“我熬的小米绿豆稀饭，你吃一碗。”谁知老多一连吃了两大碗，这本来是艾教授吃三顿的稀饭。一个人怕动锅，经常煮一次吃上几顿。

“我一再说，没有什么比小命更重要的，生命第一，感情第二，事业第二。该吃得吃，该睡得睡。”

多副教授抹了下嘴，从身上掏出一叠百元大钞：“还给你，我代她感谢你。”

“我说要你还了吗？那明明是叶酸妹向我借的么。”

“我不拿出这钱，能心安吗？另外你看还要不要再寄点过去？”

“以后再说，别动作频频，你让人家安定些，她信上不是说她还没有完全的自由么。”

“我昨晚想了半夜，她这信上画了她所在村庄的位置和进入的小路，这是给我们看的，是否需要我们设法解救？”

“假如她需要解救，以她的文化，在杭城就可以想到办法。我估计她决非是完全的被劫持。你的儿媳妇一而再的胡闹，而她眼看你也没有办法，这才离开你，不幸遭遇到那个痞子，温柔劫持，看来这痞子还是有点心机和能干的，他是连骗带哄取得她的一些好感。女人么，当她失意的时候，是很容易掉到别人温柔陷阱里的。”

“不管怎么说，她现在处境困难，造成这个结果，我有很大责任，我很想见一下她。信上说是很想我的。”

“你想去她那里？”

“是啊！”

“你单枪匹马去救美？”

“我想请你陪同我去。”

艾教授想，要是拒绝吧，不够朋友，多卿一向视自己为知己，学问上他一身傲骨，要不凭他的一肚子学问，特级教授也够了，可他从来对自己很虚心，自己遭遇生活中的困局，他一向站在自己一方，这个人的“士”的气质很浓。而他基本上对自己无所求，这样的朋友也是很难得。现在人家找你帮忙，你能回避？主要是这一去风险较大，即使公安系统解救被拐女人和孩子，也是兴师动众，你两个手无缚鸡之力的老夫子能管什么用？

“这样，我们下棋决定，你要赢我我跟你去，这叫由天来安排，三局两胜。”

两人的棋艺其实是不相上下，只是艾教授发挥的好一些而已，创意多些，赢的次数多。这个创意或创新无论在艺术、经济、政治各个领域都是不能少的。

多副教授没说什么，摆开棋，让艾教授先走一步。没有料到的是第一局不到半小时艾教授的老将当了俘虏，总结一下是两次关键处下出昏着。这下棋同人生一样，关节处出不得错。

第二局，耗时一个多小时，艾教授经过拼死抵抗下了个和局，他意识到外出的一年多时间中，对方的棋艺却有长进，他该不会是去他妻妹那里，同妻妹较量中提高的？这不太可能。

第三局耗时几近两小时，但在残局中艾教授又下了个不该下的昏着臭子，推盘认输。其实下出臭子不只是大意疏忽，也还是对方力量的压力所致。

艾教授不知，这一年中对方遭遇情殇，为排解寂寞，常去棋摊练棋，同一位看似邋遢的老头对弈，老头可是棋坛高手，隐居闹市，收几个摆摊小费，他一般不赢你棋，但你啊要赢他可不容易。同高手交手焉能不长进？情场失意棋场有获，此长彼消。而艾教授外出一年多，整日看他的摩按机小店，几乎忘记了棋坪生涯。这一同比中，就显出差距。

下棋结束，老多说：“老艾，我以为她怀的孩子是我的，临别前一宿，她是特别的激动。我的孩子生在农村，起跑线上就输了。”

艾教授不苦不甜的笑道：“老多你真是，孩子还不能确定是谁的，就在计算他的前程，这中国的父亲和母亲啊！”

就这样艾教授陪同棋友决定去河南西华县山格拉里一趟。其实，即使艾教授赢棋，他也不会推辞多情的求请，这人生在世，绝不求人的人怕是凤毛麟角。

好在多副教授已经退休，已有自由身，不必再请假。艾教授首先去找市公安局刑警大队长，求教如何解救？同他也有几年没有叙过师生情谊，刑警队的人说；“老同志，你还是老皇历，我们的队长早上调局里当副局长，去年又外调到外省某市当公安局长啦！”

