天色已经黑了，佐藤权军提着煤油灯踏入神殿，很快他就听到了有脚步声朝自己靠近。

“是谁在那里！”

拖着白发的潜水栖姬从黑暗中走出，在它身后跟着已经伤势痊愈的由美。由美听不懂日语，而潜水栖姬并没回答佐藤权军，只是主动出现在他面前。“你有什么资格来这里？人类，滚回去，至少让一个舰娘来见我。”

“我比那些被蒙骗至今的舰娘更了解深海，并且与普通人不同，我持有来自深海的意志的赐福。拥有与她对话的资格，就凭这些，足够了吗？”

佐藤权军的选择非常正确，或许在人类社会示弱更讨好领导者，但对于纯粹的深海栖姬，只有强者才有资格被尊敬。

“呵呵呵……，你是我目前见过最特别的人类，你的头脑，你的勇气，你的力量和你掌握的知识每一件都让我满意，真可惜你居然是个人类。”潜水栖姬向对方做了个欢迎手势。“作为最后的深海守望者，潜水栖姬欢迎你的到来。随我来吧，这里并不适合坐下来交谈。”

潜水栖姬轻轻拉了一下由美的衣服，示意她别出声，乖乖跟着自己。后者并没听懂两人在说什么，但似乎是纪伊使用过的语言。

潜水栖姬带着两人回到“坟墓”，佐藤权军看到里面到处是沉睡着的深海栖姬，并没显得过于惊讶，相反他的主要注意力集中在潜水栖姬身上，似乎在观察对方的身体构造。

“我不太懂，上一世代的深海栖姬都是拖着连接管？无法做到脱离舰体？深海栖姬原本不是用于战斗的吗？”

“对付使用风帆和弓箭的人类，你觉得我们需要像现在的栖姬一样？况且我诞生的时候，你们人类连远洋航行都做不到。”潜水栖姬摆动下手指，立刻就有机械手臂从升起，把还没明白来了什么人的由美带到远处。

“顺带一提，那个女孩是这个岛上唯一从那天的战斗后活下来的土著人。她跟纪伊也有过接触，跟纪伊关系不错。”

“听着像是一只宠物。”佐藤权军对此毫不在意，他现在只想通过潜水栖姬了解到纪伊在哪里，如何才能救回。

“但偶尔养一只，也挺有趣。不久前还活蹦乱跳的土著人族落，原本就是我的同伴们饲养的宠物，只不过这下几乎死光光了。”潜水栖姬这时话锋一转，结束了岛上土著人的话题。“你为什么来？佐藤先生。”

“带回纪伊。”

“那我想我们可以合作，正好我在之前答应过要送纪伊返回，很可惜被中枢栖姬打断了。救助深海之女对我而言优先级是最高的。所以在纪伊脱离危险前，我对于你们人类而言还处于中立状态。”

佐藤权军并没立刻就答应，他在分析潜水栖姬话里隐含的信息，似乎对方面临了麻烦。“你似乎只听命于深海之女，能为我介绍一下吗？”

“潜艇们已经亮出了夺命的獠牙，纪伊在深海舰队手里一天，深海舰队就能使用两个权限的一天时间。指挥深海舰队的新深海之女——中枢栖姬已经破除了对深海潜艇的特殊禁令，所有深海潜艇现在都可以对敌人发起攻击。而我正是掌管潜艇的栖姬，中枢栖姬的做法有违两位前代下达的指令。这样让我为难，只要纪伊不被控制并重新要求我禁止。我也就能安心地呆在这里，等待最终的结果。”

“听上去多等一秒钟都会对战局造成不同的影响。我的目的是把纪伊救回来，虽然跟你们栖姬相比力量薄弱，但我愿意尝试。与你一样，我也有效忠的对象，虽然你效忠于指令和权限所有者，而我效忠于纪伊，但现在我们目的一致。”

“我还从没想过与人类合作。那么，临时约定生效，直到纪伊被救出。”

本不会有任何交集的两人为了纪伊而合作，深海舰队绝对想不到会发生这样神奇的事情。人类与高傲的古代栖姬成立了合作同盟，反映在棋盘上即是一枚倾向于深海舰队的中立棋子变为了可操控的己方。

连看不见这一幕的棋手——赤城都不会想到自己选择让佐藤权军去尝试救援纪伊会发生如此神奇的事情。