三人慢慢向公交站走去，小谢要女儿忆巾扶着艾教授，她见他步履有些不稳。小谢送艾教授上了车，才同女儿返回。在车上艾教授想，这小谢真是与众不同，一瓶白酒，三个人喝，秦根不过近二两，自己一两多点，其余的都归小谢，她怎么毫无醉意？秦根已醉了，而自己也是半个醉翁，是不是酒不醉人人醉人？

艾教授到家已是万家灯火，见多副教授待立在自己的铁栅院门朝着一颗海棠树发呆。这棵海棠是艾教授在老伴生前栽下的，那时候她身体还好，因她名字中有个“棠”子，他栽下这棵海棠，也栽下了一份感情。谁知第二年老伴就病了，一病十年，海棠默默在风雨中长高，如今物是人非，海棠依旧。归有光《项脊轩志》是深情怀念亡妻之作，中有“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖兮。”唐代元稹也有借树悼亡诗句：“今日江头两三树，可怜和叶度残生”。 老伴刚谢世时，艾教授基本上不走前门而走后门，不忍看到那颗海棠。这些多副教授自然是不知道的。

艾教授慢慢走近多副教授时，后者还在呆立，艾教授没有惊动他，也在一旁站着，他想老伴如健在，岂有为情事奔走如丧家犬，不觉长叹一声，多副教授方觉身边有人。

“吃了晚饭散步，想到你府上闲聊，见铁门上了锁。”

“那站着发什么呆？”

“看着海棠花还在，不忍离去。”多教授即兴摇头吟诗，“明朝未必春风在，更为梨花立少时。”

“又在掉书袋！”艾教授开了铁门锁，又打开正门，没有开灯，两人在沙发上坐下，月色从窗户透进。多副教授没有像往常主动摆棋，点燃起一支烟，艾椿教授估计多副教授要谈相亲的事，心里有点犯难，后悔前几天答应去赴宴相亲。假如没有女弟子，倒不失为可以考虑的对象。人家虽在农村 ，但并不老土，而且长于棋艺，闲来喝酒敲棋，也是两口间一桩乐事。虽然年轻些，但男女相差二十岁左右现在被认为时髦。但生活中容不得假如。

问题是如果女方同意相处，该如何是好？不知怎么回断，艾教授是一位不善于说“不”的人。艾教授把宝压在自己是金砖一方上。

“老艾，有点遗憾，好事不成，孩子小姨对你倒是看好，只是上初中的儿子死活不愿母亲再嫁。活者从夫，夫死从子，中国女人走不出传统，没办法。”艾教授以为听出错了。

“我也没想到会是这样，小姨她要是跟上你有多好！”多副教授猛吸一口烟。

艾教授颇有点自渐形秽，这是明显的拒绝，这个结论他毫无思想准备，这也是中国文人在乡下人面前总是高看自己的结果。其实冷静想想，彼此年龄差距大，自己又是个穷酸文人，老相已生，半条腿已在土里，哪里有什么看点？

“孩子小姨也是个另类，自小爱武术，据说剑术了得，丈夫也是武术爱好者。如不是孩子上学，有家公司高薪聘用她。她在家设课受徒，有些收入。乡下有不少光棍都好她，她一个也不入眼。我老太婆希望妹子有个安定的窝，一个女人搞武术总不是事，如跟上你，姐妹在一起相互有个照应。谁知小捣蛋的横里插一棍子。”

“完全可以理解。”艾教授说。

“记得我少年时，有位父亲的男友常来我家，时间长了，我就听得外面议论母亲什么什么的，心里特难受。前不久报载有中学生刺杀了老妈的情人，我能理解。男孩恐怕大都不愿母亲再嫁。”

“男孩的母亲情结特重吧。”艾教授突然想起紫蛾有个女儿，她应该知道风传她母亲同自己的暧昧，那时她对自己会是何种态度？

“我老伴说再等等，看那孩子可会改变态度。”

“不可不可！”艾教授说，“到此为止了，我很感谢你们两口对鄙人的关心。”

“倜傥如你，老艾你还怕续不了弦？”多副教授说，“我看你同孩子小姨棋逢对手，下次她来，我们三人轮盘赛吧。”

