“这就对了。”方庆满意的拍了拍他的脑门，又去看罗冀。

自打罗氏将罗冀认做内侄儿之后，方庆按着亲缘关系就一直把罗冀当做嫡亲堂兄弟来对待。

虽说方庆从未见过自己远在京城的嫡亲堂弟，可秦家的堂兄弟怎的相处，他看都看会了。

可相应的，一想到罗冀马上也要下场武举了，他这心里自是比他自己下场还要紧张的。

不过说句实在话，罗冀自个儿也紧张。

虽说这么多年过去了，小辰光的事体都忘得差不多了，可罗冀可以肯定，他从未想过自己也能下场参加武举。

直到旧年秦连豹同陈师傅问他，今科愿不愿意同四堂哥五堂哥一道下场试一试身手。

他当然愿意。

只又担心到辰光失利，让家里人失望。

点了点头：“是有点儿。”

方庆就拍了拍他的肩膀：“紧张甚的，你可是陈师傅一手调教出来的。”还道：“何况又不要你同表姐夫比，这世上能有多少人能像表姐夫一样过关斩将的，你只要同表姐夫的徒弟——小四小五较量较量就成了。”

四堂哥就一巴掌拍在方庆的肩膀上：“我们兄弟又不是没有真枪真刀的比划过，虽说路数不一，却也势均力敌。而且李家姻伯父说了，相仿年纪的考生中，没几个能是我们的对手。”

不过话虽这样说，家里头头一遭有小字辈下场武举，阖家怎的可能坐得住的。

何况七堂哥顺顺利利的过了县试，虽然名次中不啷当，不好也不坏，但也要在四月里参加府试。饶是家里头在应对科举上也算经验丰富的了，也不免有些两头烧的感觉。

一众女眷们顿顿都记得给他们补充体力精力……秦连豹陪着七堂哥，手把手的给他解决一切难题。秦连熊那厢则是隔三差五就有关于竞争对手的内幕消息带回来，饶是李巡检也三天两头的往秦家跑，给四堂哥三个支招。

科举考试其实同这世上大多数事体一样，又不一样，因着更加考较临场发挥，所以除了讲究个真才实学之外，还得尤其讲究谋略。

关键时候得懂得果断取舍，方能考出好成绩。

这可是等闲不会外传的家传心得，四堂哥五堂哥同罗冀都从秦连豹那听说过些许关于念书下场的心得，自然知道兹事体大，牢牢记在心上。

待到临下场之前，莳萝舒秉庚两口子，还有茴香，又都带着孩子过来探望他们，给他们鼓劲儿。

小姐妹们，也正好借着这个机会凑在一起说说话儿。

说到话头上，茴香就悄悄告诉姐妹们：“我听我公公话里话外的意思，只要小四三个不出甚的差错，一个武秀才的功名应是稳稳的……”

“真的吗？”丁香一蹦三尺高，脸上的表情简直可以用惊喜来形容。

虽说她打小就同同年的四堂哥五堂哥不对付，一天不斗嘴都不得劲儿。可不得不说，感情也是最好的。

当然，这样的感情外露，也就是在姐妹们面前。若是四堂哥同五堂哥站在她跟前，她不嘲讽上两句，就是对他们客气的了。

只丁香一根筋，还有香叶亦是不会拐弯儿，都以为李巡检在说四堂哥三人功底扎实。可莳萝，还有花椒，却都听出了茴香这话儿里的言外之意了。

莳萝忙问茴香：“这话儿怎的说？”

茴香就压低了声音，颇有些无奈地道：“这话就得从那个‘单只手’说起了，因着他同那个‘小白龙’两帮伙被兜底剿灭了个干净的缘故，咱们莲溪周遭好几个府县的父母官在旧年的考核上都被评为上等，不是上中就是上下，似乎还有上上的……”

说着又道：“所以虽然没有明着说，可只要小四三个内场程文文理通顺，外场大差不离，应该就能过关了。”

莳萝听着神色一松，丁香却结巴了起来：“这，这，这不是作弊么！”

又一摸脑袋，转过头来问花椒：“椒椒，有个词儿怎的说来着的？就是说行贿录取的。”

“是不是‘请托’？”花椒脑子里已经冒出了这个词儿来了。

丁香重重点头：“对对对，就是‘请托’。”

花椒已是摊手道：“可咱们并没有行贿，通过关系贿赂考官呀！”

“也是哦！”丁香嘟囔了一句。

可这心里还是不得劲，这样一来，就算中了武秀才又怎样，总觉得名不正言不顺。

耷拉了肩膀。

香叶就看了看花椒，又看了看丁香，她还没听明白。

莳萝已经搂了丁香的肩膀道：“又在瞎想甚的呢！我虽然没有亲见过，却也知道不比文举，武举考试，不管是射箭也好跑马也罢，那可都是真枪实刀的东西，哪一样是能做得了假的？就算找人代考，那还得乔装打扮呢，大伙儿的眼睛可都是雪亮的，哪有这样容易就蒙混过关的。”又含蓄道：“何况咱们家小四小五还有小冀的功底在这里，未必需要他们睁一只眼闭一只眼的。”

丁香抬起头来。

大眼睛眨巴眨巴的望着莳萝，又望了望茴香。

就见茴香亦是点头：“大姐说的对，我婆婆也是这样说的，‘不指望他们放水，只求能给小四他们一个公正的成绩，别叫他们被人算计了去就成了。’”

丁香一时没有回过神来，香叶亦是更加糊涂了起来。

不是下场武举么，跑马射箭的比试就行了，怎的还要“算计”呢！

花椒耷拉了肩膀，已经明白不过顺水人情而已了。

即便很久之前，她就已经明白，这个世界永远不是非黑即白，中间更多的还是灰色地带。人也不是非善即恶，事情也不是非好即坏。

可还是不免想起丁香以前常常抱怨的一句话“长大了就不好玩了”。

但这个世界就是这样，不管那些个可以轻易左右旁人命运的人怎的说怎的做，又是算计又是防备的目的何在。不管我们是能够理解但不能接受，还是不能理解但只能接受，我们都只能接受。

三言两语地解释给丁香同香叶听，两人恍然大悟，却齐齐撇了撇嘴，丁香更是嘟囔了一句：“真是没劲儿！”

可莳萝已经问出了似乎更加没劲儿的一桩事儿，问道茴香：“妹夫那里可有消息了？”

三个叽叽咕咕说着小话的小丫头齐齐抬起头来，就见茴香叹了一口气，无奈道：“还没呢！”