司马昭在实践一件事，在他看来，成功之前，所有的试探、变化都极其必要。

而他不知道的是，他的兄长面对着他离开的背影，在深秋弥散着果香的微风中毫不掩饰地柔和了平日里刀锋般凌厉不苟的眉眼。错综的光影打在他清隽的面容上，勾勒出了一段绵长的缱绻。

凝眸望着葡萄藤上那些熟得过分，已经开始*的紫红果实，司马师喃喃道：“斗志昂扬？”不甚明显地牵动了唇角，他又将目光转到了院中的一棵树上，眼底的流光便凝滞了一瞬。他知道，黄初七年之后，他的父亲始终没有走进新的太和年。

那个工于心计的男人在用一种他自己的方式缅怀着什么。

无论是在孙权举兵伐丧时他的震怒还是在听闻孟达欲反后的千里奔袭，抑或是司马府中突然多出的葡萄藤和槐树。

仰面靠在藤椅中，司马师伸出手有一下没一下地拨动着枯颓的藤叶，任它们在手中粉碎，仿佛剥落成灰的岁月。转头盯着槐树一阵出神，他的目光了然而沉郁。

槐者，怀也。

司马师猛然想起了那个诗人样的皇帝，因为司马懿的关系，他和司马昭有幸得见过几回天颜。关于曹丕，司马师对他最后一点有关的印象只是一封诏书和那夜司马懿凝重到让人害怕的样子。那年，司马师十年有八，因为心底那份他一直压抑在心底不可言明，不愿面对的感情，聪慧敏锐的少年透过父亲与天子间朦胧而微妙的事迹，懂得了些什么。可总有些什么东西，他始终看不穿。

猎猎寒风随着曹叡开窗的动作灌入殿內，侵得司马懿周身一凉，下意识地抬头向上望去，只见年轻的帝王正负手立于窗前，不知在想什么。重新垂下眼，司马懿没有说话。

静默了半晌，曹叡缓缓开言，“当年司马爱卿擒杀孟达，八日行军一千二百里，震惊四方。而今，何以两个月行军不到五百里？不过三年的光景，却这般天差地别。”回身望向司马懿，神情平淡，“爱卿能告诉朕，这是什么道理吗？”

对于支援曹真抵抗蜀军，自己行军缓慢久久不达南郑一事，司马懿早就想好了应对皇帝追问的措辞，此时不过是要把在肚子捂得烂熟的话背出来而已。不想音节还卡在喉咙里，就听曹叡轻笑道：“夏侯霸动作倒是够快，为报黄忠当年斩杀他父亲的仇，思虑尚且不周就冲到了汉中，结果呢？”顿了顿，沉声继续道：“溃不成军，白白损兵折将。”

不动声色地听着他的话，司马懿暗自揣测圣意，并未注意到已踱至近前的曹叡。

“曹真伐蜀无功，夏侯霸支援不力，郭淮、费曜受袭惨败，只有爱卿所率军队全师无损，也算是……”拖长声音，曹叡微微倾身凑到司马懿耳侧，语气平和，“奇功一件，当赏。”

“未能及时援救大司马，臣有愧，不敢受赏。”心下莫名一紧，司马懿屈膝欲跪，却被曹叡一把托住小臂。

盯着他看了一阵，曹叡仍是浅笑着，“爱卿不必自责，蜀道艰险，又逢霖雨连月，天不时，地不利，爱卿能坚持一路披荆斩棘，行于巴山蜀水间已属不易，朕如何能再苛求急行军呢？”幽黑的眼直直望着司马懿，他话锋一转道：“不过，此次赶赴长安御蜀，朕，不想再听到天时违和之说。大将军……”

“臣定不负圣望。”接过曹叡的话，司马懿清晰地允诺。

“很好。”露出满意的表情，曹叡慢慢松开手，拉开了与他的间距，“朕静候大将军的佳音。”微微扬起下巴，曹叡从旁边的侍臣手里拿过一卷竹简，肃然道：“大将军司马懿听旨。”

端正地应声跪地，司马懿摆出受命的标准姿态。

“蜀军北上，犯我疆土，特令大将军司马懿总领汉中军事，即刻出师长安御敌，车骑将军张颌，后将军费曜，征蜀护军戴陵，雍州刺史郭淮副之。”

双手举过头顶接下竹简，司马懿朗声道：“臣遵旨。”

垂眸看着他的头顶，曹叡眼里带着晦暗不明的色彩，静了片刻，他低声道：“退下吧，两日内出兵。”

“诺，臣告退。”

“陛下，把这么重的兵权交到大将军手里恐怕不妥吧？”司马懿走后，曹叡隐在暗处的心腹低声提醒道。

“有什么不妥的？”手里把玩着一枚玉佩，曹叡淡淡道：“受先帝遗命辅政的大臣里，曹休、曹真先后亡故，只剩陈群和司马懿两人。陈群主内事，除了司马懿还有谁能将兵对抗蜀军？”冷笑一声，曹叡眼底闪过一抹锐利的光芒，“之前他磨磨蹭蹭砍了两个月的树，不去救援曹真，为的是什么，朕懒得再追究。这一次，他若再敢……哼。”

一道闪电自阴沉的天幕上劈过，闪出惨白的光，映得曹叡的面容愈发冷峻起来。

滚滚的雷声接踵而至，仿佛战前隆隆的征鼓声。