厉若海微微一笑。

一更更鼓打过，叶素冬再次亲自前来，带他们进宫谒见朱元璋。这次还有东厂指挥使，“夜枭”严无惧同行。

此人地位非同小可，乃少林派俗家第一高手，与无想僧同辈，是朱元璋的亲信。他名义上受楞严管辖，实际只听朱元璋一人的命令，东厂因此又名内厂，与其他三厂形成互相牵制之势。

蓝玉伏诛，震动未息，东厂忙个不住。他也要顺路见朱元璋一面，向他复命。

这次朱元璋的表情要严肃得多，挥退叶、严两人后，才不胜烦扰地揉着太阳穴，叹道：“朕时常在想，如果没有登上皇位，只做一个寻常的平民百姓，会不会比较快乐呢？这些天来，朕不停想起过去的事，听说这就是大限来临的预兆，两位卿家也这么认为吗？”

即使在疲累的状况下，他也是话里藏刀，异常厉害。

慕典云微笑道：“话虽如此，我却只见过争当皇帝的愚人，从未见放弃皇位安享天年的皇帝。皇上，如果有人可以让你心爱的女子真心对你，换你不当皇帝，难道你竟会同意吗？”

这话从别人口中说出来，算是大逆不道之言。但慕典云天生有着恬静平和的气质，如今这种气质早已发展到可以影响旁人的感官，自信不至于引动朱元璋的怒火。

朱元璋果然没有发作，瞪视他一阵后，颓然道：“朕不会。慕卿家，你这句话永远无法成真，因为若我不想当皇帝，今生连认得静庵的机会都没有。”

这一瞬间，他终于露出疲惫的神态，不再是那副永远精力饱满，成竹在胸的模样。

风行烈对他从无好感，此时隐约感受到他内心的种种复杂情绪，有失落，有愤怒，有伤感，唯独没有喜悦，不由有点同情，诚恳道：“在下愿意担保，无论是怒蛟帮，还是我的师门，还是任何一个和我们聚在一起的帮派，都没有非要和朝廷作对的意思。”

朱元璋笑了笑，道：“朕相信卿家的话。只不过，如果朕向你们动手，你们也会竭力反抗，不肯乖乖顺从，是不是？”

风行烈沉声道：“这是自然。”

大部分人都知道，朱元璋要的不过是服从和效忠，唯恐有脱出他控制的势力。自上官飞起，怒蛟帮便成为他的心病，让他做梦也恨不得能立即全歼怒蛟岛上的人。他很清楚，正是这种残酷的性格特质，让言静庵、纪惜惜等人永远不会对他动心。

但他天生如此，亦不会为任何人改变。

同时，他又控制不住地想，言静庵和纪惜惜已经逝去，若再失去怜秀秀和陈贵妃，人生更有何趣味可言？

他已经老了，虽然软禁陈贵妃，监视恭夫人，又决定在庆典之后，马上以最残酷的手段把她们处死，可他也怀疑自己到时会下不了手。

还有那些身处京城的最重要的江湖人物，难道真要与他们拼个鱼死网破？

他神思一阵恍惚，原本坚定的想法忽然又有所动摇。

慕典云皱眉道：“皇上，不如让我看看你的脉象？”

朱元璋仿佛从一场噩梦中惊醒，长出了一口气，笑道：“不必了，有老公公在，普通的小病小痛一样手到病除。明日怜秀秀于内皇城的戏棚献艺，所有王公大臣齐聚一堂，你们若想来，但来无妨，找月儿或燕王作伴均可以。朕还想见见戚长征，他要是有兴趣，也可以一起。”

大寿庆典第一天，必是血雨腥风的开端。

戏棚里有文臣武将，等同有从属于不同派别的各大势力，更何况燕王、允炆和恭夫人都要出席。如今之计，自然身在局中较为方便。便是朱元璋不说，燕王也会想办法把和他已经非常投契的戚长征带进来。

是以慕典云不仅没有拒绝，反而以难以见到的致谢态度道：“恭敬不如从命，谢主隆恩。”

朱元璋哈哈一笑，起身从多宝格中取出一只金杯，放在案上，道：“知道这是什么吗？”

金杯精致绝伦，一见便知是珍奇宝物。慕典云凝视半晌，一笑道：“可惜范良极不在，这应该就是皇上的心爱之物，九龙掩月杯。”

朱元璋淡然道：“正是，进入珍宝阁的人果然是那老贼头。你既然是天下有数神医，告诉朕，这金杯有哪里不对？”

慕典云脸上露出了然神色，将金杯接到手中，细细查看。

以肉眼观察，不见任何异状，但用金针一探，立刻觉察到杯底材质有异。那里涂有一层薄薄的胶质，无色无味，极为隐秘。要不是朱元璋提前说明，他也很难看出其中凶险。

他以金针将胶挑起，示意这就是“不对”之处。

朱元璋笑道：“朕拟定祭天之后，以此杯饮酒，不难想象，如果朕真把杯中酒喝了下去，单玉如该是何等高兴。只可惜……九龙杯收藏于密室中，能碰到它的人寥寥无几，允炆实在太令朕失望了！”

风行烈一阵心惊。

陈贵妃毒害朱元璋，还可用妖女二字搪塞过去。但朱元璋对允炆多方维护，偏心到鬼王察觉不对的地步，允炆竟当真狠心下毒。

朱元璋盯着金杯，不胜郁卒地叹了口气，道：“朕说这么多，只是为了让你们相信，朕绝不会输给单玉如。朕累了，两位卿家退下吧。”

慕典云心知浪翻云和秦梦瑶均已进入皇城，恳切道：“我们还有一个请求，想到盘龙山的南山小村一行。”

朱元璋脸色顿时一沉，冷冷道：“为什么？”