巨魔一族从辉煌的顶峰跌落，遗民在极端艰苦的环境中求生。饥饿和恐怖对于这个破碎的文明和它的后裔来说早已是家常便饭。

但是在衰落的低谷中，孤注一掷的寻求未知神秘的恩赐。他们不仅守住了神圣的巨魔之城祖哈卡，甚至还在要塞的四个方向建立了四处领地和要塞。

统领这一处祭坛的高阶祭司温诺希斯正是这种绝望中反补的领袖。他一个眼神，就让惶恐的族人闭上嘴，战战兢兢的仰视着他。

“亡者掘开了墓穴？”温诺希斯沉声问道，“还是出现了嗜血者？”

……

艾露莎用树枝画出了简要的地图，向格里菲斯介绍情况：

“南方金字塔是高阶祭司温诺希斯的领地，不断向神明献祭生灵，获取恩赐。

“东方矿坑守卫着至关重要的矿场。幽绿色的矿脉不知道是被神秘东西感染，拥有令人疯狂的力量，归高阶领主维玛耶克管辖。

“西方要塞的统治者是高阶督军埃基鲁姆，阻挡并狩猎地底世界的巨大生物。

“北方的外城是祖哈卡的入口，由高阶巫医耶克里克管理，如今被康茂德的军队控制.

“祖哈卡和传说中的永恒接替就处于四片领地的拱卫之中。

“根据我的调查，外围四处领地都隐藏着某种生物的巢穴，渗出的毒水极其凶险。在四周较小的要塞被摧毁以前，任何生物都会受到诅咒。巨魔用此作为屏障，哪怕是康茂德都难以进入祖哈卡的内部。”

尽管缺乏精确的地图，但是艾露莎和格里菲斯都有丰富的经验。很快，他们就通过侦察和试探掌握了附近的情况。

“康茂德的部队很快会得到消息，巨魔更是被最黑暗的神灵支配了，”艾露莎提醒道，“我们要做好迎战的准备。”

格里菲斯微微颔首。

“我为此而来。”

他来到一座古旧的岩石废墟前，在那里一览这片壮阔神秘的土地。原始森林孕育着无数躁动的生命。它们潜伏在树冠下，随时准备给大意的入侵者猛烈的打击。

在远离城镇的树林和灌木中，苍白的鬼火在闪烁。在黑暗的树林间隙，他可以看见杂乱的坟墓和死寂的世界。

格里菲斯单膝跪下，扯开杂草荆棘，将灵能灌注到在地上，接着又划破手腕，滴落一滴鲜血：

“之前的战斗消耗了外围散落的尸体，要想尽快组建一支军队，我必须建立一处基地，攻下四处外围领地。”

艾露莎望着他。

随着灵能经由骨戒米诺斯渗入地下，漆黑如墨的颜色呈环状扩散。周遭的茂盛植被开始凋零，大地失去生机，土壤开始迅速的贫瘠，变干。在一声凄厉而难以形容的哀鸣声中，两人的面前缓缓耸起一座巨大的骸骨之塔。

骨塔与岩石废墟融合，暗红色的藤蔓像血管一样垂挂在墙壁上，顶端凝结出邪绿色的水晶，在阵阵嗡鸣中快速旋转。

一座三层的大墓室建成了。它被某种奇特的仿佛植物和触手般的物质所腐蚀，犹如黑色的宫殿，向四周放射出异样的绿光。

林木、草地都已经消失不见，取而代之的是一层粘稠的黑泥覆盖大地。黑泥仿佛拥有生命一般，正向着四周伸出触须，所到之处，墓碑下的泥土竟然开始蠕动膨胀，好像有什么东西正要破土而出。

大量的黑色纹路若触手一般的蔓延向四面八方，一只只枯朽腐烂的手臂从地下伸出，在嘶哑的吼声和空灵、虚幻的呓语声中，地下的亡灵苏醒了。

它们的眼骨中闪烁着幽幽的绿火，用白骨的手臂挖开地面，张开枯朽的嘴，发出无声的咆哮。

黑泥如同爆裂的浆液一般沸腾着，炸开一个个恶臭的气泡，成群的亡者晃动着它们早以腐烂的躯体，向地上爬来。

腐败的气息和浓稠的悲伤仿佛化作实质，无尽的尖嚎声在回荡。

在距离大墓室较远的地方，黑泥剧烈蠕动，鼓起一座座囊肿般的小型黑塔，以此作为支点继续蔓延黑泥。

“这是黑泥？”艾露莎问道。

“没错，”格里菲斯回答，“黑泥所到之处，会增强死亡骑士的军队，

“如果康茂德来攻打我的基地，我们就去摧毁祖哈卡外围的营地。

“若是他不来，那我们就在祖哈卡的城墙下击败他。”

熟悉的气息再次涌动。巨大的不死生物古拉托尼钻出泥土。它从泥土里爬出来以后，用力抖动，让身体长出骨质的铠甲和武器。

“白骨裁决者·古拉托尼奉命前来，”怪物发出嗡嗡的吼声，“我要撕裂谁？”

格里菲斯召唤了缝合怪古拉托尼和十二头食尸鬼。当战斗的强度达到一定程度以后，弱小的活尸和骷髅已经无法胜任作战任务。

食尸鬼大体上维持着人类的结构，但是全身上下没有皮肤和毛发，如同被剥皮的标本一般狰狞，让人作呕。

它们的。它匍匐在地，像猎豹般奔跑，刀锋般的血色指甲十分骇人，后腿强壮灵敏，背后拖着长长的骨尾，肿胀的大脑组织撑开了头骨，赤裸裸地暴露在空气中抽搐着。

这些怪物极端仇视生灵，渴望撕扯它们的血肉之躯。它们以利爪撕裂盾牌和盔甲，而且可以吞噬目标的血肉来愈合自己的伤势。

食尸鬼是格里菲斯现在能够掌握的较强战力。当战斗的伤亡累积到一定程度以后，格里菲斯就可以将莽兽和缝合怪投入战斗。

缝合怪是许多尸体的集合，堆积的腐肉可以抵挡战斧和长枪，是不死军团的强大肉盾。

莽兽则是有着致密骨甲的远程单位，当它们发起攻击时，强壮的肌肉组织会立即收缩，发射的破甲尖刺内部含有可以瘫痪大型野兽的毒素。长出了可以在地上快速移动骨爪，与蛇形的躯干互相配合，拥有很强的越野性能。

格里菲斯手中积累的非凡特性已经所剩无几，必须逐步组建军队。他召集了已经成形的古拉托尼和食尸鬼，跟随自己：

“一旦我控制了足够多的生物质，我就能制造以亚亥巨兽为基因模板的战争兵器。它们是覆盖着坚硬鳞片的强大亡灵巨兽，外壳有着惊人的硬度。嘴部外侧的巨刃可以撕裂岩石和金属，锋利程度令人叹服。它的生命力更加惊人，即便遭到猛烈的攻击，受损的部位也能重组再生。

“我将它们命名为，亡骸。”

(本章完)