刑警大队长正直中年，又有在职研究生学历，人又能干，应该受重用。艾教授为曾经的三个月的学生高升而感慨，世俗一向认为，高升总是比不升、下降或进大牢要好。

大学行政大楼学工处处长是本校中文系的毕业生，他的论文《论冯延巳的爱情诗》，是多教授指导的，艾教授要多卿去找下他的老学生：“你去问他我们大学特别是文学院有没有从河南西华县来的，或有没有去那里工作的毕业生，只要有我们就可以去找，亲不亲母校人，校友见面总好说。要不我们去那里岂不成了个瞎子？你去行政楼一趟，不是乞求人，掉不下你的面子。”艾教授知道多副教授一身傲骨，尤其不愿同大小官僚打交道。但是为了他的叶酸妹，他去找了学工处长。

学工处长对他的老师很热情，连忙让手下工作人员查找现有名册和档案，还真的找到了去西华工作的两位毕业生，一位当了教师，一位是选调生。于是记下了两人的姓名和地址。

反正两位都已退休，没人过问的老孩子。不日到了西华，先到县郊区一所中学去找校友，他是文学院的毕业生，然而很遗憾，校友已经于大前年应聘去广东珠海一所中学。

那位选调生离叶酸妹的村子到不是很远，原是学校政法专业的毕业生。决定先去拜访这位选调生。于是坐了一辆破旧的中巴车经三个多小时的颠簸下了车后，又搭了一辆小拖拉机，缓慢又更为晃荡了两小时，几近旁晚才到了选调生的村子，村上的人说，村长已于去年回家休养，至今未归，可能不回来了，他在这里累出了病。现在已经来了另一位选调生。选调生是国家从大学生中选出的人才，先去农村基层当村官，在广阔天地经受锻炼，少部分冶炼成钢，一部分则吃不了苦而设法跳出八卦炉，后者是多数。

继任的选调生村长知道两位老先生是前任的大学老师，很热情的接待了：“今晚两位老师就在我们村委办公室委屈一夜吧。”是晚，村长招待了一桌饭菜，席间说及两人这次来西华的目的，村长对两位老知识分子的侠义心肠肃然起敬，但是他叹息一声：“这种事我先前没来农村时，听到有女人被拐卖时也很气愤，可是来这里时间长了，耳闻目见，也就不觉得有什么，农村的贫穷地区，男人当光棍的比比皆是，这是个社会问题，影响社会安定。外出打工的光棍，能够带一个媳妇回来，更能够带一个有肚子的女人到家，大家会树起老母指，觉得这小子有能耐，会恭喜他。至于他用什么方法弄回媳妇的，则不用也不必多问。作为基层村干部，看到光棍有了媳妇，和和美美生活，村里又多了点人气，总是高兴的。即使知道这女人来路不明，也只是睁一个眼闭一个眼。这样你就明白为什么公安局来解救被拐妇女，多少有点像日本鬼子来村里抢女人一样，得不到老百姓的配合。”

艾教授点了下头，觉得许多事理关在房子里是想不明白的，高高在上当不了好的设计师。

“所以，老师明天去的话，要慎重行事，要注意安全。”

是晚，艾教授两人被安排在前任村长住的房间，艾教授发现桌上有面镜子，镜子的后面有一张照片，上面是两位男女青年，那女的酷似洗婴。艾教授问现在的村长，他说照片中的男的就是前任村长，女的就说不清了。艾教授也只能是遐想，假如是洗婴，那她怀上的孩子是这位选调生的吗？她是否不愿拖累男友，让他一心在农村拼搏而选择离开？

艾教授敌不过一路颠簸的极度困倦，从遐想中跌入梦中。

第二天吃完早饭，村长就弄了一辆小拖拉机，送二位老侠客去了叶酸妹的落难地。首先找到了艾教授寄钱的那个人，原是一位被清退的老民办女教师，是同情叶酸妹的老大姐，但她绝对不对叶酸妹的遭遇置喙。她说寄来的钱已经交给妹子，真是雪中送炭。但她本人现在正在保胎，不能外出，无疑是见不到叶酸妹本人。老大姐希望他俩不要久留在村里。

环顾四周，还有不少低矮的草房，路面和沟豁内到处是废塑料袋和垃圾，中国有许多农村还是个大垃圾场。这塑料的发明，是人类最糟糕的发明，世界不发达地区包括中国在内的千万农村都被塑料垃圾包围。

当天下午两人就离开了叶酸妹的村落，因为已赶不上去县城的班车，就在附近的旅社和衣将就，旅社实在是太脏，就拿出带上的小象棋下了起来，多副教授似魂不守舍，接连三盘棋都败北，一盘棋输赢十元，掏出了三十元。将近十一点，听得外面有动静。有人瓮声瓮气在问什么，但小旅店老板的声音听得清楚：“我店里没有你所说的两位城里来的老头，去别处问问。”仿佛还听到一位女人的哭声。旅店老板很快关门熄灯，连旅客房间的昏黄的灯也熄灭了，棋坪战争只好休战，两位便和衣而卧将就到天明。

