只有他一个人在认真思考、积极地和尼姆罗德谈判吗？其他人都是一群不管事不靠谱的混蛋啊！巴尔德扶着额头，有那么一瞬想他拒绝承认这些人是他的同伴！

“考虑的怎么样？”尼姆罗德敲了敲桌子，他说，“我敢说，德斯坦除了我们，没有人熟悉那片沼泽了！”

“看来，我不同意也不行了。”巴尔德叹了口气，“其实我想问问，为什么你们不自己穿过那片沼泽。”

尼姆罗德闭了一下眼睛：“正如我之前说过的，我不会拿我的族人的性命冒险。”他顿了一下，睁开眼，看向巴尔德，“你们应该知道了，现在是狡鳄交pei繁zhi的季节。那片沼泽遍地是危险。”

巴尔德：“所以你们也有求于我们！”

尼姆罗德“哈哈”了一声：“我们可以做很好的朋友。”

尼姆罗德让女人准备了午饭招待巴尔德他们，猎人准备的午饭是白薯和风干的兔子肉。威尔和巴尔德吃得有滋有味，纷纷赞扬兔子肉腌制得味道极赞，内心深处觉得比昨天晚上那顿坑爹的三分熟的鹿心好吃多了。

腌制的兔肉香气喷人，埃尔维咬着白薯干对着兔肉流口水。

“他们不吃吗？”尼姆罗德有些奇怪。

巴尔德解释：“他们家的习俗，不食荤腥。”

“怪不得两个都不怎么壮。”尼姆罗德若有所思地看了一眼，让人撤掉兔肉，“拿给小孩子去，把烤的面包拿上来。”

“面包只有——”那个小妇人想说什么，但尼姆罗德看了她一眼，她闭嘴就退了下去。一会儿端着一个篮子上来，放到埃尔维和阿莱克桌前。

篮子里放得是最差的那种黑面包，烤得非常硬，配了一小块奶酪白霉奶酪放在旁边。

埃尔维吃了两口面包，就忍不住找水喝。

尼姆罗德看了一眼，却没有说话。

回到了领主的府邸，巴尔德把与猎人合作的消息跟大伙儿说了一遍，众人都没什么意见。巴尔德没有看到爱丽丝和米莉，有些好奇。

维德整天都在房里，不怎么清楚。塞德里克刚从外面回来，更加不知道这些事。

巴尔德叫来了一个女仆：“请问一下，爱丽丝小姐和米莉小姐在哪儿？”

“两位小姐在下午被夫人请到花园里喝茶。”

“呃……”埃尔维瞬间想起了昨晚那个古怪的沃尔斯夫人，心想：这女人果然厉害啊，居然能把互相看不顺眼的爱丽丝和米莉放在一起，还是一个下午的时间。

这天的晚餐。

领主亚尔维斯和沃尔斯夫人坐在长桌的两段，鲁本坐在亚尔维斯的下首，埃卢巴尔德几人都是随便坐的，倒是爱丽丝和米莉两个女孩子坐在沃尔斯夫人下首。

米莉穿了一件新的洋装，头发编成了德斯坦少女的模样。爱丽丝也穿着非常精致的刺绣裙裾，脖颈间挂着一枚黑珍珠的项链。

女仆替他们倒上葡萄酒。

沃尔斯夫人摇着酒杯：“我今天和两个女孩子聊了会儿天。”她看向自己的儿子，唇边带笑，“鲁，你在学院里的时候交过一个女朋友啊，莱恩白玫瑰家族的女孩？”

“母亲。”鲁本皱起眉头，似乎有些不悦，“那已经是过去的事情了。”

“是吗？那是个怎么样的女孩？”

“现在德斯坦城里到处是问题，今天南城那里的百姓因为食物分配闹了起来！”鲁本放下刀叉，语气有些冷，“我实在没有心情理那些。”

沃尔斯夫人抿了一口酒：“你父亲不是说过家里的餐桌上不要说那些政治上的问题吗？”她把酒杯放到桌子上，“还是除了我，你们早把他忘记了。”

“嫂子。”这时候，亚尔维斯的脸色有些不好看，“家里有客人在，这些事情还是不要打扰到客人。”

“呵呵。”沃尔斯夫人让人给自己加酒，她拿着银质刀具的手青筋毕露，非常用力地切下一块鲜嫩的鹅肉，刀叉在银盘上划出“滋”的一声，“我倒忘了，我现在没有什么说话的权利了。”

除了塞德里克依然吃得悠闲，餐桌上其他几人听到沃尔斯夫人、亚尔维斯以及鲁本之间的争锋相对，都有些食不滋味，恨不得各个都变成身体不适在房里用餐的维德。

巴尔德压低声音问：“爱丽丝和米莉怎么知道鲁本那些事？”

埃尔维虚弱地开口：“我跟米莉聊天的时候说过。”

“以后少多嘴。”埃尔维对面的塞德里克凉凉地瞟了他一眼，切了块牛肉送进嘴里。

“够了，母亲。”鲁本似乎终于无法忍耐了，“你这段日子还没有闹够吗？父亲的事情大家都很难过，我们不能停在原地了，必须往前走。”

“我闹？！”沃尔斯夫人冷笑了起来，“你以为你们偷偷做的那些事情我不知道吗？”

“我的儿子，你做任何事情我都会支持你，但是——”沃尔斯夫人声音陡然尖利起来，她指向对面的亚尔维斯，“你要把你的继承权让给他的私生子！我决不同意！是谁给你们这么做的权利！”

“够了！”这次喊停地的领主亚尔维斯，他把腿上的口条扔到桌上，带有歉意地看向巴尔德众人，“让大家看笑话了，我还有点事情要处理，无法陪你们用餐了。”

亚尔维斯率先离席，鲁本朝一个男仆说了几句，也抱歉这里开。那个男仆把话带到沃尔斯夫人耳边。

沃尔斯夫人一边冷笑，脖颈一扬，一句话都没说得离开。

一场晚餐，主人全部离席，只剩下客人面面相觑，简直成了笑话。

“幸亏我们明天中午就可以离开了。”不知道是谁说了一句。