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官道上行进了一支狼狈的队伍,他们浑身泥水容貌枯槁,艰难的跋涉在泥浆里面。
揆一牵着一匹瘦得皮包骨头的马,现在他不敢骑这匹比驴子大不了多少的马。这是他目前唯一的财产,曾经不可一世的荷兰爪哇总督,如今沦落到这个地步着实让人唏嘘。
自从踏入澳门开始,悲惨的事情就一件接着一件。葬送了荷兰帝国举国之力打造的舰队,荷兰国王一定恨死他了。现在他不敢回到荷兰,甚至不敢想象荷兰家人的遭遇。荷兰国王如果见到他揆一,第一件事情就是命令士兵把他绞死。
本以为依附后金会有些好日子过,他也的确渡过了一段舒服的时光。可随着皇太极西迁,揆一离开了让他觉得舒服的辽东。跟随着皇太极,去进攻那座雄伟的大明帝国都城。
京城之下,皇太极铩羽而归。战败虽然没让皇太极元气大伤,但却带回来一种致命的病菌。回到西安的路上,瘟疫就悄然的在军中流行起来。先是有人咳嗦,然后就是发高烧。病情严重的人开始不断死去!
那些得病的人脸上长满了水泡一样的东西,像是附上了一层癞蛤蟆的皮。死亡的时候,手脚都会变成黑色。好多人走在路上,忽然间倒地而亡。还有些人在房子里面孤独的死去,在没有传出尸臭之前,没人知道屋子里面的人已经死了。
看着那些漆黑的手,揆一想起了一个令人毛骨悚然的名字——黑死病。这种病在欧洲,曾经夺走千万人的生命。没想到在遥远的东方,又看到了这个幽灵。
人大批大批的死去,有女真人,有蒙古人,自然也有汉人。这种病不会选择种族,不会选择地位。无论你是高贵的贝勒,还是低贱的奴隶。只要你还活着,病魔就不会放过任何人。
荷兰人也是人,揆一的手下也有人感染。
当染病的人数呈几何级数爆发之后,揆一决定带着人逃亡。或许逃亡也会死,但留在这里一定死,至少逃亡还有一丝希望。
在一个漆黑的夜里,揆一带着百十个手下开始了逃亡之路。出乎他的意料之外,皇太极和多尔衮并没有派人追杀他们。或许他们现在有更加重要的事情要对付,稳定十万八旗大军,远比追杀百十个逃亡的红毛人要重要得多。
不认识路的荷兰人,在陕西艰难的跋涉着。经常走到一座村落,想要找个人问路的时候却发现,红着眼睛的野狗在街上乱逛。同样逛大街的还有鸡鸭鹅,甚至是老鼠。就是没有人!
看到这样的村庄,揆一都会绕着走。可怕的黑死病,似乎可以在空气里面传播。既然人力无法抗拒,躲避就成了最好的选择。
更多的时候,看到人比看不到人更加可怕。那些脸上长满疹子水泡,流着浓水。不断咳嗦,毒液一样的粘痰从嘴里面不断喷出来的人向他们招手。
这他妈就不是人在招手,这他妈就是死神的召唤。
遇到这样的人,揆一二话不说上去就是一枪,然后所有人离开大路,绕过尸体行军。
没有给养,没有补充。干粮吃光之后,他们吃掉了路上一切可以吃掉的东西。就是不敢进那些有人,或者是没人的村庄。有时候,明明村庄里面的人很正常。饿红了眼的荷兰人想着进去抢一把,可当一个人咳嗦着走出房子时,揆一扭头就走。
范暖的春天,让年久失修的官道变成了烂泥塘一样的东西。无奈的揆一只能带着人在这条路上行军,一边咒骂着这片被神诅咒的土地,一边艰难的行进,往往一天也走不了多少路。饥饿、疲劳,无情的袭击着这支队伍。最让人无助的是,所有人都没有目标。
他们不知道自己要到哪里,会到哪里。或许在明天清晨,自己就会倒在地上,永远也醒不过来。
“噗嗤”揆一一脚踩进了泥坑,淤泥一下子没过了膝盖。废了很大的劲儿,揆一才把脚从烂泥里面拔出来。拔出来之后才觉得不对,他娘的靴子留在里面了。不得已,揆一只得重新把靴子从烂泥里面弄出来。倒干净靴子里面的泥浆,这他娘是艰巨的工程。
好容易找了一块干净的草地,边上还有一条小河。这算是救了揆一的命,如果不洗干净靴子。里面的小石子把脚磨出泡来的话,他一定会被扔在路边等着饿死。
前边又是一座高山,揆一不在乎。这些天他们已经爬过在太多的山,也趟过了不少河。他们不知道要去哪里,他们只知道要去一个没有瘟疫,可以吃饱喝足的地方。那样的地方对他们来说,就是天堂。
摘了几个不知名的果子,胡乱在水里面洗一下就吃。也不知道这是什么鬼果子,吃到肚子里面越发的饿了。胃里面总是像有团火焰在燃烧,蠕动的肠子互相碰撞,发出无尽的哀鸣。
“站住!干什么的?”远处出现了两个黑点儿,虽然距离很远但揆一还是一眼看出来,他们手里拿着的是新式火枪。
看那服装是明军,还是辽军那样的明军。呃……似乎又有些不同,辽军都是短头发,这些明军一脑袋的长毛,不知道的会以为是女人。
很明显,明军也被一群头发五颜六色还打着卷儿的家伙吓着了。没有立即开枪击毙这些活鬼,已经是多年军事素养积累的结果。
“我们是荷兰国的使节,要来拜见大明皇帝。”既然对方是明军,揆一干脆给自己安了个使节的名头。经过这么长的时间,他也知道中华民族是个好客的民族。使节,往往在这里会受到良好的待遇。
他当然不怕被拆穿,想要核实自己的身份。那就需要去遥远的荷兰,据他所知大明帝国的人还没有掌握如此高超的航海技术。作为海上马车夫头衔的拥有者,荷兰人对自己的航海技术还是自信的。
“使节?”两个明军很明显奇怪,这些鬼居然会说人话。
在大明生活了几年,揆一不但会说汉语,女真语也不在话下。着急了,整两句蒙古话也没问题。