“你听谁说的？你听谁说的？你不可能知道，也不可能有人告诉你！！”
皇急得浑身发抖，两个手掌如同钢爪，牢牢镶嵌在铁棠右臂之上，将他袖袍都震得四分五裂。
“没什么不可能！”
铁棠微微一挥手，震开了皇的双手，神色肃穆：“我能知道这件事，自然是有人告诉我。
你不如想想……
是谁告诉我？
又为什么要告诉我？”
皇呆立当场。
双眸浮现一缕缕莫名道纹，仿佛触发了某种关键记忆。
答案其实很简单。
告诉铁棠这种事的人，自身必定是命、运、造化的三身之一。
而它为什么要告诉铁棠……
自然是因为，铁棠也是与它类似的人物。
轰隆！
想通了这一点，皇刹那间变得面无表情。
楼船之上的天色骤变，滚滚黑云压盖而来，仿若怒海潮汐从星空倒灌。
在那无尽的幽黑之中，像是有一双巨眸在眨动。
这股异象持续了十息不到。
铁棠还来不及看清，皇又恢复了神智，漠然说道：
“去圣都，我要见你真身！”
“哦？看来你想起什么了。”
接下来。
任凭铁棠如何询问，乃至搬出诸世录，都无法让皇再多说一句话。
三日过后。
莲花楼船路过玄天都府，飞过鹤城上空之际，铁棠顿时有了一丝感应。
“停船！”
他心念一动，施展大虚空术，来到了鹤城繁华街道上。
城内商铺、酒肆、书坊、梨园百花齐放，看起来此城治理得极为不错，有几分当初九尧城之景。
这对于不是郡城、更不是都城的鹤城来说，已经是极为难得。
铁棠循着心中念头，漫无目的在城内游走。
一个时辰过去。
“莫非是我感应出错了？”
“此地，应当有某个事物，与我有一番因果。”
又找了半个时辰。
铁棠想起了楼船上的皇，便打算先赶回圣都，摸清天道、命运之说。
至于此地因果，日后再来搜寻。
在他刚离开不久。
从一条小巷内，走出来一位年约十一二岁的少年郎。
少年脸庞浮肿，右眼还有一处淤青，可他神色却极为从容，也不见有一丝痛楚，面无表情走到街边。
随后从破烂的背囊里，拿出三个磨得锃光瓦亮的石球，以及一圈铁丝、三截枪身，以及一些零碎事物。
“走过路过，不要错过，旧日技艺今日现，准保各位看官有个眼福……”
他哐当哐当，引来过路行人注意，竟是一个耍杂技卖艺的百戏人。
只是他虽然嘴上叫得欢，可表情却始终平静如水，没有一丝波澜，难以吸引旁人驻足观望。
叫喊了半天，算是有三四个吃饱闲着的留下来，催促着他赶快开始。
“那小哥，别喊了，麻溜地露两手，爷要是看了高兴，赏钱少不了你。”
“好！”
这少年虽只有十一二岁模样，心智却极为成熟，无悲无喜，拿起三个滚圆石球，开始表演起来。
这三个石球，每个都有成人拳头大小，其实份量极重，少年瘦小的双臂很难托起。
可他五指却极为有力，好似五条拉长、紧绷的绳索，牢牢将滚圆石球抓在掌心，且还能上下抛动，丢出一连串幻影。
“就这？”
“还不够，再来点别的。”路人催促，看得人也越来越多。
少年紧接着又表演了铁丝缠喉，将脖颈勒得青紫，脸色红到发黑，看得路人心惊胆战，生怕他自己把自己勒死。
尽管如此。
还是喝彩的人多，真正给钱的人少。
地上零零散散丢着十几块铜板，连碎银都不见一块。
少年却始终心神不变，接着演了倒立、顶碗、软骨功、铁枪刺吼、舞龙等等手艺。
很是引来一连番惊叹，乃至有一位过路行商，丢了一块马蹄金下来。
重金落地，少年依旧心如止水，看都没有多看一眼。
可这一幕……
却引来了附近地痞泼皮通红的眼珠。
等到卖艺完毕，少年收拾好赏钱，背着破旧行囊，重新走入后面阴暗的巷道。
没走多远。
几道歪歪斜斜的身影，堵住了前方狭窄的道路。
少年没有多说、多问，只是从腰间拿出那块马蹄金，仔细看了几眼，方才有些不舍地丢了过去。
随后他便不发一言，默不作声地快步离开。
那几道身影也没阻拦，笑嘻嘻捡起金子，吆五喝六地去外面喝酒。
眼看即将走到巷尾，少年又猛地停下脚步，不动声色卸下背囊，露出一截表演的枪头，寒光凌冽。
前方有一个背影出现，极其高大。
“你自己赚来的金子，为何要给别人？”
“我能吃饱就行。”少年冷漠回应。
“也对！”
“没吃饱的人，只有一个烦恼。只有吃饱了……才会有千千万万个烦恼。”
“我没你想得那么多。”
背影转过来身，正是之前离去的铁棠。
他看着少年稚嫩又有些熟悉的脸庞，心中感觉分外奇妙。
“你叫什么名字？”
“洪五！”
“你愿不愿意拜我为师？”
“不用了，我的技艺，以至巅峰，你不会比我做得更好。”洪五年幼，口气却大上了天。
“我要教你的……是长生不死之术，是替苍生开路的红尘仙道。”
洪五终于有了疑惑：“为什么…是我？”
铁棠神色泛起一丝回忆。
“十五年前，你死在我的手上，被我送入六道轮回转世，我曾说过：
若红尘中有缘再见，便收你为徒！”
眼前这位，便是当年在灵山一役，被铁棠亲手打死的洪五。
当时的洪五已经被天道侵蚀大半，与其他仙神有着明显不同，且实力极强，让铁棠都为之敬佩。
此时再见，已然隔世。
听到他的话语，哪怕少年郎再是平静，见惯了红尘俗世的尔虞我诈，依旧为之震动，不敢置信。
洪五连退数步，试图真正看清铁棠的模样。
自己前世……就死在他手中？
“你是何人？可有来历，我怎能相信你的话语？”
“我名铁棠，去了朝歌，你便知我来头。”
“朝歌……是大商皇朝的那个朝歌么？”
“不错，圣都朝歌！”
嘭嘭嘭……
洪五叩首，口称师尊。
铁棠一手牵着他，不急不徐往巷道外走去。
“师尊，我们去往何处？”
“先拿回你的金子，那不是你赚来的么？”
“……”
“师尊，你有几个弟子？”
“你上面还有三位师兄，一位师姐。”
“我排第五？”
“不错，你与五有缘。”