八姐微微愣怔一会儿，暗暗佩服：“八福晋”威武！

弘春陪着四爷说会儿永和宫那边状况，四爷点头，嘱咐两个闺女：“你们且回永和宫照顾你们祖母。不能老让你们十三婶婶操劳。到傍晚，我再去看望额娘。”

二格格、弘春站起来应了，又说两句话，便领着各自的奶嬷嬷、宫女回永和宫。

看屋里没外人，八姐坐到四爷身边，贴近了问道：“老爷子这回忒不厚道。他怎么就瞧上年秋月呢？你也是男人，你瞧着，她真那么好？”小妾变后妈，老四，憋屈吧？

四爷瞥八姐一眼，奇怪问道：“我怎么瞧着，你挺高兴的？”

八姐撇嘴，扭身别扭道：“能不高兴吗？又多了一位婆婆——疼我。”

四爷听了，叹口气，搂着八姐肩膀，盯着她肚子轻声说道：“快了，你马上就不用向她行礼了。”

八姐心里咯噔一声，一把抓住四爷手，急忙低声劝道：“你可别——”

四爷伸手止住话，附耳说：“只管好好的，给朕再添个公主！”

八姐见他意已决，再劝无济于事。只得点头说道：“罢了，你自己小心。我——等着你回来。”

夫妻俩说完这些，只管跟没事儿人一样，聊聊家常，叫几个儿子来说说杂事。得知年熙又病了，四爷还喟叹一番，说这孩子年纪轻轻，怎么就这么弱。嘱咐弘时别忘送些好药材去。

日色渐昏，外头下起小雪。四爷看看珐琅西洋座钟，起身叫过来弘时、弘旺，“各自去换了衣服。跟我去给永和宫请安。”

兄弟俩答应一声，出去换了靴子，披大氅回来。四爷也换好衣服，父子三人也不乘轿子，直接走路去东六宫。只可怜了随行打伞的小太监，一个个耳朵冻的红通通的。

到了永和宫，二格格与弘春都在德妃炕边侍奉，十三福晋坐在一旁椅子上给德妃讲笑话。另外有几个年老贵人，与德妃一样，都是康熙早年宠妃。因膝下无子、娘家无势未能晋位，仗着年老有些体面，陪坐在一旁说笑。

众人见四爷父子几个进来，十三福晋先说一句“天色不早”，回避出宫不提。其余几位贵人因为年纪大了，都不用回避，一个个笑呵呵说些恭喜的话。

四爷乐呵呵应了，又问几位贵人身体。看她们一一答了，这才扭头吩咐弘时、弘旺：“还愣着干什么，没见几位贵人奶奶要回去了吗？赶紧打伞护送着。”

弘时、弘旺赶紧应声，上前躬身请。几位老贵人便知四爷母子有体己话要说，一个个笑呵呵走了。

二格格、弘春也借口给德妃熬汤告退，顺便带走屋里宫女、太监。德妃看四下无人，看四爷一眼，就见四爷拉过德妃的手，写了几个字。

德妃低头愣怔半天，乍然抬头，对着四爷微微一笑，握拳道：“自从你生下来，我就没怎么管过你。只因初时我位份低，后来你又大了，不用我顾着。只是，你说这个——到底太麻烦。也罢，谁叫咱们血浓于水。当娘的，怎么能什么都不管？”顿了顿，柔声说道，“马上就要过年了。元旦可是个好日子。你呀，回去跟你媳妇儿说，除夕夜要守岁，可别睡着了。”

四爷不解其意，想再问德妃，德妃推说累了，赶四爷出来，自顾自睡觉去了。四爷站在帘子外想了想，悄悄嘱咐二格格多长两个心眼儿，这才慢慢踱步回去。

回来跟八姐一说，八姐也觉奇怪，只是想着以德妃品性，就剩这么一个儿子了，总不能害四爷。夫妻俩这才慢慢安下心来。

四爷自然小心布置，吸取当年太子二哥经验教训，八姐也帮着筹谋划策。弘时、弘旺都是鬼灵精，少不得暗中帮衬。这日除夕，天降瑞雪，正是家家户户吃饺子、放鞭炮之时。

四爷一早去乾清宫请安，回来后便闭门不出，看样子，是“准备”与八姐、儿女们共度佳节。

永和宫送来德妃亲手做的点心，四爷吃了两样，想起德妃嘱咐守岁，夜里别睡着的话。心下忐忑，吃了饺子，晚上当真守在书房。隐隐听着外头鞭炮阵阵，手心都是汗，想着是不是不再等德妃出手，自力更生更好。

正琢磨放烟火为号，前头突然一阵喧哗。紧接着乾清宫总管三毛子连滚带爬闯进来，对着四爷急慌慌叫道：“太子四爷，您赶紧去乾清宫看看吧。皇上他——您快去吧。”

四爷一时不知该不该做做样子，推脱一番。就听外头永和宫方向传来噼里啪啦一阵鞭炮大响。八姐贴身丫鬟悄悄进来，站在门口，趁背对三毛子时候，对着四爷打了几个手势。

四爷登时汗毛倒竖：果然，最毒妇人心！额娘啊，你这一手下去，还要不要老爷子活了？

作者有话要说：皇家剧院小剧场：

德妃：嗯哼，老娘不发威，真把我当贤德妃？

康熙：孩儿他娘饶命，我再也不敢了

德妃：现在知道害怕了，晚了，弘春，去你额娘那儿借搓衣板儿来

后天如果没更的话，那就大后天，呵呵，或者大大后天，天气热了，还要出差，唉！