自打旧年闹了一场，秦连彪就再不同这边打照面了。秦老娘指了儿子儿媳送了几回衣料吃食过去，也都是袁氏出的面。

袁氏什么都不肯说，倒是红枣偷偷告诉丁香，说是甚事儿不做，白天黑夜都在床上躺着呢！

杜氏暗地里还同妯娌们啐了一口：“大男人成天躺着，仔细再爬不起来。”

哪里知道大年初一陪着黄阿婆去了镇上进香之后，就再没回来过。

自打知道秦家又是买地又是筑墙的，黄阿婆就天天对着东头又哭又骂的，却始终未见秦连彪的人影儿。

这样一番来去就到了清明了，这都得祭祖了，秦连彪还得给自家老子上坟呢，哪知还是音讯全无。

去问袁氏，袁氏亦是一问三不知，也根本不关心。

秦老爹却是操心的，遣了秦连熊去崇塘打听。

秦连熊一百个不情愿，他根本就不爱管那家的那些个烂事儿。何况只看黄阿婆还有力气对着他们家哭骂，就知道必不会出什么事儿的。

可到底想来想去还是不愿叫老爷子操这份儿闲心，捏着鼻子去了崇塘，往九甲寻了一圈儿，没去那些个乌七八糟的脚店，寻了一家清净茶馆坐了，同人搭话。

崇塘南北共分十甲，分类细致，从九甲往东向南就是三座水运码头，所以九甲多是茶楼脚店和货栈，多的就是挑夫脚力和帮闲吃主儿，还有些个走单帮的行商，俱是眼观六路耳听八方，鼻子耳朵都会说话儿的主儿。

还真个就有人知道，说是还未开年就在这九甲里瞎转悠了，估摸着直到大半月前，不知怎的搭上了个隔壁新安府口音的贩子，好似已经坐船跑货去了，至多就不大清楚了。

秦连熊请人吃了一盏新茶两碟细果，听完后就在心里“嗤”了一声，虽说崇塘自来丝米茶盐俱是不缺，既是产地又是商埠，北边临县的竹木薪炭粮食土产，南边周遭的盐糖油面绸缎呢绒，南上北下俱得从崇塘走，货进货出船来船往，一年到头大半时节街面上行人如鲫，店堂里熙来攘往。

可偏偏去年那样的年景，这会子又不时不节还不到开埠的辰光，就连茶叶都方才上市，大半月前又有什么货可贩的。

更何况就连崇塘的那些个帮闲都知道秦连彪是个到手光，手里根本没甚本钱，秦连熊怎么可能不理会的。

做生意的没个本钱，秦连熊估摸着他倒是肯舍了脸面去赊账的，可也得有人肯当这个冤大头呀！

已是知道了秦连彪下落了，秦连熊也就再不理会这事儿了，只是请人帮自己留心着，就往家来，同秦老爹分说了一通后，也没让老子就别再操心那彪货的烂事儿了，只道：“爹，再有几天那八仙居的大掌柜就要过来了，咱家是不是也得早做准备了！”(未完待续。)