四个字一出口，胤禩瞳孔猛然针缩。

原来是这样！原来如此！原来真有人能一语道破！原来还是有人懂自己的！

想到这个人是自己四哥，胤禩又觉得并不奇怪了。

这个哥哥虽然遇事躲闪从不轻易出头，但从早年的几次交手来看，胤禛总有先见之明。这一点上，就是连七哥也不如他。

只是胤禩很快又自嘲笑道：“伯乐难求，虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，又能如何？”

胤禛气老八的顽固如牛，却也为他话语中灵光乍现的预见而心事重重。

他自认是伯乐，于许多重臣皆有知遇之恩，举人不避亲、任人不避嫌，可对老八……他早年亦认为自己已经给过他许多机会，是他咎由自取辜负了朕；可近十年过去，他脾气因为时光蹉跎日益平顺之后，才觉当年亦有遗憾。

也罢，这辈子，朕就做你真正的伯乐！

朕就纵你！容你！信你！

……

于是胤禛收起说教的心思，起身牵了弟弟手握在掌心，温言道：“我知道你。你既然想做，就去做。再不济，哥哥也能养活你。”

胤禩本因为这个动作异常别扭，听完这句话却不再忙着抽手，兀自发愣。

同样的话胤祐和胤禟都分别说过。

一个是劝他不要争不要出头，安安分分过日子，自有哥哥照拂养着；另一个是告诉他前进路上弟弟一路作陪，不离不弃。

他胤禩何德何能……

胤禩狠狠心，慢慢说：“四哥，我知道自己在做什么，你无需如此。”

胤禛心中一叹，手里紧一紧，又松开：“你现在听不进去也属寻常，记得有什么觉得不牢靠的，就使人递个话过来。”

胤禩这次没拒绝，轻轻“嗯”了一声，借着转身抽出手，转头去桌上倒茶：“四哥不愿惹事上身，弟弟这里也便不要久留了。府里人常来常往的，保不齐让有心人知道了，反而多想。”

胤禛虽然想留，但眼下的确时机不好，胤禩防备又深。

他只得闭口不言，饮了夜茶自行折回府里。

许是晚上茶太浓，胤禛辗转反侧睡不着，掰着手指头算数：从胤禩八岁开始守着他长大，如今已是十年有余。

夺嫡路上再做一回旁观者，心境分外不同。这辈子虽因他的扰动破了大哥与老八之间虚无缥缈的盟约，但老八却在旧路上走得更急，可他再说不出一句“悖乱已极”的考语于他。

而他做的，一直是看他平地起高楼，再看他满棚延宾客，最后，再看他大厦屋檐倾。

他不是好哥哥，比不得胤祐，甚至比不得老九。

他曾经认为登基之后恩封亲王就是对老八最大的恩典，必能让早年与自己背向而行的弟弟感恩戴德。

可如今，他却有另一番滋味在心间。有时候恩惠太大，于人于己都不是好事，正如皇父如今这般。

老八这个人，太重情。如果他再狠一点，大可言语暗示拉自己也下浑水。

可他终究没有。

老八的一辈子被毁了，可自己又好得了哪里去？上辈子四十余年蛰伏退让，登了基有将肃清政敌放在首位忙活，等兄弟们都死绝了，也轮到他了。

如果不是不甘心，他何必笃信道士丹药，求长生？

他死前耳朵听不见，却亲眼看见鼻子滴下的汩汩鲜血。这辈子十几年不愿回想，可心底哪能没有遗憾呢？

胤禛睡不着，那线被勾起的不甘反复折磨煎熬自己。

索性不睡了，起来读佛经，凝神静气。

……

这一年，朝政上都是杂事俗物。

张鹏隔因在年前南巡时得了皇帝青眼，调任河道总督，专理河道事务。

又有策妄阿拉布坦是不是有私自出兵青海一事，在朝中争论不休。

只是皇帝刚刚胜了一场针对准格尔的打仗，兼之太后就要过大寿，不愿再动兵戈，于是朝廷静观其变，将重心都放在增开的科场事宜上。

六七月里，四贝勒府与八贝勒府上陆续传来好消息。

先是四贝勒府上宋格格顺利生下一个小格格，虽然不大，但样子讨喜哭声响亮，总算破了四阿哥膝下空空的魔咒。

再来是八贝勒府上，嫡福晋与格格张氏先后在一个月里生下孩子。博尔济吉特氏生了一个白胖敦实的小阿哥，张氏晚了十几日，也生下一个秀气的小女娃。

胤禛第一时间给胤禩的儿子送了添盆的礼，也仔细辨认了新侄儿，看不出像不像弘旺，不过看轮廓更像博尔济吉特氏，皮肤也不算白，倒是老八的女儿和胤禩很像，眉目清秀。胤禛爱屋及乌，私底下对八贝勒府的庶女更喜爱些。

胤禩更是喜得像傻子一样，平素逢人三分笑的八贝勒这几日的笑容已经超出正常寒暄的范畴。于是人人都知道八贝勒年轻得意，对一双儿女喜爱得紧。

四贝勒与八贝勒这三个儿女生的正是时候，紧接着的八月就是太后六旬万寿节，皇帝早定了阖宫庆贺，因为北方安定无战事，让内务府筹备只管铺张些，讨得老人家高兴最重要。