但就像赫德说的那样，英国人不愿意看到大明势力进入长江，他们始终在上海保持军事存在，与其说是阻挡俄国南下，不如说是防备大明北上。

可以说，一旦大明开始北伐，英国肯定会有所行动。但这不是大明始终没有进行北伐的原因，因为朱敬伦很清楚，英国人肯定阻止，但他们也肯定不会冒着开战的风险，介入到大陆战争之中。他们的做法最多是给予满清政府财政和军事援助，海军进行一定的威慑，最严重了不起封锁大明海岸线。

普鲁士统一德国这种近在咫尺的地缘变动英国都没有干预，更何况远在东方万里之遥的中国。

所以大明，或者说朱敬伦的担忧，另有其他原因。

担心杀戮过重，民族元气伤损太大是一个原因，地政缘治则是最大的原因。

大明建国十年，也就是1875年之前，是没有能力一统全国的，没有必备的人力储备，没有相应的外部条件，所以就没有北伐的计划。

建国十年以后，国内国际形势发生了变化，太平天国恢复了元气，北伐就要先灭太平天国，再灭湘淮集团，最后灭亡满清，牵扯过大；俄国势力入侵，进入了新疆，英国则开始向西藏一带渗透，英俄大博弈将中国地区卷了进来，此时北伐，后果难料。

建国二十年后，太平军覆亡，国内北伐条件成熟；可是国际上列强瓜分世界形成热潮，大明的政策是向海外扩张，环太平洋打造华人贸易网，建立大明利益链，在太平洋扩张殖民地，同时遭遇了一次北方的饥荒，错过了北伐的最佳时机。

但之后还是有机会的，明法战争都不是阻碍，趁着战争胜利的余威，一鼓作气北伐，恐怕是最好的机会，因为此时恰逢曾国藩和左宗棠向后离世，满清最为空虚的时候。

但始终无法解决的是英俄大博弈的地政缘治，朱敬伦推演过多次，一旦北伐，灭亡满清不是问题，强势歼灭湘淮集团，攻占北京都不难，难得是收场。

历史上这种地政缘治的变化，引起的权力真空影响无法想象，沙皇帝国灭亡，导致苏联始终没有将统治力恢复到沙皇时代，彻底失去了突破土耳其海峡的地利困局，向印度洋突进的尝试，也倒在了阿富汗这个帝国坟场之中。苏联接替更是一场地政缘治灾难，导致了整个俄罗斯民族势力范围的大崩溃，从一个跟美帝并肩的超级强国，变成了一个争取世界一级的二等强国。

大明灭亡满清不难，难的是如何在满清灭亡后的地政缘治真空期，迅速填补满清瓦解的权力真空，保持满清旧有疆土的不流失。

朱敬伦发现很难做到，一旦满清突然垮台，新疆、西藏，乃至蒙古，都会出现巨大的变化，内部分裂势力不会甘心臣服，外部侵略势力，不会放过这个好机会。因此一旦满清这个腐朽帝国垮塌，大明很可能要面对俄国瓜分新疆、蒙古，英国侵占西藏、青海的地缘局面。

那时的大明将极为被动，如果要跟英俄争夺，硬实力上有所欠缺，若默认甚至承认两国长久的占据蒙疆、青藏，则有永远失去这两处战略要地的风险。

所以大明北伐是迟早的事情，可如果契机不对，北伐很可能弄巧成拙，造成东亚政治大崩溃的局面，无法收拾。

因此大明宁可一次次向海外扩张，甚至这次为了未来的利益，要打击美国，都不敢捅满清这个娄子，还能为此跟英国继续保持友好关系，利用英国牵制俄国的扩张，让满清能够利用旧有政治优势，暂时稳定住蒙疆、青藏的地缘均势。

至于朱敬伦要等待的契机，则是英国和俄国都抽不开身的时候，也就是最好是一场世界大战。

如果是一战，那得是十年后了，如果之前能爆发一场全面的世界战争的话，大明有必要促成这场战争，彻底解决自身的地缘困境。那得看国际政治博弈的发展了，眼前朱敬伦得处理好对美一战的情况。

赫德很忧虑一件事，那就是大明将不宣而战的问题，他认为这会让大明在国际舆论上陷入被动。

“根据我们之前的通牒，大明跟美国已经在战争状态了。”

朱敬伦解释着，他认为在法理上完全说的通。

只是西方国家太小看大明的力量，完全忽视了这种可能，反而在看大明是不是敢宣战。

在这种状态下，即便大明将来极力解释，恐怕一个不宣而战的黑锅也回扣在头上。

“既如此，你安排宣战事宜吧。不过你动作要快，因为战争马上就要爆发了。”