布好菜肴，琝启帝举杯起身，“众爱卿，朕历来都是，借祖嗳嗳诸公治国平天下，尔等辅佐朕稳定朝纲治理国政，皆为栋梁之才，为国尽心效力，朕在此敬于诸位！”

“臣等惶恐！”一众官员齐齐出列跪地，身后官家子女也跟着跪地行礼。

“尔等不必谦虚，且都平身吧！”琝启帝挥手，抬手饮下手中酒水，众人同饮。

琝启帝举箸匙，邀众同举，而后开席。

席间歌舞欢腾，乐师两道敲钟弄缶，殿中舞女身姿曼妙，官员们勾头接耳，相互说笑，琝启帝偶尔也与身旁的贤妃娘娘说上几句，大殿下方的那些个公子小姐更是聊得欢乐。

酒足饭饱后，便是到了出题选才之时。

于公公将琝启帝御笔亲书的锦帛打开时，大殿之上顿是一阵沉寂，锦帛上琝启帝仅写了两字，一“嫡”一“庶”，此次赐题便是“嫡庶”二字。

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琝启帝望着坐下交换眼神默默不语的众人，朗声一笑，看向几位皇子，“今日出题取士，朕的几位皇子也当领头表率，同众一起理论一番吧。”

“是，父皇！”几个皇子齐声应下，个个心思不一。

司空觐暗中打量琝启帝的神色想要从中探出究竟，几日前他便收到消息，说是陆彦已知自己暗中招兵买马之事，以陆彦的性格应早已呈报给皇上，但这些日子来却未听琝启帝提及此事，更丝毫没有借机问罪的意思，见此，司空觐便当陆彦因证据不足而尚未上折弹劾，也就缓缓安心了。

今日琝启帝出题“嫡庶”，倒又让司空觐放下的心高悬起来，嫡庶之别，正如他今日的皇子之位与太子之位的差别，皇子乃后宫嫔妃所出，但太子必定是正宫娘娘皇后亲子，若说嫡庶，那贤妃一日不是皇后，那司空觐则一日为庶。

立嫡，立长，立贤，此三者，司空觐只占最后一席，今日琝启帝论嫡庶，论的便是立嫡或立贤。

司空觐瞧瞧看向贤妃，贤妃只是不动声色地微微垂眸，暗中摇首不语。

旋即，司空觐便定下了心思，琝启帝是在试探众人，司空觐知道自己此次定要扬声立嫡以表忠心，消磨琝启帝的戒心。

与司空觐一样准备以嫡论庶的还有何婉，她为何府庶子，断不能以庶论嫡，给人留下话柄，说其野心不小，窥探嫡位。

众人定下心思，纷纷落座。

纪广居，秦南召几个眼观鼻鼻观心，心思百转，面上却不露分毫。与这二者相比，陆彦是真真的坦然，上次白玉杨花簪的事儿，他起先捉摸不透对何瑾有所责怪，而后从杜徵那听了只言片语顿是恍然大悟，想明白了，对他这侄女怀有愧疚，今日赴宴他是安心何瑾的，他相信何瑾必不会鲁莽行事。

琝启帝一声令下，于公公吩咐都人铺纸研墨，缓缓墨香溢满大殿。

纪羲禾坐在上席，挽袖挥笔的模样晕迷了不少姑娘，就连伺候他的都人也不禁瞧晃了心神，险些溅出墨汁，污了那上好的提花宣纸。坐于他对座的何婉也稍稍迷离了思绪，庆幸他将是自己所嫁之人，身份尊贵，样貌更是无人可比，想至此何婉心中满满得意，险些显露在脸上，幸而她立即煞住了思绪，才没叫那有心人瞧去她的心思。

相较何婉，何瑾这头早早落笔挥墨，她的立意鲜明，取嫡不取庶。

何瑾右侧隔五人，在向前走五步，便是杜墨洳的坐席了。

打在宫门前杜墨洳便注意到了何瑾，但杜墨洳身侧跟着纪子萱，他一路走来皆是在警醒自个儿照顾好纪子萱莫叫六皇子寻了空隙将其带走，故而杜墨洳一路都将注意力放在纪子萱身上，除了宫门前那一眼，他便再未瞧过何瑾。

四周无一人说话，衣袖摩擦宣纸的窸窣声四起，杜墨洳一心文章，笔落墨染，袖满清风，他一手好字矫若游龙飘如行云，集众家之所长，恍然收笔便是一篇锦绣文章。

不一会儿，一众官家子女皆是提笔，将答卷呈上。

琝启帝逐一阅览，不觉颔首浅笑。

他三位适龄皇子，其中司空文礼同司空舸均是以贤论长，唯有司空觐用嫡说理，示意取嫡不取贤。

而他的大皇子，纪羲禾，则与六皇子司空觐全然相反，要论取嫡取贤，他选后者。