九月回銮时，费扬古终于不治，死在路上。

皇帝尚未叹息完毕，简亲王雅布也随即薨了。

一次巡幸死了两个王公，皇帝所有兴致都没了，草草了事，命还京。

回京之后许多人察觉皇帝明显不同的沉郁气息，先是追封厚葬费扬古与雅布，接着传唤太医细谈养身养性。

最后，皇帝传唤了赋闲致仕数年的索额图，并且屏退奴才叙话近三刻，末了又传召太子一道前来。最后索额图是两眼红肿哭不可遏地被搀扶出宫。

殿外伺候的下人只听见他一路口里唤着“奴才对不起皇上”出的宫门。

这个不同寻常的举动让众人都在观望，莫非索额图要再一次踩着死人的肩膀起复啦？皇帝顾念旧情，几次南巡都不忘昔日伴读的曹家。那么赫舍里氏因为一个太子，或者终将不倒？

这一年大选，从四阿哥开始往下，到十阿哥身边都给指了人，唯独八阿哥被漏过了。

往好里想，这是因为八贝勒府里人丁兴旺儿女俱全，皇帝不愿催逼；往坏里琢磨，就是另一番滋味了。

胤禛自觉这是一件好事。他虽耐心足够，但亦不愿老八左拥右抱享尽齐人之福。

而且，他的耐心不多了。

……

十月，简亲王雅布丧仪上，忽而传出有佛僧与八贝勒路遇而过时，手中念珠金刚绳突然断裂，珠子散落一地，继而连呼“贵人”。

当然这件事当日被弹压住了，但几日过后却像忽然长了腿一样开始在宗室间散布开来。并且有人绘声绘色说，那日僧人事后对旁人又说过：“此人面相贵重，贵不可言。”

这件事越传越大，甚至连八福晋博尔济吉特氏都听人蒙古来的人问起这件事。

晚间胤禩回府，照例逗弄一番弘旺与小格格。末了博尔济吉特氏一边伺候他用膳，一面问起这件事。她说道：“听说爷日前得了僧人相面？”

胤禩眉头一皱，搁下筷子：“你从哪里听说的？”

博尔济吉特氏一笑道：“今日九弟妹府里吃茶时听人说的。知道的人还不少，裕亲王世子福晋还说那僧人脸都放光了。”

胤禩闻言沉声道：“这话别再往外传下去，这几日也别再出去。还有，谁递帖子也不要接，就说弘旺这几日不大好，脱不开身。”

博尔济吉特氏是直肠子，当即柳眉倒竖道：“爷怎样这样咒人？但凡有话不能直说么？犯得着这样藏着掖着，到时候别怪我说不好听的话。”

胤禩深知媳妇性子，和自己额娘一样，儿子就是命。自己方才那番话算是口不择言了，因而只得软下声音来：“不是我咒弘旺，那个僧人来的蹊跷，先前我还不确定，今日听你这样说，只怕是有人有心算计了。”

博尔济吉特氏闻言立即站起身来道：“会是谁？我可是应对不妥了？”

胤禩拉了她坐下，慢慢说：“眼下一切尚难定论，只是曾经有人说过，行事张扬决非好事。这几年也许外人瞧着咱们府里风光了，可你时常出入内宫，该知道这半年来，我额娘宫里有何不同。”

博尔济吉特氏慢慢回忆道：“额娘面上倒看不出什么不妥，身子也安好。只是仿佛有段日子没在请安时见着皇阿玛了。”她嫁入王府时胤禩正得宠，隔不了几日就能在储秀宫看见皇帝。仔细想来，这半年来，还真是有所不同。只是她虽然是蒙古亲王之女，但草原上直来直往嬉笑怒骂皆随心，一时无法将这些细微末节的不寻常联系起来。

胤禩见她神色不安，也就不再多说，只道：“你也别多想，这几日入宫请安之后速去速回，谁请也别出门。我瞅着这阵风吹得邪，怕是很快就有动静，是福是祸总有定论。”

博尔济吉特氏闻言立即问：“爷就这样坐等旁人下手？不争一争？”

胤禩：“我已在明处火上烤着，如何争？”

博尔济吉特氏回道：“这皇城里我就依靠着爷一个，许多事情不懂也就直言了。母妃性子温软不争，我冷眼瞧着若不是白哥姑姑护着，早被人给欺负了去？白哥姑姑说过，这几年因为爷的缘故，额娘心境方好些，不再日日愁眉不展。在喀尔喀，要护着族人，哪里能不争？”

胤禩听了心中一软，最终叹气：“别多想，天塌下来也有爷撑着。眼下有人用了捧杀的法子，争反倒是错了。你只管好好安抚额娘，余下的一字不要多说。”

博尔济吉特氏大约从胤禩的神态中察觉此事很不寻常，于是低头应了，不再多问。

隔日胤禩从工部回府，还未进门就看见另外两顶青呢红顶的轿子后一脚到了。

胤禟胤俄从里面钻出来，对他咧嘴一笑：“八哥，可是贵人事儿忙，怎的这几日总也请不来？弟弟们只好自己来啦。”

胤禩听见“贵人”二字就头大如斗，当即四下看了，沉声道：“不许胡说，都进来再说话。”