斧咬隘口也因此受到了双方的重视，在巴托尼亚侧，正是公爵本人高耸入云的蒙特福特要塞扼卫着穿越斧咬隘口的狭窄通路。

早在数千年之前，骑士王国立国之初，倍受子民们追思的初代蒙特福特公爵-玛尔克鲁德，统一者吉勒斯的同伴之一。

他将自己的居城选在这里，又将堡垒的城墙建设到高耸入云的高度，这城堡以坚固闻名于整个旧世界，以至于其高耸的塔楼形象被描绘在了公爵家族的徽章之上。

而在人类帝国这一侧，赫姆加特要塞也是一座真正的雄关。她不仅是一座重要堡垒，还是一个贸易重镇。

作为人类帝国最强大的邻居，巴托尼亚人时有进犯，为了防患于未然，帝国在这里建筑了坚实的堡垒，并部署了大量的炮兵。

赫姆加特要塞由三道从灰色山脉花岗岩山体中雕凿出来的巨大护墙构成。另外还有一道护墙从堡垒延伸至山谷另一端。任何试图穿越斧咬隘口的人都必须通过这些仅有单扇闸门的护墙。

从堡垒上可以俯瞰周边区域，不受限制的火力线覆盖着斧咬隘口靠近帝国一侧这三分之一的通行距离。

“走吧，我们去赫姆加特！”斯诺里下达了他的指令，根据计划，车队将要在这座人类要塞停留三天，在之前的一路上这样的事情几乎没有发生过，不过考虑到斧咬隘口的重要性和赫姆加特贸易中心的特性这也不足为奇。

在隘口两段的要塞中之所以选择赫姆加特而不是更大，更坚实，重要性也更高的蒙特福特城堡也是有原因的。

在巴托尼亚和人类帝国这两个人类主导的大势力之间，矮人们无疑更喜欢人类帝国一些。首先是因为库尔甘-铁须和西格玛订立的古老盟约在，

另一方面则是矮人们不喜欢巴托尼亚当权的骑士老爷。在矮人们看来这些骑士们大都太过高傲，难以沟通，他们为了给战马配种还喜欢森林里的尖耳朵们搞暧昧。

抛开这些不提，群山王国一直有传闻说巴托尼亚人信奉的那位湖中女士也是尖耳朵们的所信仰的某个神明。不过这个传闻一直没有得到证实。

当然斯诺里知道这是真的，湖中女士还是精灵女神莉莉丝，司掌着月亮，梦境和魔法。但考虑到祂的麾下舔狗很多，而且还挺能打，因此没有好处的情况下斯诺里并不想去揭穿祂。

斯诺里派出了几个铁砧守卫保护着巴林前去要塞通禀，随后压低了车队的速度慢慢前行等待人类们的反应。

过了没一会儿，赫姆加特的三道闸门一一打开了，一个穿着时尚，大檐帽上插着五颜六色羽毛的人类贵族在一群人类战士的簇拥下出现在了斯诺里跟前。

出于对矮人朋友们的尊重，这些人类都没有骑马，以避免进一步扩大身高差距。

“向您致敬！远道而来的斯诺里王子！愿我们的友谊如黄金那般恒古不变！”人类贵族摘下了他的大檐帽，从胸前划过鞠了一躬。

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