任柏水在心里思忖，一步步核实，“再次见到她的可能性有多少？”

“这个……” 刑正犯了难，“私下过去很有可能会暴露，再找机会跟去又不能避人耳目地说话，只怕不容易。”

“我明白了，刑正，你做得很好”，放松了神情，任柏水的脸色终于不再是紧绷绷的，“有没有什么困难？向恂那边对你起疑了吗？”

“完全没有”，刑正对任柏水的夸奖表示受宠若惊，“大人可以放心地把事情交给我，我一定竭尽全力！”

“还是不能大意，有勇有谋才是真英雄”，任柏水亲自端着茶壶为刑正添了茶水，“到时我向皇上禀明一切，你就是大功臣，刑正，刑将军了。”

“不敢当，不敢当，全靠任大人看得起，以酒代茶，这杯敬您！”

干脆的碰杯，任柏水吹开杯面上浮动的茶叶，接收到如此有价值的消息，任柏水欣然款待着刑正。

皇宫中，兵部李大人所传达的都是好事，招贤纳士，挖掘到不少隐藏在民间的人才，是谓前来向公主宛茗报喜。代表皇恩圣意，宛茗和向恂一路摆驾军营，看望三军。

熙熙攘攘的人群聚拢在道路两旁看热闹，似曾相识的画面，却已经是不一样的气氛。没有到称颂赞扬的程度，但至少向恂和宛茗并肩出行，百姓们的抵触少了很多，还有不少人挥手致意。向恂乃正统皇脉，这是向氏皇族所创下的百年基业留在泾地百姓心中根深蒂固的情结。国殇淡去，比起道听途说的苛责，向恂成为驸马之后的所作所为让百姓们广为受益是事实，而向恂领兵出战硅国，带着泾地将士，追回了在原军手中丢失的盛滨，大获全胜，光荣归来，实则也是让泾地百姓们自豪的盛举。不知不觉中，泾地的民心所向，已经不是谣言所可以控制的。

宛茗绕过向恂的手臂，握住向恂的掌心，一个对视和微笑，鼓舞或是欣慰，一切已尽在不言中。

“来时，我是原朝三公主，你是原朝三驸马。现在，你是他们的父母官，我好像变成了这片土地的媳妇。”

明明知道宛茗的意思，向恂却总要捉弄宛茗一番，皱起了眉头，“这辈份听起来怎么这么乱？”

“乱吗？” 宛茗故意反问，向恂刚一点头承认，宛茗就接话道，“可是三岁的孩子都能听明白，这又该如何解释？”

向恂睁圆了眼睛，“你拐着弯说我不如三岁的孩子？”

“有吗？我可没这么说过。” 宛茗笑弯了眼睛，不再看向恂，偏头回应路旁不停挥手的热情百姓们。

向恂败下阵来，但是丝毫没有影响到好心情，嘴角带笑的，一路顺顺利利地到达军营。

招兵期限过半，人数已超预期，从下午开始，宛茗和向恂需要阅兵，先整体，后分队，既然各方都对此次招来的士兵深感满意，那么宛茗和向恂更要见识见识。而后的宴席，同时是一个仪式，宛茗和向恂也是要坐于主位之上的，大概要在军营逗留至入夜了。

练兵场上的新兵准备就绪，统一了着装，更加显得英姿勃发，可见传言非虚。宛茗和向恂自左侧登上高台，猝不及防地，向恂感受到一处莫名的目光扫过，有意回神寻找时，在整齐以待的将士中又找不着出处，恍恍惚惚类似错觉。

宛茗和向恂皆坐定后，击鼓，阅兵正式开始，宛茗这才有了间隙询问向恂。

“刚才怎么了？怎么突然停住？”

“好像看到了熟悉的人，不过应该是我看错了，没事。”

向恂这般说了，宛茗便也不再细问，专注于新兵的表现。整体而言没有辜负宛茗和向恂的期望，向恂觉得奇怪的目光也没再出现，直到一百个人为一队人马从几千士兵中分离出来，站在向恂面前时，向恂直面了那个目光，一眼确定，却是满心的不可思议，甚至于荒唐。

新兵之间的比试和较量开始，向恂好不容易才按捺住站起来的冲动，也不方便总盯着看，满脑子的疑问得不到解答。而宛茗将向恂不寻常的举止看在眼里，一直都没找到机会细问。

晚宴时，那道目光再次消失，向恂却坐不住了，以借口离席，开始亲自寻找。宛茗没办法尾随，但更加确信事情的不一般。

线索太少，好在军营不大，向恂有条理地搜查，仍然没有任何发现的时候，一个身影从身旁闪过，速度不快，似乎要将向恂引去某个地方。没有犹豫，向恂立即跟上，彻底远离了喧闹的晚宴，来到光线偏暗的军营后部，向恂停下了脚步，确信人就在附近，不再有追的必要。

向恂凝神环顾，风吹草动，不寻常的风劲来自右后方，向恂侧身躲过突袭而来的力量，正要抬手反击，看清那人的真面目之后，向恂不自觉地收了手。

为了避免向恂声张引人注意，来人拽住向恂的手臂，腾起轻功将向恂带离军营。