“这么可怕，那我怎么对付它呢？”勇士问道。

长者说道：“让触手来捕捉你，带着它们在一千条触手间奔跑，然后触手就会纠缠在一起，互相成为妨碍。那一千张嘴会来撕咬你，让它们咬住彼此。只要做到了这一步，你便可以捅它一刀，或者让它自己咬死自己。”

“就这？”

“就这，前提是你在它们自行纠缠或撕咬以前没有被吃掉，你必须视野开阔，行动敏捷，注意触手的运动轨迹；另外，你可得注意了，触手很多，就算它们彼此缠绕也依然有可能把你卷进去害死。你不能太靠近利维坦。”

“明白了，长者。您刚才的话不受律法的禁制么？”

“我说的是谜语，没有关系。”

“那请您接着说吧。”

长者思考了一会，接着说道：“利维坦的巢穴非常隐蔽，凡人是找不到的。你需要一位公主。”

“我要公主作什么呢？”

“利维坦喜欢美丽聪慧的少女，吞噬她不仅能免除饥饿，还能让它的一千个心脏得到由衷的满足。你是为了保护自己的少女才去挑战魔王，那只能把公主献祭了不是么？如此一来利维坦便会显出原形。”

“这可不是勇者的行为啊！”

“也是，”长者点了点头，“那么你便将自己打扮成公主吧。只要你打扮的够美丽，利维坦就会出现，试图吞噬你。”

“这主意敢情好！明白了，长者。您刚才的话不受律法的禁制么？”

“我说的是谜语，没有关系。”

勇者点点头，他明白了一些事情，但还有一些不太明白。他向长者询问：“为什么魔王可以被战胜，却无法消灭？”

“这便是我要告诉你的谜语的关键所在，”长者说道，“在利维坦被击败的短暂时间里，魔王会很虚弱，你可以杀死他，囚禁他，让他穿女装，怎么都行。”

“怎么都行？”

“怎么都行。他甚至会乞求将宝座让给你，你可千万别答应了。”

“那是自然。”

长者的目光望向远方，仿佛在看遥远的过去和不可触及的未来一般深邃：“魔王死去的时光会让我们的王国得到短暂的安宁，你也能保护你的少女。

“但是，即便杀死了利维坦，它也会在不久之后开始再生，以新的形态呈现于世间。以凡人的视角来看，它是不死不灭的。

“在你获得胜利不久以后，利维坦便会复生。只要它存在，魔王就会复活或者挣脱禁锢。你可以尝试再次杀死利维坦。

“如果你厌倦了，便回到这里来。将你的谜语讲给后来者？”

这个答案让勇者不太满意。他忧愁地问道：“那事情不就没完没了么？长者，我认为关键还是要阻止利维坦，让它不再复活，有没有办法呢？”

“有，又没有。”

“怎么说？”

“你需要一千人不停斩断它的触手，一千人执着戳瞎它的眼睛，一千人封堵它的嘴，制止那引人堕落的低语。”

“这可真是浩大的战斗啊！”勇者惊叫道，“我上哪里去找这三千勇士呢？”

“我还没说完呢，蠢货，听我说完，”长者骂道，“你需要另外三千人去监督动手的三千人，然后还要三千人去监督那些监督者，不可以让他们乱了手脚或者与利维坦成为盟友。”

“这……”勇者愣了一愣，“这如何做得到？”

长者对他的疑惑嗤之以鼻：“这怎么做不到，无非是你愿不愿意做罢了。”

“明白了，长者。您刚才的话不受律法的禁制么？”

“我说的是谜语，没有关系。”

勇者照着长者的话去做了，击败了魔王，让自己的人不断杀死利维坦。这样一来，魔王和利维坦陷入了从未有过的危机之中，真的要毁灭了。

绝望的魔王对勇者说道：

“不要得意，这是我的终结，也是新的开始，

“当你和你的朋友们老去，我的徒子徒孙便会混入你的圣殿，穿上你的甲胄，破坏你的信条。他们曲解你的法典，破坏你的传承，我的利维坦便会复活！我现在所不能达到的目的终将实现。”

勇者问道“这是你的预言吗，魔王？”

魔王说道：“不，不是预言，不是这么暧昧的东西。”

……

罗兰讲完了他的童话，看着大家微笑。

格里菲斯正色望去，发现在座的所有人原本随意的表情都变得凝重。大家都觉得罗兰在用童话隐喻他的遭遇。

“故事里的坏人都这么说，”菲欧娜嘀咕了一句，“无穷无尽的真是烦人？骑士您就是因为这个原因不做勇者了么？”

“嘿嘿。”

索尼娅想了一会：“会有新的勇者站出来，罗兰阁下，会有无数的后人继承你的意志。”

不，不是，罗兰并非这个意思。格里菲斯察觉到了某种并未言明的意思，他抬起头来，正好对上罗兰的视线。

“这个问题的答案，就留给各位思考，”罗兰微笑道，“等大家从遗迹返回的时候，我们再来继续这个故事。”