关山脸色微变，强自忍耐，哼了一声，缓缓说道：“那便依着本门门规。好歹七日之后，让鹏儿和欧阳贤侄、江贤侄公公平平的好生比试一番。胜出者，便是本派第十六任掌门人。”

欧阳明摸着短须，点头道：“那是自然。”忽然笑眯眯的望向江浪，道：“江贤侄，七日之后为本派选立新掌门人大会之期。按照本派门规，须当邀集几位武林同道前来观礼，亦是见证。现下你关师伯请到的是姑苏阊门‘三才门’的邱老拳师和无锡府的‘八臂罗汉’铁进铁庄主；我所请的则是泰州‘五虎断门刀’的彭掌门和嘉兴府‘烟雨镖局’的云总镖头。贤侄，为了公正起见，你也该请一两位有名望的武林人物作为公证人。对了，你可有相熟的武林前辈？”

江浪伸手搔头，道：“弟子，弟子只是个镖头，结识的武林前辈不多。本来有青龙镖局的几位镖师。只是他们都远在宿迁，现下并不在苏州。”

欧阳明听了，低头不语。

关山哈哈一笑，面有得色，道：“欧阳师弟，我说的不错吧。按照本门规矩，咱们也应共同出面邀请五六位公证人。既然你我均已各自请到了两位，而江贤侄又只是初出茅庐，交游有限。愚兄以为，还是由我这个掌门代为出面，替他请一位德高望众的武林朋友吧？”

欧阳明摇头道：“不妥，不妥。”向江浪道：“江贤侄，我适才跟你说过，为了以示此次比武公正无私，这一两位公证人，必须由你亲自去请。这样罢，我们给你三天时光去请人，够是不够？”

江浪一呆，张了张口，嗫嚅道：“弟子，弟子……”

便在这时，只听得门外有人叫道：“江师弟，江师弟。江浪，江浪！你在哪儿？”却是欧阳照的声音。

江浪急忙应道：“我在掌门师伯房中！”一语甫出，随即想到在二位师伯面前大呼小叫，甚是失礼，脸一红，忙一缩头颈，讷讷的道：“弟子，弟子该死。请二位师伯责罚。”

关山摆摆手，笑吟吟的道：“不妨事。”对欧阳明道：“这样罢，就依二师弟的主意，为示公正无私，便给江浪三天时光，让他去请公证人罢。只不过，若是三天之后他还请不到武林人士前来，愚兄也只好勉为其难，按照祖师爷定下的规矩，替他作主啦。哈哈！”

欧阳明微微皱眉，犹豫道：“三天，三天会不会急了些……”

关山脸色微微一沉，道：“欧阳师弟，选立掌门大会，时日已迫在眉睫。你莫要忘了，新任掌门十月初十当日，务须带领大伙儿参加‘百派英雄大会’。哼，咱们把话说在前头，这个公证人必须是江师侄自己请来的，你我二人均不得替他出主意，或者从中拉纤。”

欧阳明捋须不语，过了片刻，一点头道：“好。三天之内，江浪若是无法请到公证人，那便偏劳掌门师兄你替他作主罢。”

关山轻轻往椅背上一靠，微笑道：“一言为定。”对江浪道：“江贤侄，你快去请人罢。你要切记，三天之内，务必有个回信。七天之后的本门大会，万万耽误不得。”江浪正自犹豫不决，忽听得门外又有人叫道：“江浪，江浪。你在哪里，快出来！”

这次呼叫的却不是欧阳照，竟然是个少女娇媚清脆的声音。江浪听这声音甚是熟悉，只是一时想不起是谁，便即侧耳而听。

关山笑道：“好了，江贤侄，既然有人找你，你先出去罢。记着，三天之期，不可耽搁。”

江浪只好向关山和欧阳明行礼告罪，躬身退了出去。

他刚一转过身来，却见红影一晃，眼前已多了一个美貌少女，身穿绛红衫子，一张瓜子脸儿，一双清澈的眼睛凝视着他，笑靥如花，却正是青龙镖局总镖头邓通达的女儿邓莲儿。

江浪吃了一惊，万万没有料到，竟会在此见到她。他一呆之下，尚未开口，却见欧阳照跟在邓莲儿身旁，向她陪笑道：“邓姑娘，我没骗你吧。江师弟确实在这里，适才他是有要紧事，这才没有应你。”

邓莲儿却不理会欧阳照，俏脸一板，将背上包袱往江浪手中一塞，嗔道：“喂，江大哥，你这人是怎么回事啊。人家大老远来找你，刚才呼喊你半天，你也不应一声，现下见了面却连句话也没有？”

江浪这才省悟，笑了一笑，连连问道：“大小姐，你怎么也到姑苏啦？总镖头的伤势都好了么？是不是镖局的人都来了？”

邓莲儿一笑嫣然，摇头道：“我爹才没空来姑苏呢。他正带着大伙儿走镖，可能去了泰安一带。嘻嘻，我是一个儿离家出走，偷偷溜过来投奔你的。”

江浪又惊又奇，问道：“这到底是怎么回事？”

邓莲儿欲言又止，忽然转脸瞪了欧阳照一眼，斥道：“喂，你这人又是怎么回事，干吗偷听别人讲话？你走远一点儿，别耽误我跟江大哥叙旧。”

欧阳照脸上一红，讪讪的蹩了开去。

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