大福晋坐在炕沿儿上，耐心听完，胸中一阵翻腾。按了几按没按住，一把推开胤褆，冲痰盂大吐起来。吐了半天，除了酸水儿，没吐出一点儿东西。

胤褆见状，站起来伸指头挠挠头皮，递给她一条毛巾，端清茶伺候她漱口，一面在旁嘀咕：“不会吧？”

外孙都有了，媳妇偏又怀上，四爷高兴之余，未免觉得尴尬。这日大朝会，到班房里等候。碰到胤褆，兄弟俩拱手见礼。一会儿廉郡王胤禩也来了，身旁跟着九贝勒、敦郡王。胤褆眼尖，瞧见老八，急忙招手叫他们过来。

几个人看看四爷，俱满脸堆笑过来，对着胤褆拱手：“大哥，”叫四爷一声“四哥”。胤禩眼尖，瞧见胤褆满脸堆笑，破天荒拉着四爷的手谈笑风生，浑身上下透着那股子亲热劲儿，心中大疑，嘴上不吭。老九爱说话，笑着问道：“大哥今日高兴的很。该不会有什么喜事？”瑞郡王弘皙闻言，也笑呵呵凑上来，跟叔伯们见礼。

胤褆见了弘皙，今日觉得十分入眼，竟然拉着太子家大侄子一同说话。

四爷正奇怪呢：今日大哥好生热情。就听胤褆说道：“那当然，哥哥跟老四一样，都是又要添嫡子的人了。”

一句话，说的四爷连连咳嗽两声。八爷忍下心中羡慕嫉妒恨，带着老九、老师贺喜。诚亲王胤祉也围上来贺喜。十四贝勒胤祯带着几位大臣进门，就听大哥家传来好消息，赶紧上前贺喜。弘皙陪着笑，心里一面感慨：多亏自己阿玛，到死都没给自己添个嫡出弟弟。如若不然，今日站在这里的，哪儿还能轮到自己？

老四扫一眼，一众有品爵能上朝的兄弟，大多恭喜老大，竟然没一个跟爷说一声。不觉平添了几分孤臣气息。

冻的附近几位朝臣直缩肩膀，念叨：“这天儿又冷了？”

“是啊，三月桃花雪，又是倒春寒啊！”

一时静鞭响三声，群臣列队入殿朝拜。本无大事，大臣赵申乔疏言太子国本，应行册立。他这么一说，众皇子、众大臣一个个缩着脖子，低头不语。竖着耳朵只听康熙如何反应。

康熙听完赵申乔奏本，扫视一番群臣，沉默良久，才说了句：“建储大事，未可轻定。”想了想又说，“尔等可于皇子中自行举荐。若群臣保举，朕定无不应之理。”

说的一干大臣们私下里议论纷纷。皇子们一个个的低头，或兴奋，或无所谓，或忐忑，或装迷糊。

康熙扫视群臣一眼，愈发觉得这个龙椅高高在上，远离地气，无上孤独。

正默默感慨着，就见八贝勒胤禩越众而出，跪在殿中。

康熙皱眉，问：“胤禩，你有什么话说？”

就听胤禩朗声说道：“皇父明鉴。举荐太子之事，儿臣万不敢言。只是，儿臣身为皇子，亦在被举荐之列。儿臣自认有德有才，深得皇父、众臣工器重。因此，听皇父旨意，心中担忧，故而有事启奏，还请皇父恩准。”

康熙闻言，心中失望夹杂不忿，冷哼一声：“你且说说看。”

胤禩低头，慢慢回答：“皇父明鉴。儿臣虽有德有才，蒙皇父不弃，兄弟们看重，大臣们帮衬，得以领工部，有所政绩。奈何儿臣命中福气不大，如今年逾三十，膝下仅有一女。所谓子孙繁盛者，宗室才能繁盛；宗室繁盛者，国家方能安定。今日皇父召谕群臣，令推举皇子为储。儿臣冒死恳求，将儿臣剔除被推举之列。不为别的，只为储君不能无子。儿臣、儿臣恳请皇父体谅儿臣一片苦心。”说着说着，想起膝下凄凉，不由哽咽起来。

听他这般谦和退让，康熙心中不快，慢慢散去。幽幽叹气，“你所求，朕会考虑的。起来归列吧。”

胤禩磕头，“谢皇父。儿臣还有事要禀告天听。”

康熙点头，“说吧。”

胤禩悄悄抬头，看一眼胤褆，诚恳说道：“皇父明鉴。直亲王乃诸皇子中最长，人品贵重、志虑忠纯、有德有才、允武允文，且世子弘昱，乃是嫡出长子，聪慧好学、尊师敬长。儿臣恳请皇父，册立皇长子为储，以正国本。”

他这么一说，立刻就有大臣出来附议。没一会儿，哗啦啦、乌压压跪了半个大殿。

胤褆站在一旁，打眼一看，心里直发酸：老八啊老八，哥哥没得罪你吧？你就这么着给哥哥下套——啊？

作者有话要说：千万表拍我，太子这回不是公主了