威尔士王子角濒临白令海,与海洋西侧的杰日尼奥夫角隔海相望,彼此相距82公里。
两者之间的海域,就是着名的白令海峡了。
不过,在更新世的第四纪冰期时,大量的海水被冻结,使得白令海的海平面骤降了约100~200米,因而形成了一道横跨了亚洲与北美洲的陆桥。
这就是此时呈现在方寅一行面前的白令陆桥!
白令陆桥其实也就是一片寒带苔原的景象,这里缺乏高大的树木,多数都是贴着地面生长的矮生植物,比如苔藓地衣。
强劲而寒冷的大风时刻吹拂着这片萧索荒芜的大地,放眼望去,在这片苔原上活动的动物并不多,食草动物群有北极兔群、驯鹿群、麝牛群以及猛犸象群,而食肉动物则不多,只有北极狐、北极熊、北极狼等耐寒的动物在此生活。
“如果再一直向西边走的话,就会到达亚洲。”
踏足上这片土地时,方寅不禁朝着西方远眺,广袤的苔原一直绵延到他的视野尽头。
更新世的亚欧大陆,那里可又是一片新天地。
洞狮洞熊称霸称雄,巨颏虎、西瓦猎豹争锋相对,还有硕鬣狗、洞斑鬣狗等鬣狗群的势力日益壮大。
亚欧大陆的食草动物群亦是十分繁盛,真猛犸、剑齿象、古菱齿象等象群依旧是大陆的霸主,还有板齿犀、披毛犀、巨貘、三趾马、原牛、大角鹿等动物族群在这座古老的大陆上开枝散叶,各自追寻着进化之路。
说起来,亚欧大陆的动物族群和美洲大陆的动物族群十分相似,欧亚洞狮与美洲拟狮、洞熊与巨型短面熊、巨颏虎与刃齿虎异刃虎、西瓦猎豹与惊豹、硕鬣狗与恐狼豹鬣狗;此外食草动物族群中也几乎可以找到同个科属中相对应的存在。
在方寅看来,两个大陆就好像一面镜子中的两个世界,很多事物都相互对照着映射在现实之中。
走在辽阔的苔原之上,四周一片银装素裹,随着呼吸,方寅鼻腔中的热气就好像蒸汽一样洁白,嘴巴一圈也很快出现了冰渣子。
“这里也太冷了吧,怪不得没有一只刃齿虎会在这里生活。”
感受着那犹如一把把钢刀劈砍而来的刺骨寒风,方寅着实有些难受。
身旁的六月雪和惊豹也有些受不了了,这样的环境与天气对于习惯在南方生活的他们来说,实在很不友好。
阿拉斯加山脉那边似乎是刃齿虎分布的最北部了,在这一带方寅并没有看见一只同类。
“还是先找只猎物填填肚子吧。”
方寅一边走着,一边仔细寻觅着猎物的踪迹。
没走一会儿,他便发现雪地中有一只北极狐。
北极狐这种小家伙广泛分布在北冰洋的沿岸地带以及寒带苔原地带,它们甚至能够在零下50摄氏度的极寒环境中生活,这让方寅也不禁感慨造物主之神奇。
换做是自己的话,绝对受不了。
眼前这只北极狐浑身雪白,看上去很可爱。
但是可爱并不能当饭吃,方寅现在饥寒交迫,哪怕是浑身没有二两肉的北极狐,在他眼中也是一顿极为可口的大餐,既能填肚子又能保暖。
此时,这只北极狐正在低着头在雪地中探寻着。
它的听力很强,能够依靠耳朵来寻找积雪下面的小动物,比如它最爱的食物,旅鼠。
只见这只北极狐俯首侧耳,一边听着一边行进,那专注的模样就好像是正在听诊的大夫。
“这是个好机会啊。”
方寅用虎掌拍了拍身旁惊豹的脑袋,后者顿时会意地点了点头。
忽然,北极狐停在了一片积雪的上方,它听见这下面有动静。
用鼻子在积雪中轻轻嗅了嗅,北极狐愈发确定这下面有猎物。
紧接着,两眼放光的北极狐噌的一下跳了起来,随后身躯笔直,脑袋朝下,就好像一柄标枪一样一头扎进了积雪之中。
扎进积雪中的北极狐并没有立刻起身,而是将脑袋埋在积雪里面,明显正在捕捉猎物。
看见这一幕的惊豹,也知道出击的时候到了。
下一秒,它便是飞奔而出,四肢奔逐时带起漫天的积雪,直接冲向了那只浑不知危险将至的北极狐。
……