赫和国力衰微，依靠东启、北凌方可与西戎抗衡，但东启及北凌之间暗争已久，对赫和明为援助，实则暗加利用以制衡对方，赫和夹缝中为求得喘息振兴国力，这左右亲和的尺度需拿捏妥当，否则稍有不慎则会国破家亡。

所以，凌子域护佑之事不能提，也不得不提。

“小小年纪却胆识过人，着实令人佩服，乐嘉皇族一脉十几年子嗣凋零，如今终于后继有人了，恭喜恭喜。”阿努达提壶假意赞美。

乐嘉还瑜对西戎的鄙夷心自肚明，但不愿与粗俗之辈争长短、论高下，只是了了应付，不失礼仪便好。

一时气氛有些尴尬。

“乐嘉皇族百余年丰迹，将凌水腹地治理的富沃安足，凌水虽改道二十余载，但苍天庇佑，赫和国主持危扶颠，励精图治。终扭转困顿之局，后又得此少年英继，赫和国运必将锦绣昌祚。”

睿王启轻稔举杯敬乐嘉还瑜，缓和了这一时尴尬之气，随后，席间的朝臣皆附和称赞，但赫和小王爷却坐不住了。

“回禀父王，恶兽凶险，若不得北凌太子相助，凭儿臣一人之力恐早丧恶兽之口，蓬康虽小，但也懂得人相助，需知恩图报，儿臣以茶带酒敬北凌太子，感谢相助之恩。”

蓬康虽很不喜欢凌子域，但事实如此，且父王事后嘱咐，对援手之恩需当众表示谢意。

“赫和王子客气了，倒是我要谢谢小王子的搭救之恩。”

凌子域扯着嘴角，冲着小鬼头眨了眨眼睛，一边讶异这幼子之赤诚仁义之心，不过想来是他皇帝老爹应允的，一边感叹这小小年纪人前的举止太过于规矩、得体，到失了童趣童真。

“北陵太子如此仁义，今日骑猎定是收获颇丰。”阿努达身边的近臣嘲讽道。

“本还有幸猎得一只稀有的火狐，谁料进了这巨蛇的腹中，那自然就算作是蓬康王子的。螳螂捕蝉黄雀在后，时来易失，自有天命。”凌子域对话里嘲讽不以为意，自酌自饮，“比起着骑射逐鹿，还是窈窕佳人、琴鼓美酒更得我意。”

好事之人见他如此坦坦荡荡，到失了兴致，一众人等饮酒吃肉，观舞品曲，不亦乐乎。

接下来几日，四国正式会谈。

围猎比武，按照惯例，射猎最多，猎物最凶恶者夺得头筹，可赢得了二年三国边境互市免课优待，然而此次西戎涉猎最多，而赫和斩杀巨蟒最恶，这边境互市免课到底该花落何家，竟也一时难以定夺。

若不得凌子域的暗中相助，赫和那个毛头小儿怎么可能力挽狂澜，在围猎之中与可与西戎勇士一争高下，进而动摇西戎在边境互市上的既得利益，对此，北凌这笔帐，西戎是记下了。

但凌子域也不是好欺之人，他早知此次会盟不会如表面风平浪静。四国安和，东启定会安下暗中有所行动。

围猎之时，他不似西戎目的明确、狂掣追逐，便由着骐骥顺着心意自行游荡，谁知这骏马贪食林中野果，竟而寻得赫和行迹，惊遇凶险，他便知不是巧合。

若让乐嘉蓬康丧生恶兽之口，那乐嘉还瑜便全然导向东启，到时候赫和国境必然向东启全然打开，北凌腹地便完全袒露在东启的强兵之下。

若自己抢杀巨蟒，那便明摆着与西戎叫板，西戎人野蛮记仇，那更是中东启的下怀，西戎与北凌矛盾升级，边境争战不日可见。

于是，他顺势成就乐嘉蓬康英勇之名，一来乐嘉还瑜会记下这救命之恩，对北凌心怀感激，在东启与北凌之间的较量中有所考虑及侧重，二来以赫和为棋，避免与西戎的直接冲突，以缓和敌意。

不过无论何种选择，东启皆坐收渔利，于是，凌子域提议西戎得二年国惠，赫和得一年，而乐嘉还瑜也一改谦和卑让，并不推脱这利国之惠，东启也乐见其果，遂未过多商议，便应允了凌子域的提议。

此举，加上赫和顺水人情，凌子域让围猎之局看似公允，却意有他指，成功挑起了西戎对东启的不悦。

对西戎来说，输赢是小，但是北凌提议、东启应允，这围猎之局就变成两国暗成的联合羞辱，北凌既得西戎记恨，那东启也不得脱身。