第二天起床不久，旅店老板神呼呼的对艾椿和多卿说：“昨夜有两男一女来问我店里问有没有城里来的两位老年人，看似附近农村来的，其中一个三十多岁的男人我认识，是这里的老大，惹不起，我给打发走了，看样子是找你们的。要是你们的朋友好说，要不是呢，两位就早些离开这地方。我们开个小旅店图个旅客的平安最要紧。去县城没有直接的班车，中间要转次车，头班车到这里是六点四十，还有二十分钟。”旅店老板看了看手表。

艾、多两位谢了旅店老板，付给了六十元住宿费，决定立即去等车。

当天离开了西华县，第二天登上了火车，安顿下来，两人想下棋消磨时间，不想小象棋遗落到小镇的小旅社。艾教授颇有点小伤感，这小棋盘跟了他时间已久，当年他陪老伴四处求医，总是带上它，老伴能下暗棋，把棋子有字的一面合上，下的时候再翻过来，有幸先翻到“车”或“炮”，就大开杀戒，杀的对方不也乐乎。老伴病情平稳时，她还能下几把暗棋，病中和陪伴病人的岁月，能找些小小的乐趣也是好的啊。如今老伴早走，这有着老伴气息的小棋子也离开他了，能不伤情？老伴还有个拐棍留下，不意大前年有回去医院看病，因重感冒身体悠忽，便带上老伴留下的拐棍，不意从医院回来忘在出租车上。老伴的东西一样样的失落，但愿失落的东西之魂能回到老伴身边。焉知东西无魂？

想着想着，艾教授在列车车轮强压铁轨的沉重之声中迷糊过去了，这两天他的心很累。

多副教授心更累，但他想睡也睡不着，凭窗凝视车外的斜雨，思绪翩迁。此行不远千里来寻觅小友，却是空空而返，真是失落到家，为什么不留下些钱转交给她呢？又怎么那么胆小呢？有人夜间找来，难道一定是坏人？为什么缩在房间不见一下呢？两个大男人，论起史上之事，往往慷慨激越，气贯长虹，可一在现实中就胆小如鼠。没用的儒生。

男人的钢性哪里去了？他脑袋里忽然飘荡着河南汤阴人氏岳飞的《满江红》旋律：怒发冲冠，凭阑处。潇潇雨歇------

正在这时，有位蓬头垢面的女孩从列车那头走来，扑通对他下跪：“爷爷，你怎么在这里？救救我吧！”

多副教授一愣，这是怎么回事？但当他看到女孩后面站着两位面带凶相的大男人，他有点明白，镇静了一下，扶起女孩：“俺孙女，我们好找你啊。”

“老头，是你孙女？”其中一位大块头男人狠狠的问。

“是的。”多副教授语气坚定。

“那证据？”

“证据是她见我就下跪。为是么她不向别人跪下？”掷地有声。

其中一个男人要拉女孩，多教授用身体护着，他觉得护着的是他的叶酸妹，此时他要做一个无所畏惧的真正的大男人：仰天长啸，壮怀激烈------

艾教授給吵醒，懵懂一会也就弄明白这女孩大概遭遇可恶的人贩子，多教授大义认为亲人。旅客虽多，但没有一个出来公开站在多副教授一边，艾教授对女孩大声说：“你爷爷可想死你了，总算在这里找到你。”人贩子见其他旅客没有加入，只有两个老头对阵，气势依然汹汹，而且看样子还不只是两个人。车上的民警不见，服务员也不见面。

艾教授感到情况太诡异。

“我门到站了。”说时，一脸凶相的男人要来夺女孩，多卿想到夺走了叶酸妹，又要夺走一个：靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？-------胳膊一挥，将一脸凶相的男人撂个趄楞。火车已缓缓停下。两位老书生岂是一帮歹徒的对手，正在推搡时，忽听得一声大叫：“光天化日，不得无礼！”说时迟那时快，只见一位披头勇士跳过来，横在女孩同人贩子中间。

拙作去年迫停在76回，因心脏病昏厥。恍惚间押至地狱，遇兰陵笑笑生，押卒说他因写《金瓶梅》，污染风俗，坐地狱到底。忽接阎王旨：“查《今生不应有恨》的庸夫，阳寿未尽，但写老少恋同性恋等，寄予同情，一些地方文字不洁净，有伤风化，着打五十大板。放回！如续写时不认真改正，同兰陵笑笑生罪！