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为了进一步调查，柯林最终带走了朱利欧的吊坠。他一边向伯父家的方向走去，一边观察着上面蚀刻的纹案。

确实如朱利欧所说，这是一幅带有情节性的画面。大小不超过拇指的尺寸上，用平面的线条镌刻着一个提灯的女人，而在她的周围则是一些云雾般的线条，柯林猜测那是对黑暗的夸张表现，因为海上的夜雾，就是辛西里人印象中最幽深的黑暗。

在画面的最边缘，也就是那些黑暗云雾的角落里，藏匿着一些鬼怪，它们没有规则的形体，面目也晦暗不明，被描绘得令人可憎。

这副画面的内容本身并不令人费解，因为那个女人的特征很明显，就是持灯贞女“瓦莱丽亚”。一位着名的先祖神。与她有关的形象，在辛西里社区的数百个灯火教堂中比比皆是。

所以这副图案的情节，大概也就是灯女阻退了黑暗之类，连柯林都已经听得耳朵生茧的故事。

奇怪的地方在于，阿雷西欧为什么要给年幼的朱利欧看这种东西。

吊坠应该是用来启动保卫装置的，当特殊的分化菌群检测到灵素的转变和湮灭时，朱利欧口中那些“木讷的人”，就会在转瞬间化为怪物，然后在十五秒内清除周围一切的活物。

而阿雷西欧要每过两个月就更换一次吊坠，应该就是为了替换里面的小型培养皿。

他的每一个动作应该都是有意义的，至少解释到这里，大部分原因都很清晰。

但那些一直需要替换的吊坠外壳，那些有关灯女的纹案，则仿佛完全是多余的。

拼图看似已经完整，却又剩下了多余的一块，那就说明之前有什么地方拼错了。

在“拿勒之家”剧院里，阿雷西欧说这个吊坠是为应对巫术而设计的，单纯用于保护的装置。

但这未必就是真相，至少不是完整的真相。

这些纹路究竟是什么？某种护身符吗？柯林心想。

不，如果它们是护身符，那么在运作的时候就会消耗灵素，从而增加吊坠中的检测装置被误触的风险。

而且也没有必要，每隔两月一直更换图案。

阿雷西欧那时应该还是一个典型的守灯人，所以也不会有什么多余的温情，用连环画逗小女孩开心。

如果只顺着目前的思路，怎么解释都说不通。

不知不觉中，柯林又来到了塞伯河畔。

也就是之前从地下酒吧回来之后，他在马车上将那支红石墨水喷剂丢入河中的大概位置。

放眼望去，塞伯河的这一河段水面宽阔而平静，只是因为最近雨水比较多，所以流速偏急。

但河面上仍飘满了垃圾杂物和油污，河道里密集的航船，都在用船头将浮岛般的垃圾推到两边，就是破冰船在海冰上行驶。

时间已经过去三天，任何人都不太可能再在这种地方，找出那么小的一支红石墨水。

但柯林依然有些不安，毕竟，那支喷剂上还有他的指纹。

当时就不应该草草地把它丢到河里的，柯林心想。

不说砸碎掩埋起来，至少也应该清理干净指纹。

因为对手法太有信心，所以不小心有了一线疏漏，按照常识这是无须在意的疏漏。

但是现在看来，任何情况都有可能发生。即然阿雷西欧能在死者身上找到那么不起眼的胶水痕迹。那么再找到这么一支喷剂瓶似乎也不奇怪。

这种错误绝不能再出现第二次了。

柯林一边默默地想着，一边取出了一只拳头大小的布袋。

布袋里面全是一些硬木薄片，每片不过指甲大小，厚度则接近于纸张，是用市面上能买到的最薄的檀木皮裁成，原本用途是粘贴在劣质木料的表面，用以仿冒名贵的木材。

仅仅这么一只口袋里面，大概就装下了四千余片。

每一张硬木片上，都用红石墨水画下了寻物术的追踪标记。

柯林原本想利用寻物术同时追踪四千余个目标，以此来锻炼自己意图的强度，以及拓宽心之壳上的缝隙。

寻物术的燃料、仪式主干和作用对象，都位于自己身体之外，至始至终只有自己的“意图”参与到了仪式中，所以不会对早已过载的身体和以太造成过分负担。

因为这些木片的密度和水接近，所以它们不会沉到河底也不会浮在水面，而是会被水流携带着二十四小时一直移动。

这也相当于是要在二十四小时里，一直聚焦着四千个小型仪式的运转，追踪着立体空间里的四千个目标，想必对意图的锻炼是相当有效的。

这是柯林目前能想出来的，最适合自己的练习方式。

万一出现什么意外，那么强行中断寻物仪式也不会有其他后果。

毕竟之前追踪那些私酒箱的时候，已经试过在几天时间内间断性地中断和启动了。

唯一问题，是仪式主干上的红石会被过量消耗。

意图的强度除了天生差异之外，就只能通过实践来锻炼增强。而实践巫术往往就需要消耗材料，都是真金白银换来的。

巫术研习很大程度上等于烧钱烧资源，此言一点不假。

柯林将布包里的薄木片一小把一小把地撒入水中。看着它们在浪潮的泡沫中翻涌，最后全部消失不见。

那支喷剂瓶的外壳是玻璃的，但是里面又有空气所以不一定会沉底。

与其在这茫茫然的垃圾山中寻找，不如利用这些追踪标记来确认河底的暗流，和漂浮物可能汇聚的地点。

也许找到喷剂瓶的概率并不大，但是反正是要利用水流来锻炼自己，那么不如就将放下追踪标记的地点选到这里。

柯林抖了抖自己带来的布袋，确定里面已经没有薄木片还残留着，准备将它收回到自己的兜里。

但也就是在这时候，他的身后传来了声音：

“你在这里干什么？”

陌生而又熟悉的声音，柯林慢慢地回过头，出现在眼前的竟然是一号先生。

如今他已经完全扮作了一个普通安赫市民的模样，穿着朴素的马甲，带着鸭舌帽。

柯林依然不太习惯一号先生的神出鬼没。

仪式没有启动，那些硬木片就仅仅是木片而已，所以他也丝毫没有慌张。

“衣袋里的零食放坏了。”他说：

“正好路过这里，就丢下去喂鱼吃。”