明晃晃的宫灯之下，执掌了江山二十多年的皇帝密切盯着小儿子的表情，对于他淡然的丝毫不急切、耐心倾听的模样看在眼里，满意在心，又悠悠而道：“太后这些年已不过问政事，可是今日却无缘无故突然将立储一事提起，朕怎么觉着有些怪异？”

“父皇莫要多想了，兴许只是皇奶奶一时来了兴致罢了。父皇无需在意。”盈紫立刻如此接口，显得云淡风轻。其实他的心里怎会没有对此事的分说？答案在心底呼之欲出。

对于父皇多年来都没有册立太子一事，谁最为急切最为心中不平，申盈紫如何会不知晓？其他几位皇兄们顶多只能是暗中觊觎，可是要说敢于明言去恳求太后，想来只有他那位身为嫡长子的大皇兄了。

皇上显然是存心想要听听五皇子的意见，想必心中已有些想法，倘若此时盈紫稍微将话语往大皇兄那里四两拨千斤似地点两下，足以让浩平在皇上心中的印象更为不佳了，然而盈紫却选择为他隐瞒。

可是皇上也没有就此打住。在此刻只有父子俩人的凌烟阁内，帝王面对最爱的儿子，慈祥的脸上露出了疲惫，悠悠叹了口气。“朕在旁人眼中是个懒散皇帝，不过问一些事情，却并非不知晓。这两日，会见太后的人当中，以你的大皇兄浩平最为频繁，浩然与浩蓝这对兄妹亦有造访，而除了你母后之外的几位皇妃娘娘，亦都去找过太后。盈儿你说，是谁叫太后她老人家催促起册立太子的事来？”

盈紫这时被问到头上，再也装不得糊涂，而且心中也感到了此问题的严重性，便一抬紫色明眸，语气态度皆为真诚，却并不直接将问题点破：“父皇，其实皇奶奶年事已高，关心儿孙的事乃是人之常情，各位皇兄与娘娘常去陪伴老人家，也是在情在理。倒是盈紫时常待在自己的玄雪苑内，便忽略了与长辈们的相聚，还请父皇莫要怪罪！”

说罢，盈紫再次跪拜了下来，垂首做礼，暗银色的发丝散在身旁，羽睫微微颤动着在白皙的脸上打上一层阴影，真是我见犹怜的绝美少年。

为了皇族的和睦，为了大皇兄不被父皇怪罪，其实盈紫此刻所做的，他这十几年都在一直做了。

皇帝望着最爱的小儿子，声音也放柔了，“也罢！平身吧，孩子。父皇这就不多想了，只是盈儿，你莫要再对国事不管不问了，你小时候那么聪明伶俐，长大却要故意回避，父皇并没有老糊涂，知道你的谦让，你的不争不抢。如今父皇渐渐年迈，你的几位皇兄们，尚不能独当一面，而这昊天王朝虽在盛世，亦有诸多的烦恼事情，朕希望盈儿你能来为父皇分忧。”

盈紫抬起头来，知道有些事情，再也躲不过了，可心里总想它们来得晚一些。看着父皇逐渐苍老的脸，多么希望自己能出手帮助他打理事务，他想推辞不参与国事的话语也哽在喉咙里说不出口。皇上握住他的手，不再提立太子的事了，又说了一些话：“三日之后，朕想要召集你们兄弟们和卫将军，还有慕丞相，一起来聊聊天也好，让他们一文一武两位老臣看看你们这些时日的进步也好，又或者，是天气太冷了，等不及新春宫廷开晚宴，朕就想凑凑热闹，让你们都来陪陪朕吧。”

“父皇如此安排，甚好。盈儿近日正在随舞乐师一同谱曲，等待新春晚宴之时表演给父皇。”盈紫这么说着，希望父皇开心一点，扯出一个笑容，却或许习惯了冷着脸，笑容哪怕从心而发也是淡淡的。

皇上颔首，“你的好意，朕知晓了，岳阳也在朕面前夸过你。盈儿所做的曲子，一定是好的。”

盈紫连忙道谢，对于父皇提起舞岳阳，也不便说起他给了自己男奴的事，依旧是闲话不多说。

“盈儿，你一次两次不好好表现，旁人知晓你是在低调，是在掩饰锋芒，可若你十年二十年皆是如此，旁人便习以为常。”

皇帝突然如此道来，盈紫心上一惊，紫色眼眸中光芒一闪，发觉了父亲的用心良苦，只感到有一抹矛盾和悲伤，于是再次一拜：“父皇的话，孩儿知晓了！”说着，他见皇上已经累了，就主动服侍父皇就寝。搀扶着父亲的身子，感觉到这位当了帝王多年的人已经不复当年的威风，盈紫的心中就一点点抽痛。

“盈儿，等朕睡着，你再走。”皇帝握着小儿子的手，苍老的脸微笑了。

“好的，儿臣遵旨。不，不是遵旨，是盈儿愿意陪伴父皇。” 盈紫看着他，心中有说不出的难过。

父皇的身子不知道还能坚持多久。盈紫仿佛已经看见了皇族之内的和平日子，很快就要走到头。

一路踏着黯淡的星光走回玄雪苑的路上，他的心情都是沉重的。

“人心与人心不可避免有如此多的隔阂。父皇看来最为依赖的，还是我。纵然我并不愿意担负他想要托付给我的重担，可是我也不想令父皇伤心了。”

他在无人关注的深夜，自己的院落如此默然地说。

进入到了自己的寝宫，宫灯早就熄灭了，小太监与几位仆人都已睡去，盈紫不用依赖灯光亦是无所谓，他平时也独立惯了，并不用仆人们常常服侍左右。

不过黑暗中忽而闪现起了一盏灯光，一个小脸蛋充满了期盼，来到他的面前。

“殿下，您回来了。馨珏已经安顿好了新来的两位仆人，让他们都去睡了，就一直在这儿等着您。”那个越来越被他忽略的小男宠，还在可怜巴巴地等他回来。

申盈紫在这一刻被感动了。

他知道自己其实是一个很容易感动的人，就是一个性情中人，只不过戴惯了面具，习惯了必须装出的冷漠。

他也知道自己身不由己，不论是愿意，抑或不愿意；不论是有压力迫使，抑或心甘情愿的自我屈尊的付出。

“谢谢你，馨珏。”盈紫在这一刻的寒夜里，拥住了那个少年，因为他感觉到了这个少年跟自己的父皇有同样的那种依赖自己的神情。

这是触动盈紫内心柔软的神情，在他最爱的大皇兄的脸上却从未见到过。盈紫甚至怀疑申浩平会不会展现出这种神色——那人所表现的，只是虚假的憨厚，隐藏的，也是愈加膨胀的野心。然而自己就是从很早之前就陷入到迷恋那人的感情漩涡，对于那人，自己所怀有的，也不是怜悯，而是对他的征服。

于是，申盈紫吻在了馨珏的额头，为了表示自己内心的歉意，以及对他甘愿被自己利用的感激。

寒冷的夜，片刻的迷醉，馨珏近乎醉了一般倒在盈紫的怀里，盈紫的身体却跟此刻的内心一样，都是那么凉凉的冷。

忽然间，他将馨珏抱起，害得小男宠倒抽了一口凉气，盈紫怕他叫出，快速在他唇上落下一吻，却没有意想之中的*之类的事情发生。

五皇子只是十分怜惜地将他抱进了给馨珏单人睡的房间，然后再度吻在了他的额头。“对不起，珏儿，我能为你做的，就这么多了。”