萧袅虽然跟着莲生学了几个字，但看这个告示还是颇为吃力的。所幸是旁边不乏一些书生、秀才的，他们不时念上一两句，自己再看几个字，连一连，就知道了大概的意思。

一路跟着萧袅的谷池月，此时也在人群里看着告示，他的脸色沉重，双手紧握，又再三看了几遍，朝府衙跑去……

萧袅本是来打发时间的，现在看了告示，听了众人的议论，心情越发沉重。也只好悻悻地打道回府。

“咦？……”萧袅一惊，鼻涕虫三个字差一点就出了口。

萧袅快步向前走了几步，才道：“谷公子，这是怎么了？”

谷池月拖着自己的伤腿，艰难地转身，窘迫道：“唐姑娘见笑了，鄙人……鄙人没事！”他的脸颊上有着清晰的五指印。

萧袅看着心痛，就要上前扶着谷池月，却没想他猛往后退了一步，像是躲瘟神似的。

“唐姑娘，别误会，”谷池月看着眼前女子的一脸的不解和一闪而过的委屈，解释着，“男女授受不亲，鄙人怕毁了姑娘的清誉。”

“你，你……”萧袅气急，一句话也说不出来，要是以前她早就扑过去拍他的头了。

谷池月扯了扯带伤的嘴角，露出一丝笑：“姑娘不必担心鄙人，还是早点回去，仔细又受了风寒。”

萧袅看着他凌乱的头发，和破烂地衣袍，鼻子微酸，眼泪就要掉下来。她连忙转身，就往回冲。

鼻涕虫呀，鼻涕虫，你什么时候能学会保护自己？以前别的乞丐欺负他，他从来都不还手，问他，也只说，都不容易，能让就让吧！萧袅看和他说不通，此人认死理，每次都将那些欺负他的乞丐收拾一顿才解气。渐渐地，也就没人欺负他了，都道他是鸟爷的把兄弟。

晚间，含茉端着饭菜进来，后面跟着瘸腿的谷池月。

萧袅冷扫了一眼，并没理会。

“姑娘，吃饭吧!”含茉小心地摆着碗碟，余光看着哥哥，心里七上八下的，一不小心，将筷子掉到地上。

“姑娘莫怪，我，我去换一双！”含茉低头，不等萧袅说话已经拔腿跑了。

“唐姑娘，多多包涵，小妹年纪尚小……”谷池月站在一旁，不安地解释道。

没等谷池月说完，萧袅就抢白道：“公子不必解释，小女子断不会为难一个孩童。”她真是有些看不下去了，鼻涕虫你就只为他人着想，也不看看自己都落魄成什么样了。

谷池月知道这位唐姑娘生气了，却不知因何？她不是小气之人，定不会为含茉掉筷子的小事而生气，莫非是自己？

谷池月俯身作揖道：“白日承蒙姑娘的照顾，鄙人才能顺利的回来，真是多谢姑娘了！”说着双手奉上了一锭银子。

萧袅垂眼看着谷池月手中的银子，心里怒火冲天，好，很好，白日里她实在不放心，就在回来的路上找了个赶车的，让他把谷池月送回来。刚好身上也没有碎银子，情急之下就多给了。现在谷池月要将这一锭银子还给自己，这叫她情何以堪？

萧袅冷笑：“你将银子还我是不想欠我人情？”

谷池月抬头看着萧袅，局促地点点头：“是的，鄙人和姑娘非亲非故的，姑娘今日之举实在是让鄙人心生不安。”

萧袅笑容更胜，只是面上仿佛罩着一层霜：“你不安什么？是怕我看上了你的貌还是惦记你的财？”她被谷池月气得实在顾不得许多，前几日在谷池月面前维持的温婉形象，瞬间崩溃。

谷池月乍听此话，还以为是萧袅复活了，也只有她才敢如此胆大妄为，说这样露骨的话。但也仅仅只是一念之间，谷池月就醒悟了，萧袅已死这是事实。而这位唐姑娘之所以敢这样说话，完全是因为自己一无是处，卑微至极。

谷池月捧在手里的这一锭银子，如同滚红的烙铁炙烧着他的手，灼痛着他的心。他挺了挺脊背，道：“姑娘说笑了。池月知道自己一无是处，故从无非分之想。只想诚实做人，踏实做事，不亏欠他人而已。”他将这锭银子放在桌子上，就要离开。

“不亏欠他人？”萧袅挑眉勾唇，轻声问道：“你真的都不曾亏欠他人？”

谷池月脚步一滞，心里绞痛，继而，踉踉跄跄地开门离开。