周辰脚下不停，在荒山野外行走却如履平地，高山密林从眼前一一而过，半日后来到一处叫做蔡的集镇，入内买了一些吃食，正准备继续赶路，没承想却听到了一条意料之中的消息。

“左尹却宛悖逆，藐视大王，企图叛乱，如今已经被令尹囊瓦派大军屠灭了全族···。”

“嘶···，真是如此，左尹却宛不是一直忠于王事的么，怎么说叛乱就叛乱了？”

“郢都的商人传来的消息还能有假，据说却宛所居之处城毁族灭，尸积如山，血流成河呀，岂是一个惨字了得呀！”

“···”

周辰离开了蔡镇，一边赶路，一边回想书中的内容，渐渐的心中明了。

楚昭王时晚年昏聩，宠信奸臣囊瓦，任其弄权祸国，排斥异己。

却宛身居左尹高位，楚国重臣，曾大败楚在东南方的大敌吴国，并触发政变，使吴王僚丧命於专诸的鱼肠剑下，为楚国建下不世功业，岂知竟招来囊瓦之忌，密遣手下大将费无极和鄢将师两人，派出大军，潜行偷袭却宛所居之城，在猝不及防又有内贼中行出卖之下，使得却宛家破人亡身死族灭，唯有一子却桓度在数百家将的保护下逃了出来，却桓度身负灭门之仇，从此发誓灭楚，高呼：桓度回楚之日，就是楚亡之时。

而荆楚争雄记就是在此大背景下展开的···。

······

······

在山野间经过一日一夜的疾行，周辰面前出现一条笔直的官道，而官道的尽头就是夏浦。

夏浦位於长江之旁，是当时楚国接近郢都的一座大城，这里是水路要冲之地，驻扎有楚国重兵。

周辰上了官道，不紧不慢的前行。

大路上的交通颇为繁忙，除了步行的商旅行人、赶集的农夫，还间中驰过载货的骡车和马队。

春秋末年，战国初年，这一时期通商的风气相当盛行，例如后来巨贾白圭，便以经营谷米和丝绸为主，其他如制盐起家的猗顿、冶铁的郭纵，都是富于王侯，由此可见当时经济的高度发展。

楚国为当时最强大的国家，工商的进展，又凌驾于他国之上，而又因军事上的需要，诸国开辟了很多新的道路，连带促进了都会的繁荣，所以周辰上了这直通夏浦的官道，才会见到这种热闹的场面。

夏浦城城墙高大，城门口站着两队的兵丁，仔细地查看往来的车辆行人。

当时北方以晋国为首，与居于南方的楚国争夺霸主之位，天下诸国，不从晋则从楚，两国争雄，天下局势紧张，一些要地自然盘查颇严，而且最近楚国国内又有却宛叛乱在先，据说却氏族人还有漏网之鱼逃脱在外，因此这些兵丁不敢轻忽大意。

周辰又走了一阵，已经到了夏浦城门前，看着面前长长的人流车队，心下正盘算着如何才能尽早的入城时，一阵马蹄声突然在后方响起。

周辰心中一动，留心一听，这支马队最少有三十骑以上，又有车轮辘辘声，显然是一个车队。

一会工夫后，一队兵马，护着辆华丽的马车，缓缓驰至，兵卫甲胄鲜明，鞍上和马车上都刻有一对张牙舞爪的雄狮。

周辰举目打量，心中若有所思，就在这时一阵狂风突起飞沙走石，拉车的马匹被风沙迷眼立刻一惊，骏马长嘶，陡然飞奔而起，冲出护卫的马队，撞向城门口入城排队的行人里。

轰的一声当先几个运气不错的立刻被撞飞，剩下的倒霉鬼则全都被碗口大的马蹄踩成了肉泥，鲜血飞溅，碎肉横飞，这一下如同捅了马蜂窝一般，城门口的百姓哭喊着四散奔逃···。