话说回来，太子的这群侍妾之中，自然是元春最有见识，尤其是她在暂理东宫内务时也没借机中饱私囊安插人手，太子妃因此对越发高看她一眼，闲聊时也越发和颜悦色。

两人说话间便聊到了宝钗。

话说，女史不必像宫女一般只能等到年纪满了才可出宫。而女史若无贵人选中，待上几年也可自请出宫自行聘嫁。因为曾在宫中历练，多数女史都不愁嫁，当然过于眼高手低的肯定除外。

宝钗因为婚事已定，整个人也轻松下来。不再琢磨着“奋力攀高枝儿”的她眉目间透着股处处不争先的味道，倒是让她表姐元春也高看了她一眼。

须知宝钗当初为得贵人青眼，言谈行事之中挥之不去的迫切与刻意的奉承，让太子与太子妃都颇为不喜。

太子妃和元春都觉得西宁王庶出次子也是难得良配了。说完宝钗，元春又将最近听来的新鲜事儿娓娓道来，比如五皇子与翰林学士林大人的长女年纪相仿……

“林大人长女”说的就是黛玉。

元春只是随口一说，而此时五皇子又是紧跟太子哥哥的步调，她可没觉得有什么不对劲儿。

太子妃闻言却不免神色一滞，旋即端茶轻啜一口，轻描淡写道：“皇子们的婚事，只能太后和圣上做主。”

元春闻言，立即起身恭敬领训。

不过元春还真的提醒了她，三皇子与四皇子的母亲在给儿子打听侧室时，提起的几位姑娘尤以林大人长女出身最好，分量最重，而圣上听了贵妃所言便认为因为两位宫妃居心不良，若是在气怒之下，大笔一挥就将这姑娘指给五皇子……

太子妃总算是明白，圣上听到四皇子之母念叨起林大人长女时为何出声呵斥，原来不只贵妃一人吹了点枕边风！

五皇子母子平素一向收敛谨慎，从不显山露水，可这一出手……当真不可小视！

而黛玉正在外公家，她哪里知道自己为宫中这么多位贵人同时惦念。

不过黛玉这会儿正拉着湘云，指着桌上各色络子，柔声追问，“怎么回事？”

湘云父亲去得早，叔叔家的妹妹又和她年纪差了太多，因此史令仪时常接这个丫头过来，跟表哥表姐们一同读书做伴。而史令仪也特地嘱咐过孙女外孙女们：湘云年纪最小，你们照顾好她，可别让人怠慢了。

湘云因为夜里赶工，如今眼里还有血丝，“袭人姐姐打发人送来的，说是给宝哥哥的。”

黛玉一听，眉头就皱了起来，口中却道：“这也罢了，以后不必这么辛苦。宝哥哥可得好好谢你。”

湘云笑眯眯道：“宝哥哥再出门，得给我带些新书，上回的竹子笔筒和绿泥香炉我可喜欢得紧。”

黛玉道：“等他来了，你亲口跟他说。”

黛玉跟宝玉最是熟稔，知道宝玉若有事相求，定会当面请托。此事定是宝玉房里的大丫头袭人，仗着自己伺候过湘云，才假借宝玉之名这样生事！

外公家里一向不养闲人，这会儿二舅母和小舅母都在养胎，少不得人近前伺候；而两位表姐妹贾瑗与贾瑛又在准备嫁妆，也是用人之际，阵线上怕是有些忙不过来……可你袭人一个大丫头，如何能指使正经官家小姐帮你做活儿？

话说荣府如今的仆从多是贾代善与贾赦亲兵们的妻女儿孙，知根知底又值得信赖，只有很少的几户人手是水凝从外面买来。

这个袭人便不是家生子。

不过黛玉此刻也有些两难：是偷偷跟宝玉说，让他自己处置，还是直接跟外祖母告状去呢？而二舅母这一胎似乎不太安稳，湘云又是外祖母的娘家人……外祖母知道，二舅母和宝哥哥怕是难辞其咎了。

湘云再憨直却也不是真没眼色，她看出黛玉似有心事，便问，“你又怎么啦？”

黛玉有心提点湘云几句，想起这个妹妹才刚十二，言辞可得好生斟酌，结果她都没来及开口，大丫头过来禀报：宁府珍二奶奶小月了。

作者有话要说：争取月底或者下月初完结。

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其实太子在证道“蔫坏”的时候，回想起自己曾经的傻白甜给他人添了多少乐趣，不由眼前一黑……可转念一想，今后终于可以专心看别人的笑料了，心里就又平衡了。