“你啊你，咱们段家村这十年来就出了你这么一个秀才，你倒是谦逊，看看隔壁村子那个老徐家，大儿子考了不知道多少次，快四十五岁了才当上秀才，还不是敲锣打鼓的到处显摆。”

“是啊少爷，这秀才虽然多，但那也要看多少岁的秀才，你今年才二十岁，第一次参加童试就拿了个案首，这可不是什么秀才都能跟你相提并论的。想来那举人的功名，也就是过几年的事情。”

周斌此时倒完了水，一手拎着水桶一手小心翼翼的拿着一个夜壶，笑着恭维了两句，出了房间倒夜壶去了。

“你看人家小斌子说的，就是这么个理儿。还别说他这人嘴巴倒是能说会道，收留他真是不错。”

“说到周斌，娘你真的打算留下他吗？我自己有手有脚的，您何必雇一个书童给我。家里本来就不宽裕，还是算了吧。”这位段少爷没有继续什么秀才举人的话题，在他看来，他娘和周斌也只是大字不识几个的普通人而已，哪知道功名、官身岂是那么好得的。

“哪能算了啊，娘不都跟你说了嘛，你都成了秀才了，这劈柴打杂之类的活儿自然不能再做了。等过阵子娘托人去县城帮你宣扬一下，哪家私塾不都得上杆子的请你去做先生，给小斌子那几百文月钱还算什么。”

妇人固执的不肯答应，在她看来，自己的儿子就不是一般人，按照话本里的故事来说，那就算不是文曲星下凡，也得是文曲星坐下最出类拔萃的那种，早晚都要中举人，当大官的。

秀才少爷见此也不好再说什么，他知道娘亲自从父亲死后一直把希望寄托在自己身上，盼着儿子飞黄腾达、光宗耀祖，以后也有颜面下去见父亲。

他也不讨厌被人伺候，谁会嫌弃这种事情呢？

他只是心疼给周斌的月钱而已，在他没有考上秀才之前，一切的衣食住行都是他娘在操劳，更别说价格昂贵的书籍和笔墨纸砚了。要不是段家村基本都姓段，不管远近都有亲戚关系，时常接济他们母子，再加上家中早年也算薄有资产，祖上留下了二十余亩田地，才能供养的起他这个读书人。

想到此处，他皱着眉头看着母亲粗糙的双手和因为过度操劳而暗淡的面容，他这个秀才，是娘亲一针一线纳鞋底、常年耕地才换来的。如今自己考上秀才，家里的税赋徭役统统免除，他再去私塾或者大户人家当个先生，母亲也不必操劳了。

妇人见儿子的神色，一猜就知道他在想什么，突然眼珠一转，“棋儿，你看小斌子虽然长得也不算壮实，但好歹也是个小伙子，雇了他不但能出去帮你壮壮门面，平时也能帮我干些活不是。”

段棋听到娘亲的话一愣，有些懊恼的拍了拍脑袋。

‘娘说的也对，以前娘亲太过操劳，自己身体也并不强壮，虽然周斌比自己还要差些，但无需苦读诗书，总是能帮娘干些活计的。’

想到这里，段棋终于不再犹豫，“好吧，那就依娘说的。”

段氏笑着点头，“这就对嘛，你赶快洗漱，我在厨房熬了粥，咱们赶紧吃饭，时间久了该凉了。”

段棋应了一声，便走向脸盆洗漱一番，和段氏离开房间去吃早饭。

周斌此时正坐在段棋房间不远处的柴禾堆旁边，卖力的劈着木头，看到段氏母子带着笑容离开的身影，心中松了一口气。

‘可算是留下来了，否则真的是要流落街头当乞丐了。’他擦了擦额头上的汗水，顺便把一条头发编织而成的辫子甩倒身后，又有些不习惯的抹了抹自己的前脑，那里光溜溜的没有一丝头发，汗水的湿滑让手掌摸上去就像在摸一个球。

看着自己差不多可以称作骨瘦如柴的双手，周斌又一次的长叹一声。

‘人家穿越，我也穿越，人家开局落魄总会机缘巧合发现金手指，我开局落魄却是因为明知道金手指却不知道怎么用。’