不满：“为什么？”

“不先稳住她们，你娘该怎么办呢。”皇后想要为难一个出身卑贱的嫔妃实在是太容易了，想到这里，姬堇华摸了摸他的脑袋，“皇后现在很重视你，你实在不想念书了就装几次病吧，这样她也不好太过为难你。”

“装什么病？”

“比如肚子疼那种即便请大夫也看不出什么问题来的病。”这种方法最为温和保险，若是直接跟皇后冲突，只会牵连其他人，起到适得其反的效果。

池瑞恍然点头：“我懂了。”

姬堇华将目光转向一边：“你要是真懂就好了。”

池瑞尽管年幼，却也看出来她不大开心：“堇姐姐，你也遇到什么烦恼事了吗？”

“是啊。”姬堇华托着下巴，继续叹气。

“姐姐这么聪明，也会有解决不了的烦恼？”池瑞坐在她身边，仰着脑袋问。

“人怎么会没有烦恼呢。”说着瞥向他，感慨道，“你跟他的性格调换一下该有多好。”

池瑞这次倒是聪明了一回，问：“姐姐说的是三皇兄吗？”

姬堇华狐疑地睨着他：“有的时候你的小脑袋倒是很让人意外啊。”

得到夸奖，池瑞有点小得意：“我是猜的，姐姐这副模样，大概也只能跟三皇兄有关了。”说着他扬了扬小脑袋，“堇姐姐的意思是我比皇兄好，对吗。”

姬堇华随口应道：“嗯，他若能如你这般想，就好了。”

池瑞越发自得了：“堇姐姐觉得我好也晚了，谁叫你不等我长大就嫁了。”

姬堇华原本看着远处天空，此时蓦地转过来，脸上愁绪一扫而空，取而代之的是愕然：“什么叫不等你长大就嫁了？”

池瑞拍了拍胸脯：“我长大就可以娶你了，就会好好保护你，不会像三皇兄那样让你这么烦恼，可你偏偏早早就嫁了三皇兄，不就是因为他比我大吗。”

姬堇华呆呆望着他半晌，蓦地忍不住笑了出来。这种越是细细思量就越是想笑的感觉是怎么回事？她明明觉得他说的其实还是有点道理的。

池瑞这种吃喝玩乐的秉性，如果再成熟点，好像确实会和她十分合得来，但是眼前这么一副小大人的模样，理所当然地说着这些话，就是让她忍不住笑得打跌。

“瑞宝宝，我怎么从来没发觉，你像今天这么可爱呢……”她一边揉着肚子一边语无伦次。

池瑞一脸莫名，疑惑地问：“难道我说的不对吗？”

“没有，你说的很对。”姬堇华好不容易笑够了，转过身将他抱住，使劲揉了揉他的脑袋。

不改会琢么。“谢谢你的保护，姐姐很感动。” 小孩子的直白与纯真，往往最能打动人心。

池瑞疑惑不解：“可是我什么都还没做呢。”

“没关系，这样就足够了。”

或许多年之后，他不会记得今日的话，但这一刻，他说这句话时却是真心的，这便足够了。

一大一小两个人坐在假山后面的草地上，脑袋凑在一起，时而窃窃私语，时而开怀大笑，如果有人经过此处，说不准以为这两人是从冷宫跑出来的疯子。

直到暮色落下，姬堇华才带着池瑞溜出景灵殿，两人悄悄沿原路返回坤宁宫，围墙外面，姬堇华看了看四周，确定没人后，再一次问：“刚才跟你说的话都记住了吗？”

池瑞乖巧点头：“嗯，记住了。有人问起我这段时间为何没在书房，我就说我想娘亲了，就悄悄溜了出来，结果在去月华宫的路上迷路了。”

“记好了，这个借口可一不可二，以后就别用了。”幸好月华宫离坤宁宫远，才可以扯这个理由，池瑞年幼思念生母也说得过去。

姬堇华又叮嘱了一番，这才将小包子送进去，看着他恋恋不舍几步一回头的小身影，姬堇华心里一叹，难得这么个单纯明净的孩子怎么就卷到储位之争里面去了，生在帝王之家，着实让人无奈。

回到永和宫和淑妃作别之后，姬堇华才从宫里出来。

不知道池旭是如何同西域那边协商的，悦宁公主在西域王宫中病故的消息已经传回了大燕，原本淑妃正悲痛不已，姬堇华将悦宁的真实下落悄悄告知她后，她才转悲为喜，虽然仍对北狄存在难以释怀的偏见，但是听到女儿没有死还活得很好的消息，总归是高兴的。

姬堇华重重舒了口气，她总算没辜负悦宁所托，将这件事处理好了，即便远在北狄，她也能安心了。