修缮一新的明伦堂前庄严肃穆，一位中年文士遥望祈盼，见年富缓缓走来，赶忙迎上前去，不由分说将年富拽进明伦堂。堂内三四排桌椅座无虚席，见约正与年富把臂而入，金陵城中绅衿童生纷纷侧目。在首排位置刚一落座，便见那高台之上一副楹联赫然醒目：风俗优美之明征，国家实在之祥瑞，正中匾额：万民之表，四个大字苍劲有力，与年府正堂那一卷“甘心淡泊，以绝徇弊。始终固守，做一好官。”竟是出自同一人之手。值月净手素面，神情敬畏，手执黄卷，抑扬顿挫洪声念唱，“欲安百姓，必先厚风俗；欲厚风俗，必先崇俭去奢。如此循规蹈矩，使风俗就厚，方能各守本分，长治久安，乃圣人治世之道也。。。。。。”

洋洋洒洒千余字的广谕圣训念唱完毕，众人无不深领妙音般点头不迭。由秀才遴选出任的值月满面通红，拿起左手书案之上的厚册缓缓揭开，台下绅衿童生人人自危，“本月初黄荣升举人纳妾不成，逼良为娼，草菅人命属十恶不赦之恶行——”台上值月尚未念完，坐在末位体型臃肿的中年男子两眼一翻昏死了过去。场下一片死寂，气氛突然沉闷得令人有些窒息。值月翻开下一页继续念道，“本月中旬梁秀才自持家资丰裕，巧令阴谋，以旱碱之地骗买邻村章老汉家中水亩良田，黑心黑肝肠，实乃奸商本性尔——”被点名的梁秀才脸色苍白，冷汗渗渗。

值月的宣讲还在继续，却在此时听得外间喧哗，一女子凄厉的哭嚎声打断值月的宣讲，台下众人不禁齐齐松了一口气。从外间跌跌撞撞爬进来的是位皮肤粗糙黝黑的中年妇人，妇人一路跪行，爬至年富跟前，以头创地，鲜血淋漓。年富慌忙俯身相扶，柔声道，“大嫂可是有难处？”中年妇人倒也倔强，不肯起身，呜咽道，“小妇人城东瞿徐氏，今年三十有八，昨日妇人丈夫瞿巨田间耕作捡拾一枚钱袋，里间装有一百七十两白银。吾夫家小门小户，何曾见过这许多银两，拿回家中与妇人商议——”

中年妇人瞿徐氏抬袖抹泪，声音一度哽咽，“夫家虽贫，却也知‘不问自取是为贼’的道理，于是连夜妇人陪同丈夫于耕作田间等候失主。寅时左右果见同村周员外神情沮丧，仔细询问，确信无疑这钱囊便是那周员外所失。将钱袋交予周员外，妇人与丈夫回到家中休息，一夜无话。”约正捻须点头，目露赞赏，“贤夫妇拾金不昧，乃古人磊落之行。”瞿徐氏悲戚摇头，“却不想今日一早，愚夫便被衙差捆绑送入府衙，罪名竟是拾金自肥！愚妇不服，却又求告无门。乡头里正与愚妇指了一条明路，说是城外结庐三年的年先生乐善好施，侠义心肠定能为愚夫洗刷冤屈。”说完“砰砰砰”连磕三头，声音凄厉道，“还望年先生为愚夫愚妇做作啊——”

妇人话音刚落，周围围观群众义愤填膺，“这天底下居然还有此等忘恩负义之徒，可耻可恨！”青年值月沉吟半晌，“那周员外可是陵水村的周公瑾？”妇人点头，“正是。”值月面露不屑，“此人虽取了好名字，却是不学无术，嗜赌如命。去年在赌桌上输了祖产，今年将发妻卖予他人作填房。如今做出此等讹人之事，想来也不算稀奇。”明伦堂外的百姓越聚越多，群情激奋，“年先生定要主持公道啊！”年富微微抬手，哄闹现场顿时安静了下来，所有人的目光望向年富，似乎只要这位年不过二十出头的青年点头，在这金陵城中就没有他办不到的事情。

年富抱拳躬身，“梁约正德高望重，您老怎么看？”梁约正捻须沉吟，片刻道，“天若有情天亦老，人间正道是沧桑，不若小年大人帮这妇人一帮。”梁约正神情敬畏，抱拳向天，朗声道，“圣上广谕世人拾金不昧，乃厚风俗之明征，如今居然有人以此为名目行敲诈勒索之事，此恶习之风定不能长，否则试问天下还有谁敢行那拾金不昧之事！”梁约正义正词严引得在场所有人共鸣。梁约正面目通红，躬身行礼，“此事就拜托小年大人了。”

年富慌忙伸手相拂，“食君之禄，担君之忧。这本是年富分内之事，何必用谢。”年富拱手面向明伦堂外布衣走卒，“不知众位能否与年富一行，为这位妇人做个见证。”年富话音刚落，堂外瞧热闹的大声喊道，“我去！”“我也去！”“还有我！”于是浩浩荡荡百余人朝着金陵州府杀了过去。