八姐抱着四公主，悠然笑道：“当了皇子，往后身份便不同了。切记要实实在在的，不可耍那些花胡哨。你皇阿玛最喜欢实在的人，以前你就因为跟老八学，结果画虎不成，反倒惹了你阿玛生气。往后，切记不可胡来了。”

弘时低头半日，终究还是问了句：“您就不怕——我跟弘旺抢——？”

八姐扭头，怔怔看他一眼，心道：儿啊，过犹不及。叫你实诚，可没叫你这么实诚。想完笑了，慢悠悠回答：“谁爱抢谁抢，谁抢着就是谁的。咱们满洲规矩，素来就是能者多劳，出身算个屁，汉军旗、包衣奴才生的，照样是主子，是皇帝。有那本事就抢呗。我是不管了。交给你们皇阿玛操心吧。”你以为弘旺缺心眼儿啊，当年弘历情商比你、比你爹高了不知多少，那等难伺候，弘旺照样安安生生活了大半辈子，最后还是重归宗室。弘历都奈何不得的人，你也得有那本事抢的过他？

弘时闷头想了想一阵，最后还是问道：“那——八贝勒府、九贝勒府怎么办？眼看过了年，就该开审了。皇阿玛那边——怕是不会留情。”

八姐冷笑一声，“他留不留情有个屁用，你当他如今能乾纲独断？别看老爷子这会儿不能说话，朝里朝外，保皇党多着呢。和贵妃娘家，年秋月娘家，连同佟佳氏，加上暗地里老八、老九埋下来的势力，一个个跟地雷似的。老爷子不发话，他敢随便动？”

看弘时听进去了，八姐转而幽叹，“怕只怕，老爷子那边——动了杀心呐！”

弘时听了一惊，当即就要站起来。八姐笑着摆手，命他重新坐下，小声说道：“急什么。这事儿咱们不能插手，若不然，别说老爷子，你亲爹都不能饶过勾搭他儿子吃里扒外的。上辈子教训，还没吃够？”

弘时听了，便问：“虽说如此，这回事儿可是闹大了。无论如何，还是早日定下来，我心里才能安生。都说是皇阿玛心里担忧八爷党尚未全归顺，其实，我何尝不担忧牢里那二位呢。”

八姐想了想，点头：“难为你心里记挂着。只是，如今我一个妇人，能帮什么忙。就是太上皇后，也不过能帮着在老爷子面前说几句好话。我们这些深宫女人，谁能比得了郭络罗氏淌的开。”

说完，拉着弘时的手，轻轻拍几下。

弘时还不明白，就听八姐捂着嘴打个哈欠，翠环便出门叫来宫女铺床叠被，伺候八姐睡下。坐月子的人嘛，还不是想什么时候睡就什么时候睡。等出了月子，上头一个太上皇后，一个皇太后，每天天不亮就要起床去请安。这等逍遥日子，现在不享受，怕是日后只能等着熬死那二位才能再有了。

想着想着，八姐冷笑一声：爷天潢贵胄，叫爷每天去给你俩屈膝，也不怕折了你们的寿！

弘时看八姐头一歪，靠在床里睡着了。不敢停留，对着翠环点下头，疾步离开，出了永和宫追赶兄弟姊妹们去了。

哪知刚出宫巷，就见弘旺抱着弘瞻，立在太阳地里跟弘昼说笑。二人大老远看见弘时带着小太监过来，急忙笑着说道：“三哥真是走的慢，弟弟们等了老半天了。”

弘时不好点破，只说：“丢了个荷包，在路上找了一会儿，叫你们好等。”

弘旺瞥一眼弘时腰上饰物，微笑不语。倒是弘昼急忙摆手，“既然找着了，那咱赶紧走吧。再不走，皇祖母那里的好菜都叫几个姐姐吃完了。”

弘时、弘旺都笑了，弘时接过弘瞻抱着，兄弟们一同往慈宁宫方向赶。路上弘旺趁人不备，小声说道：“昨日去给皇祖父请安，听说年熙公子又病了。年家人来宫里找太上皇后讨药呢。”说着叹气，“好好的一个人，成日里病了灾的，我瞧着，皇爷爷那模样，挺不落忍的呢。”

说完，看了弘时一眼，问道：“等过了元宵节，咱们就请了旨意，去年家看看，以前三哥跟年大公子，不是挺和的来吗？”

弘时听了，一个激灵，急忙摇头否认：“不过是点头之交，算不上和得来和不来。年熙性子和煦，对谁都那样。”

弘旺微微一笑，点头不语。

等兄弟们临近慈宁门了，弘时这才慢慢明白，八姐与弘旺语中所指。

当晚，齐妃李氏娘家人找到曹家送礼。第二天，年家就收到了曹家送来的上等药材。年秋月于宫中得知消息，幽幽叹气：“怪不得皇帝四爷举步维艰，太上皇啊，您老留下来的势力，不管哪位皇子登基，都是忌惮万分，难以安眠呐！”