又过了一日，安贵妃抽空来了趟宸玺宫，昔日欢歌笑语的寝宫，今时却是一番清寒。小丫头缩在大榻里抱着被子不停哭，安贵妃散了人下去，将明姝抱在怀里，拿着绢子替她擦拭大颗大颗的泪珠。

“孩子，可别再这么下去了，你父皇在时，便疼你若命。你又这幅模样······叫你父皇如何放的下心，乖，听母妃的话，坚强点。”

手中沾了泪的绢帕被安贵妃遗在了一边，她抱紧了明姝，缓缓低下头，在她的耳边轻轻说到。

“你良母妃就快不行了，去看看她吧。乖孩子，活下去，以后还有很多事情呢。”

在感受到怀中人儿猛烈一颤的瞬间，她满意的抬起了头。那一刹那，妩媚憔悴的双瞳中，折射出的冰冷光芒，竟是森森阴沉。

安贵妃走了，因为西宫那边来了人，面色晦暗，说是良贤妃······快不行了。

明姝永远都能记住那一日，她死死的抓着安贵妃的宫袖，却被她一根一根的扒开了手指。她眼睁睁的看着安贵妃一步一个踉跄的往外殿走去，背影摇曳间，尽是说不出的荒凉。

“母妃！别走！”

那个清晨，很冷很冷，大雪一直下到了傍晚。明姝晕睡了一成天，醒来时在一众人的劝慰下，才端了碗用膳。天色暗了，殿里生了炭火，灯光通明。

“咚！咚！咚！”

明姝将将要放下的玉碗从手中脱了落下地，清脆的响声却如何也比不过宫外传来的阵阵沉闷的钟鸣。她猛的从椅子上跳了下来，在宫人尚还惊恐的表情中，跑向了殿门。

“殿下！”

阿南最先反应了过来，跟着追了去。幸在明姝身子还弱，才跑出宫门就摔了在地，阿南急急跑去扶起。

明姝挣扎着：“放开我！我要去看！放开！”

帝王的后宫里，位主中宫的女人，同比君主。人及西宫者，阶比王侯。女人的寿命，在后宫中，长短不定。卑微的女人，死时可能无人知晓。但尊贵的女人薨时，置于西宫的最高钟楼上的鼎钟，就会无情敲响。中宫逝世，鸣钟十响；西宫贵妃逝世，鸣钟八响；二品宫阶上的妃嫔，鸣钟五响；三品者，鸣三响。

人亡奏钟鸣，这是后宫不变的规定。西宫虽是不近，可那特制的大钟鼎鸣声，却能响彻皇宫的每个角落。

“没事的，殿下，可能是他们敲错了，我们回去吧。”

阿南的手抖的太厉害了，就算是心神不宁的明姝也看了出来，哪还听她的话。爬起身来，就要往台阶下跑，钟响第六下时，她唯一的防线彻底崩溃了。一把推开阿南，重重的跌坐在了光滑黑亮的大理石上。

长长的宫道上，响起了一阵急促的脚步声，腰缠白绫带的宫人跪在了宫阶的雪地上，悲泣的哭着大喊。

“贵妃娘娘自缢殉身伴驾了！”

“咚！”

第八声钟鸣经久不息，明姝浑身失了力气，迷迷茫茫的坐在地上，寒风瑟瑟中耳边是宫人的哭泣声，忽高忽低。大红的四角宫灯摇曳虚晃着，光影渐冷。

她似哭非哭的瘫坐着，嘴唇冻的发紫，却无人敢上前一步去。西宫钟楼再次敲响十二声钟响时，所有的哭声都停了。

错愕，所有人都瞪大了眼睛。

十二声钟鸣，那是只有皇太后才能享的尊荣，放眼今下后宫，能奏鸣十二声的，也只能是······

果然，方过了一刻钟，身缠白带的宫人跌跌撞撞滚爬在宸玺宫的宫地上瑟瑟发抖时，明姝双眼翻白，晕死了过去。

“贤妃娘娘病薨了！”

是了，只有新帝生母。