“一定，我设家宴，如何？”艾教授又变得轻松许多，假如对方同意，这不是添麻烦？他想以后这种擦屁股的事万万不能有第二次。

“来杀两下吧！”艾教授知道老多是棋迷。

多副教授好像没听到，他似有心事。停了会说：“老艾，我觉得我老太婆好像不正常。前两天我的一辆轻骑骑到市内，没想到被偷了。回来时你知道老太婆怎么说？要是在往常她不嘀咕几天才怪呢。”

“他总不会像阿凡提吧？“

“阿凡提？”

“阿凡提骑的一头驴子弄丢了，回来很高兴的对老婆说，今天很幸运，没把我弄丢了，我幸亏没骑驴，要不连我也丢了。”

“那也差不多，她说没有那玩意好，省得有女学生坐你后面。一辈子的嫉妒，没办法，怪谁？有文化层次的女人哪会这样？”

“算了吧，文化同女人的嫉妒不成正比。你哪位没有同你吵就算不错。”艾教授想起文学院的南书记，中年时当过较长一段组织部长，这个位置时常要同人谈话，特别是同要求进步的教师接触，那时系内有两位年轻女教师是入党积极分子，南部长接触自然比较多，这下使得老南的妻子醋意大发。他的妻子可是道道地地的复旦大学本科学历。

“有时也觉得她可怜，平时搞完家务，就是看看电视。所以我是真的希望她妹子跟上你，姐妹在一起我也省点事。她更是盼着胞妹来学校，真心真意希望你成他妹夫。可是天不从愿。下半年女儿要生孩子，得让她去照应女儿，我就要安静些。”

一会多副教授手机响了，他一看就摁上，站起来就走，那肯定是他老伴催他回家的。

晚上，秦根发来短信：

虽千万人吾往矣！走向阳光，披荆斩棘。

艾教授感慨，秦根的勇气固然可嘉，但他巧遇两位好女人。一位是前妻，一位是小妻。其原配默默地退出婚姻，而没有把秦根剥层皮，就非一般女人能做得到。苏联另类作家索尔仁尼琴是不断闹婚外恋的好手，其妻是绝对的不容忍。有回老索給妻去信，说他已经爱上了一位“心上人”，她要给他生个孩子，要老婆同意离婚。他娘子回信说：“从现在开始，你对我而言已经死了！你将会知道，一个受尽欺骗的女人是怎样报复的！离婚？你死了心吧！”她拒不在离婚书上签名，不给老索自由身。假如秦根碰上类似索尔仁尼琴的厉害老婆，又将会如何？如果小谢没有那么大的海量，吸纳暴风骤雨般的舆论的攻击，又将会如何？

人生在世，碰上什么样的女人或男人就是你的命。

一会短信音又响起，是小谢发来的：

既然她已经进入你的生活，说明她是经过慎重思考的；既然你已经接纳了她，岂能再生犹豫或苦恼？千万珍惜长相依！

掂了掂这四十七个字，字字千斤。

这一夜艾教授没睡踏实，有些问题老在心上萦绕：秦根现在的生活还属正常，并非像传说那样不协调或可悲，传说中妖魔化居多，如果自己没有亲临他们的生活，就不会看到老夫少妻真实生活的阳光面。尤其是他年轻的妻子很富人情味，也不乏理性的一面，不是凭推想的那种轻浮女人，她同姨夫相爱自有内在的原因，不该笼而统之的贬损。我们对于另类事物恐怕一向缺少对话，缺少亲临，往往先入为主，视另不屑，视另如怪，甚至视另如敌。

另外，至少从目前来说，这一老一少的生活是正常的，有意味的，稳定的，但是这样的稳定会有多长时间？维稳是否需要很大的代价？而对于秦根来说，第二次婚姻付出的成本是不菲的。而自己同女弟子一旦结合，要付出多大的代价？

在感情领域内，人常常是为情而不计代价的。可以决斗，可以放弃王位。而为情而理智计算代价的，这样的人冷静的可怕。

拙作去年迫停在76回，因心脏病昏厥。恍惚间押至地狱，遇兰陵笑笑生，押卒说他因写《金瓶梅》，污染风俗，坐地狱到底。忽接阎王旨：“查《今生不应有恨》的庸夫，阳寿未尽，但写老少恋同性恋等，寄予同情，一些地方文字不洁净，有伤风化，着打五十大板。放回！如续写时不认真改正，同兰陵笑笑生罪！