说着，亚丝娜重新动着结衣的手指打开了道具栏。把从桌上拿起的毛衣放上去后，道具便随着一阵光芒收进窗口中。

接着拖曳毛衣的名称到装备人偶上。 下个瞬间，随着一阵铃声的效果音，光的粒子包围住结衣的身体，淡粉红色的毛衣也跟着物件化。

“哇啊——”结衣露出开心的表情，张开双臂看着自己的身体。亚丝娜接着将同色系的裙子跟黑色长筒袜、红色的鞋子一个个装备到少女身上，最后将她原本穿的连身裙放回道具栏，并且关上窗口。

换上一身新装扮的结衣似乎非常高兴，不时用毛衣轻柔的质地摩擦脸颊，或用双手拉着裙摆。

“嗯……好啦，要出发喽。”亚丝娜揉着结衣的脑袋道。

于是结衣便甜甜的笑着点了点头，然后视线投向林木，向他张开了双臂：“爸爸，要抱抱。”

林木无奈，不过对于可爱的“女儿”的这种要求，想来是个男人都不会拒绝，而正巧，林木是个男人……

所以，他便上前，一把拖住结衣的腋下，将她抱进了怀里。

……

……

距离上次来到第一层的起始之城镇已经相隔数个月了。

亚丝娜一面感受着复杂的感慨，一面站在刚走出转移门的地方，环视着巨大广场与对面的横向街道。

这里是艾恩葛朗特最大的都市，冒险上必要的机能自然也比其他街道更为充足。物价便宜，也有很多旅馆之类的商家，若只考虑效率层面，将这里当作基地绝对是最合适的。

不过就亚丝娜所认识的人来说，高等级的玩家没有任何人还留在起始之城镇。

【军队】的专制是理由之一，但最重要的是只要站在中央广场抬头看着上空，不论如何一定会想起那时候的事情。

最初只是一时兴起而已。

由实业家的父亲与学者的母亲所生下来的亚丝娜——结城明日奈，从小就在父母的强烈期待下成长。

父母都是严以律己的人，虽然对明日奈很温柔，但越是如此，明日奈就越害怕看见他们失望的表情。

就这点来说，哥哥应该也一样。

明日奈与哥哥都就读父母所选择的私立学校，不曾闹出问题，成绩也保持在前几名。

当年纪相差不少的哥哥考进大学离开家里之后，明日奈更是满脑子只想着要响应父母的期望。

学习多种才艺，只跟父母认同的人交流……那根本就连朋友都不算吧……

然而不知从何时开始，这样的生活让明日奈感觉到自己的世界不断地缩小、僵硬。她也时常害怕着，如果就这样往既定的方向——进入父母决定好的高中、大学，与父母挑选的对象结婚，自己肯定会被塞进一个比自己更小，而且坚硬无比的外壳，永远无法从中逃出。

所以，当就职于父亲经营的公司而回家住的哥哥，在经由管道取得NERvGear与SAO，并很少见地眼神发亮述说着这世界首次出现的【VRMMO】时，连电视游乐器都没有碰过的明日奈，便开始对这不可思议的新世界起了些许兴趣。

当然，若哥哥只在自己的房里使用，她应该很快就会忘了NERvGear的事情吧。但好巧不巧，哥哥在SAO开始营运当天必须到国外出差，而一时兴起的明日奈因此拜托哥哥借自己玩一天。想看看从未见过的世界，只是基于这种心态而已—— 接着，世界就完全走样了。

明日奈至今都还记得，当自己化身为亚丝娜，降临在没见过的街道与互不认识的人群中时的那股兴奋感。 然而在那之后，当那个神降临在头上，并宣告这个世界是无法脱离的死亡游戏时，亚丝娜最先想到的，是自己还没完成的数学作业。

如果不快点回去把作业做完，隔天上课就会挨老师骂了。这种事是不该存在于亚丝娜人生中的污点……不过事态的严重性当然不是只有这种程度。

一星期、两星期，日子一天天在毫无作为的状态下过去。但外部的援手怎么样也伸不进来。关在起始之城镇的旅馆房间、蹲坐在床上的亚丝娜不断感受着没来由的混乱。有时会发出尖叫，或着一边喊叫一边敲打墙壁。

国中三年级的冬天，再过不久就是联考，新学期也会紧接着到来。对亚丝娜而言，从这个既定轨道上脱轨，就等于人生的完结。

丝娜每天都烦恼得几乎要抓狂，但也抱着深沉且黑暗的确信。

比起担心孩子的身体，父母肯定更对因为游戏机而落榜的女儿强烈地感到失望吧。同学们应该也在悲叹的同时，可怜着、或是嘲笑着团体的淘汰者。

当这股黑色的念头到达临界点时，亚丝娜终于下定决心并离开旅馆。不再等待救援，而要自行从这里离开，也就是成为解决事件的英雄。除了这么做之外，自己没有别的方法能维系周围人们的心。

亚丝娜凑齐了装备，将参考手册全部背下来，接着就往练功区出发。每天只睡两到三个小时，其余时间全都投注在提升等级上。

一旦将与生俱来的智力与意志力全都用在游戏攻略上，要跻身最高等级的玩家之列根本不用花很长的时间。狂剑士【闪光】亚丝娜就此诞生。

然后到了现在——两年过去，十七岁的亚丝娜用怜悯的心回头看着当时的自己。

不，不只是游戏刚开始的那段时间。对在那之前，那个只生活在坚硬狭小世界中的自己，也抱着痛切且无奈的怜悯。

自己并不了解何谓【活着】。只是不断牺牲现在，盘算着应该要有的未来。

【现在】单纯只是通往正确未来的过程，因此在变成过去的同时，没留下什么就消失在虚无中。

俯瞰着SAO世界，深深觉得这些一个都不可少。

只追求未来的人，会像过去的自己那样疯狂地往攻略游戏迈进；想着过去的人，只会抱膝躲在旅馆的房间里。而活在当下的人，则有时会追求犯罪者那种一时的快感。

但在这个世界中，还是有享受着现在，不断制造回忆，同时也为了脱离这里而努力的人们存在。

而那个不为任何事情所束缚，随心所欲，能够摧毁一切阻拦他的困难的耀眼身影，正是给她带来这样改变的源头。

自两年多以前，那个现实世界的夜晚，自那颗奇迹一般的银色流星坠落。

如果世界上有天使的话，亚丝娜相信，林木就是那个上天派下来拯救自己的天使。

心中思绪万千，亚丝娜忍不住向旁边抱着结衣，带着饶有兴趣的目光扫过起始之城镇的林木身边靠近……